El cólera es una infección diarreica aguda causada por comer o beber alimentos o agua contaminados con la bacteria Vibrio cholerae. El cólera sigue siendo una amenaza mundial para la salud pública y es un indicador de inequidad y falta de desarrollo social. Los investigadores han estimado que cada año, hay de 1.3 a 4.0 millones de casos de cólera y de 21.000 a 143.000 muertes en todo el mundo debido a la infección.

El cólera es una enfermedad extremadamente grave que puede causar diarrea acuosa aguda grave. con deshidratación severa. Una persona tarda entre 12 horas y 5 días en mostrar síntomas después de consumir alimentos o agua contaminados. El cólera afecta tanto a niños como a adultos y puede causar la muerte en cuestión de horas si no se trata.

La mayoría de las personas infectadas con Vibrio cholerae no desarrollan ningún síntoma, aunque las bacterias están presentes en las heces durante 1 a 10 días después infección. Esto significa que las bacterias vuelven al medio ambiente y pueden infectar a otras personas.

El cólera a menudo es predecible y prevenible. En última instancia, se puede eliminar cuando el acceso al agua potable y las instalaciones de saneamiento, así como las buenas prácticas de higiene, están garantizados y sostenidos para toda la población.