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Causan los típicos «síntomas similares a los de la gripe» que provocan sufrimiento por la gripe y otras infecciones.

«Los dolores musculares, la fiebre, todo eso es el resultado de la respuesta del sistema inmunológico al virus», Dijo Adalja. Es por eso que tantas enfermedades causan síntomas similares: es la respuesta del cuerpo, no el invasor en particular, la culpable.

Pero diferentes personas tienen sistemas inmunes compuestos de manera diferente.

«En ciertas personas puede haber una respuesta inmunitaria muy pronunciada que puede resultar en mucho daño a las células de su cuerpo, incluidas las células del tracto respiratorio», dijo Adalja.

Cuando un El virus es nuevo, como la cepa de H1N1 de 1918 y la «gripe porcina» H1N1 de 2009, por lo general mata a muchas más personas. Una teoría es que el sistema inmunológico puede verse abrumado por un invasor nunca antes visto y envía tantas tropas a luchar contra él, que también muere el tejido perfectamente sano de los pulmones y otros órganos.

Las personas que mueren a causa de los virus de la «gripe aviar», como el H5N1 o el H7N9, también parecen morir a través de un respuesta inmune superior.

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Y estos virus más nuevos también tienden a matar a personas más jóvenes, tal vezporque la población de mayor edad puede haber estado expuesta a un pariente lejano del virus en el pasado. El virus de la gripe H1N1 mató a 282 niños de EE. UU. En 2009-2010, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Es posible que haya infectado a 61 millones de personas.

Ahora es solo parte de la mezcla anual de influenza y, aunque circula y mata a algunas personas este año, se sospecha que es la cepa H3N2 la que causa la mayoría de los problemas en esta ocasión. .

Un experimento mostró que ciertos genes «nuevos» en estos virus nunca antes vistos los ayudan a prosperar en lo profundo de los pulmones, lo que puede causar neumonía y provocar una respuesta inmune abrumadora.

Si bien algunas personas parecen morir en cuestión de horas o días, la gripe puede causar enfermedades persistentes en otras. Luego se vuelven susceptibles a otras infecciones, como infecciones bacterianas estreptocócicas o estafilocócicas.

Estas infecciones secundarias pueden dañar órganos, causar neumonía o ingresar al torrente sanguíneo, causando otro tipo de reacción exagerada del sistema inmunológico llamada sepsis.

En lo que va de temporada, la gripe ha matado a 30 niños, según los últimos CDC datos. La temporada pasada, 110 niños murieron por influenza en los EE. UU.

Los CDC no cuente exactamente las muertes de adultos por influenza, en gran parte porque simplemente mata a muchos. Cada año, la gripe mata de 12.000 a 56.000 personas y envía hasta 700.000 al hospital.

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Los CDC estiman las muertes por gripe al observar cuántas personas más de lo habitual murieron de gripe y neumonía, pero incluso esos cálculos pasan por alto a las personas que pueden haber muerto por complicaciones de la gripe, como un ataque cardíaco provocado por un brote de gripe.

Para los pacientes con asma u otras afecciones pulmonares, la gripe es solo un problema más que deben afrontar los pulmones.

«Ya están teniendo dificultades para respirar. Puede ponerlos en una espiral muy rápidamente donde su respiración se ve comprometida ”, dijo Adalja.

Los pacientes con diabetes ya tienen una respuesta inmune dañada, por lo que también son más susceptibles a la gripe.

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Y las mujeres embarazadas tienen un riesgo doble «. Las mujeres embarazadas se encuentran en un estado de inmunosupresión porque el sistema inmunológico Estoy tratando de no rechazar al feto ”, dijo Adalja. Para que el virus pueda llegar más lejos y más rápido en sus cuerpos.

Además, el feto comprime sus pulmones, por lo que tienen menos capacidad respiratoria. Los seres humanos necesitan un cierto nivel de oxígeno y, si los niveles de oxígeno en sangre caen demasiado, entran en un estado llamado hipoxia. La hipoxia puede causar daños en los órganos en cuestión de minutos.

Es por eso que la piel azulada o la dificultad para respirar es una emergencia que requiere atención médica inmediata.

La mejor defensa contra la gripe , coinciden los CDC, la FDA, los pediatras y otros expertos en salud, es una vacuna contra la influenza. Prácticamente todas las personas mayores de 6 meses deberían recibir una y todavía no es demasiado tarde para hacerlo.

Y la gripe se transmite por gotitas que pueden permanecer en superficies como encimeras, por lo que la mano -Lavarse es muy importante. También se propaga a través de los estornudos y la tos y, quizás, puede flotar en el aire en pequeñas gotas emitidas por la simple respiración.