Nota del editor: Los recursos vinculados en esta historia se actualizaron en 2020.
Si quiero deshacerme de las viejas cintas VHS de mi casa sin tirarlas a la basura, ¿qué puedo hacer? ¿Es realmente tan malo tirarlas en primer lugar?
– Shilpa Sarkar, ’11, de Stanford, California
¡Felicitaciones! Has superado la nostalgia y estás listo para deshacerte de algunas cintas VHS. Pero si pensabas que podrías descargarlas en eBay o Craigslist, vas a decepcionarse: las cintas VHS, al igual que la tecnología pasada de moda, son demasiado ubicuas para ser valiosas y no lo suficientemente antiguas como para ser interesantes. Incluso las tiendas de segunda mano suelen rechazar donaciones: las cintas VHS simplemente ya no tienen valor de mercado.
Nadie parece saber exactamente cuántas cintas VHS se hicieron durante el apogeo del medio, pero en 2003 la agencia danesa de protección del medio ambiente estimó unas ventas anuales de alrededor de 12 millones de cintas por año, solo en ese pequeño país. en todo el mundo, eso es mucho plástico obsoleto, de hecho.
Si tan solo fuera así de simple. Las carcasas exteriores de VHS, Betamax y cintas de audio son de hecho de plástico, y al menos teóricamente reciclables. Pero no se puede simplemente tirar todo en un contenedor de reciclaje. La cinta interior está hecha de una forma cargada de ftalatos del polietileno plástico, que a menudo se vende con el nombre comercial Mylar, que no es reciclable. Lo que es peor, en estas cintas magnéticas, el Mylar está recubierto de metales tóxicos, especialmente cromo. Eso es lo que permite que la cinta lleve una señal magnética.
Las cintas no son peligrosas siempre y cuando no comiencen a romperse, pero hay suficiente metal tóxico allí para que puedan clasificarse como desechos electrónicos o «basura electrónica». Eso significa que no puede simplemente tirar sus cintas viejas en el relleno sanitario; esos metales eventualmente se filtrarán en el vertedero, contaminando potencialmente el agua y el suelo circundantes.
En su lugar, busque empresas de reciclaje locales. este y otros dilemas de reciclaje difíciles, pruebe Green Citizen, 1800recycling.com o earth911.com.) O busque tiendas vintage o tiendas de discos para ver si aceptan cintas VHS.
Pero antes de enviar su cintas de vídeo e inundar el mercado con este producto cada vez más inútil, podría considerar otro enfoque: convertirlo en algo más útil, como una mesa o incluso un matamoscas.
Mi obsesión por reutilizar la basura comenzó aproximadamente a la edad 5, cuando coleccioné tapas de botellas solo porque eran demasiado bonitas para tirarlas. Más tarde, en mi escuela secundaria adinerada y consciente de la imagen, compré principalmente en el Ejército de Salvación y, por lo general, me las arreglé para mantenerme al día con los estilos de mis compañeros . (Hubo algunas excepciones lamentables, como el vestido rastafari que usa mangas hinchadas rojas, amarillas y verdes; y una chaqueta de seda negra con una capa adjunta.)
Entonces, inspirado por tu pregunta, reuní 50 cintas de VHS y me dispuse a ver qué podía hacer con ellas. Empecé a intentar conseguir un camión de juguete, y persistí a pesar de que los ejes eran muy complicados y no tenía ningún uso para un camión de juguete. Eventualmente encontré éxito en la elaboración. Más sobre eso en el Nitty-gritty.
