Cuatro ciudades de Tennessee han sido la capital del estado. Knoxville fue la primera ciudad capital, desde la redacción de la constitución del estado y la primera reunión de la Asamblea General de Tennessee en 1796 hasta 1812, cuando la asamblea general se trasladó a Nashville durante los siguientes cinco años. Kingston sirvió como capital por un día, cuando la asamblea general se reunió allí en 1807 para cumplir con una obligación del tratado hecho con los indios Cherokee. En 1817, la capital volvió de nuevo a Knoxville, pero en 1818, la asamblea general se trasladó a Murfreesboro, el centro geográfico del estado. Allí se reunió en la Iglesia Presbiteriana local hasta 1826, cuando se mudó a Nashville por segunda vez.

La constitución estatal de 1834 ordenó que la legislatura de 1843 eligiera una capital estatal permanente. Después de mucho debate, con el Partido Whig generalmente a favor de Nashville y el Partido Demócrata en general en apoyo de las afirmaciones de Murfreesboro, la asamblea general eligió Nashville como la capital permanente de Tennessee en 1843.