Nombre botánico	Dracaena fragrans
Nombres comunes	Planta de maíz, dracaena, palmera falsa
Tipo de planta	Arbusto / árbol de hoja perenne de hoja ancha
Tamaño maduro	15–50 pies de alto y 3 a 10 pies de ancho al aire libre; las plantas cultivadas en contenedores pueden crecer hasta 6 pies de altura
Exposición al sol	Sombra parcial, sol filtrado (evitar el sol directo)
Tipo de suelo	Rico, húmedo, con buen drenaje
pH del suelo	6.1 a 6.5 (ligeramente ácido)
Floración	Las plantas maduras de interior florecen raramente, si es que florecen
Color de la flor	Blanco-amarillo
Zonas de resistencia	10–12 (generalmente cultivada como planta de interior)
Área nativa	África tropical
Toxicidad	Tóxico para perros y gatos

Cuidado de las plantas de maíz

Los jardineros domésticos generalmente cultivan plantas de maíz como plantas grandes en macetas en lugar de al aire libre en el jardín. Las plantas de maíz se desarrollan mejor en lugares interiores luminosos que están protegidos de la luz solar directa, corrientes de aire y el flujo de aire del aire acondicionado y las rejillas de calefacción. Además, mantener un ambiente de alta humedad en el interior es clave para estas plantas.

Puede llevar su planta de maíz al aire libre durante el verano si coloca la maceta en un lugar protegido y algo sombreado . Asegúrese de que esté protegido de los vientos fuertes. Lleve la planta al interior mucho antes de que las temperaturas caigan por debajo de los 50 grados Fahrenheit.

Luz

La ubicación interior ideal para esta planta es cerca de una ventana con luz solar filtrada. Demasiada poca luz hará que las hojas pierdan su variedad de color y podrían atrofiar el crecimiento de la planta. La exposición al sol directo puede quemar la planta y hacer que se marchite. En el exterior, la planta crece mejor en sombra parcial.

Suelo

Una mezcla de tierra para macetas suelta y arcillosa es la mejor opción para cultivar plantas de maíz. Asegúrese de que la tierra tenga un buen drenaje porque las raíces no funcionan bien en agua estancada .

Agua

Mantenga la tierra uniformemente húmeda pero no empapada durante la temporada de crecimiento (primavera a otoño). Reduzca el riego a fines del otoño hasta el invierno. Sin embargo, nunca deje que la tierra se seque por completo. El suelo demasiado húmedo o demasiado seco puede hacer que las puntas de las hojas se sequen y se pongan marrones. Además, como otras especies de Dracaena, las plantas de maíz son sensibles al fluoruro y al boro, que se encuentran en el agua del grifo. Por lo tanto, es mejor usar agua destilada para evitar quemaduras en las puntas de las hojas, retraso en el crecimiento e incluso la muerte de las plantas.

Temperatura y humedad

Plantas de maíz funcionan mejor en temperaturas de 60 a 75 grados Fahrenheit. Evite exponerlas a temperaturas por debajo de 50 grados; si ha movido plantas al aire libre durante el verano, asegúrese de llevarlas de regreso al interior antes de que las temperaturas alcancen este punto.

Trate de mantener los niveles de humedad entre el 40 y el 50 por ciento, que imita el ambiente nativo de la planta. Si necesita aumentar la humedad, use un humidificador o coloque la olla en una bandeja con agua y guijarros. No dejes que el fondo de la maceta toque el agua y rocía las hojas con regularidad.

Fertilizante

Las plantas de maíz prefieren un suelo rico orgánicamente. Use un fertilizante líquido balanceado casi todos los meses durante la temporada de crecimiento y alimente con moderación o nada durante el invierno.

¿La planta de maíz es tóxica?

Dracaena fragrans contiene compuestos de saponina en las hojas y la corteza de la planta que pueden causar una variedad de problemas en perros y gatos. La planta de maíz no se considera tóxica para los humanos, aunque algunas personas sensibles pueden tener una alergia reacción cutánea al tocar la planta.

Síntomas de intoxicación

Los síntomas de ingestión en mascotas incluyen vómitos, anorexia, salivación excesiva y depresión. Comuníquese con su veterinario inmediatamente si su mascota ha ingerido alguna parte de esta planta.

Variedades de plantas de maíz

Las siguientes variedades de plantas de maíz ofrecen una variedad de coloraciones de hojas:

• Dracaena fragrans «Massangeana»: esta variedad es la más común y presenta una franja de color verde lima amarillento en el centro de sus hojas.
• Dracaena fragrans «Lindenii»: las hojas de esta variedad tienen bordes amarillos en lugar de una raya en el centro.
• Dracaena fragrans «Victoria»: esta variedad es muy similar a «Massangeana»; una franja amarilla corre por el centro de sus hojas, pero tiene hojas más pequeñas, anchas y casi triangulares. Rara vez está disponible en centros de jardinería.
• Dracaena fragrans «Limelight»: esta variedad tiene hojas con rayas blancas-amarillas alrededor de los centros gris-verde.
• Dracaena fragrans «Limelight»: Esta variedad tiene hojas de color verde amarillo brillante que gradualmente se vuelven de un verde lima más claro a medida que maduran.

Poda

Las hojas inferiores del maíz La planta comenzará a amarillear en aproximadamente dos o tres años, que es aproximadamente su vida útil natural. Una vez que se vuelvan antiestéticos, podelos. Además, si la planta crece demasiado alta para su espacio, puede cortar la parte superior de las cañas; aparecerán nuevos brotes de hojas cerca del corte.

Propagación de plantas de maíz

Las plantas de maíz enraizan fácilmente a partir de esquejes de tallo. Tome un esqueje que mida al menos unas pocas pulgadas de largo y empuje su extremo hacia un suelo cálido y húmedo. La hormona de enraizamiento puede ayudar en este proceso. No se desanime si los nuevos esquejes tardan un poco en enraizar. Propagar plantas de maíz es una ciencia inexacta, e incluso los jardineros experimentados pueden tener problemas con ella.

Macetas y trasplantes de plantas de maíz

Trasplante su planta de maíz todos los años o dos en un recipiente un poco más grande con tierra fresca para macetas. Para trasplantar esta planta, retire la tierra suelta a su alrededor, levante con cuidado la planta de su base y colóquela en su nuevo recipiente, asegurándose de no dañar sus raíces en el proceso. Luego, llene el espacio a su alrededor con tierra fresca para macetas, pero no lo apriete demasiado para asegurarse de que el contenedor mantenga un buen drenaje.

Plagas / Enfermedades comunes

Las plantas de maíz pueden desarrollar puntas de hojas marrones si se riegan con agua fluorada, y la decoloración de las hojas puede ser causada por un riego inadecuado o por deficiencia de calcio.

Además, controle la plantas para arañas rojas, trips y escamas, lo que puede ser un problema con muchas plantas de interior. Estas plantas pueden hacer que las hojas se vean dañadas y poco saludables, y es posible que incluso notes pequeños insectos que se mueven por la planta. Espolvoree las hojas de la planta regularmente con un paño húmedo para mantener su mejor apariencia y para alterar el medio ambiente en busca de plagas.