A cólera é uma infecção diarreica aguda causada pela ingestão ou ingestão de alimentos ou água contaminados com a bactéria Vibrio cholerae. A cólera continua sendo uma ameaça global à saúde pública e é um indicador de iniquidade e falta de desenvolvimento social. Os pesquisadores estimam que, a cada ano, ocorrem 1,3 a 4,0 milhões de casos de cólera e 21.000 a 143.000 mortes em todo o mundo devido à infecção.

O cólera é uma doença extremamente séria que pode causar diarreia aquosa aguda grave com desidratação severa. Demora entre 12 horas e 5 dias para uma pessoa mostrar os sintomas após consumir água ou alimentos contaminados. A cólera afeta crianças e adultos e pode matar em poucas horas se não for tratada.

A maioria das pessoas infectadas com Vibrio cholerae não desenvolve nenhum sintoma, embora a bactéria esteja presente em suas fezes por 1-10 dias após infecção. Isso significa que as bactérias são liberadas de volta para o meio ambiente, potencialmente infectando outras pessoas.

O cólera costuma ser previsível e evitável. Em última análise, pode ser eliminado onde o acesso a água potável e instalações de saneamento, bem como boas práticas de higiene, são garantidos e sustentados para toda a população.