Definición de antítesis

La antítesis es el uso de conceptos, palabras u oraciones contrastantes dentro de estructuras gramaticales paralelas. Esta combinación de una estructura equilibrada con ideas opuestas sirve para resaltar el contraste entre ellas. Por ejemplo, la siguiente cita famosa de Muhammad Ali es un ejemplo de antítesis: «Flota como una mariposa, pica como una abeja». Este es un ejemplo de antítesis porque existe el contraste entre los animales y sus acciones (la mariposa flotante pacífica versus la abeja que pica agresiva) combinado con la estructura gramatical paralela de símiles indicados por «como a». Ali está indicando las habilidades contrastantes necesarias para ser un buen boxeador.

Diferencia entre antítesis y yuxtaposición

La antítesis es muy similar a la yuxtaposición, ya que la yuxtaposición también acerca dos cosas diferentes para enfatizar la diferencia entre ellas. Sin embargo, la yuxtaposición no necesariamente trata con ideas completamente opuestas; a veces, la yuxtaposición puede ser entre dos cosas similares, de modo que el lector notará las sutiles diferencias. La yuxtaposición tampoco requiere una estructura gramatical paralela. La definición de antítesis requiere esta estructura gramatical equilibrada.

Ejemplos comunes de antítesis

El uso de antítesis es muy popular en los discursos y modismos comunes, ya que los contrastes inherentes a menudo hacen que la antítesis sea bastante memorable . Aquí hay algunos ejemplos de antítesis de discursos famosos:

• «Debemos aprender a vivir juntos como hermanos o perecer juntos como tontos». – Martin Luther King, Jr.
• «Entonces, mis compatriotas: no pregunten qué puede hacer su país por ustedes; pregunten qué pueden hacer ustedes por su país. Mis conciudadanos del mundo: no pregunten qué hará Estados Unidos por ustedes, sino qué podemos hacer juntos por la libertad del hombre «. –John F. Kennedy Jr.
• «Extenderemos una mano si está dispuesto a abrir el puño». –Barack Obama
• «Decidió sólo estar indeciso, decidido a ser indeciso, inflexible a la deriva, sólido a la fluidez, todopoderoso a ser impotente». –Winston Churchill
• «El mundo no notará ni recordará por mucho tiempo lo que decimos aquí, pero nunca podrá olvidar lo que hicieron aquí». –Abraham Lincoln

Importancia de la antítesis en la literatura

La antítesis puede ser una herramienta útil para el autor tanto para mostrar la mentalidad de un personaje como para establecer un argumento. Si la antítesis es algo que el personaje está pensando, la audiencia puede comprender mejor el alcance total de los pensamientos de ese personaje. Si bien la antítesis no es el recurso literario más omnipresente, algunos autores usan la antítesis de manera bastante extensa, como William Shakespeare. Muchos de sus sonetos y obras de teatro incluyen ejemplos de antítesis.

Ejemplos de antítesis en la literatura

Ejemplo # 1

HAMLET: Ser, o no ser, esa es la cuestión—
Si es más noble en la mente sufrir
Las hondas y flechas de indignante Fortuna,
O tomar las armas contra un mar de problemas,
¿Y al oponerse, acabar con ellos?

(Hamlet de William Shakespeare)

Podría decirse que las seis palabras más famosas de toda la obra de Shakespeare son un ejemplo de antítesis. Hamlet considera la importante cuestión de «ser o no ser». En esta línea, él está considerando la naturaleza misma de la existencia misma. Aunque la línea es bastante simple en su forma, contrasta estos estados opuestos muy importantes. Hamlet establece su soliloquio con esta antítesis y continúa con otros, incluyendo el contraste entre sufrir cualquier fortuna tiene que ofrecer u oponerse a sus problemas. Este es un buen ejemplo de Shakespeare usando la antítesis para presentar a la audiencia o lectores la vida interior de Hamlet y el alcance de su pensamiento.

Ejemplo # 2

Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la edad de la sabiduría, fue la edad de la necedad, fue la época de la fe, fue la época de la incredulidad, era la temporada de la Luz, era la temporada de las Tinieblas, era la primavera de la esperanza, era el invierno de la desesperación, teníamos todo por delante, no teníamos nada por delante, todos íbamos directo al cielo, todos íbamos directamente en sentido contrario …

(A Tale of Two C de Charles Dickens)

El párrafo inicial de Historia de dos ciudades de Charles Dickens emplea muchos recursos literarios diferentes a la vez. Hay muchos ejemplos consecutivos de antítesis, comenzando con el primer contraste entre «los mejores tiempos» y «los peores tiempos». Cada par de opuestos contrastantes usa una estructura paralela para enfatizar sus diferencias.Dickens usa estos pares antitéticos para mostrar la época tumultuosa que fue durante el montaje de su libro. En este caso, el uso de la antítesis es un recurso retórico que presagia los conflictos que serán centrales en la novela.

Ejemplo # 3

Solo había una trampa y esa era la Catch-22, que especificaba que la preocupación por la propia seguridad frente a peligros reales e inmediatos era el proceso de una mente racional. Orr estuvo como loco y pudo ser castigado. Todo lo que tenía que hacer era preguntar; y tan pronto como lo hiciera, ya no estaría loco y tendría que volar más misiones. Orr estaría loco por volar más misiones y estaría cuerdo si no lo hiciera, pero si estaba cuerdo tenía que volarlas. Si los volaba, estaba loco y no tenía por qué hacerlo; pero si no quería, estaba cuerdo y tenía que hacerlo. Yossarian se conmovió profundamente por la absoluta simplicidad de esta cláusula de Catch-22 y dejó escapar un silbido respetuoso.

(Catch-22 de Joseph Heller)

En la clásica novela antibélica de Joseph Heller Catch-22, Heller utiliza un tipo específico de humor en el que declaraciones antitéticas muestran el verdadero absurdo de la guerra. Esta cita muy famosa explica el concepto de «Catch-22», que se convirtió en una expresión idiomática popular debido al libro. De hecho, este ejemplo no es tanto una afirmación antitética sino una situación antitética. Es decir, el Dos posibles resultados para Orr son opuestos: o se le considera loco y, por lo tanto, no se vería obligado a volar más misiones de combate, o está cuerdo y luego tendría que volarlas. Sin embargo, una situación niega la posibilidad de la otra, ya que sólo un hombre en su sano juicio sería lo suficientemente lúcido como para pedir no volar más misiones.

Ejemplo # 4

Este caso es no es difícil, no requiere una selección minuciosa de hechos complicados, pero sí requiere que usted esté seguro, más allá de toda duda razonable, de la culpabilidad del acusado.

(To Kill a Mockingbird de Harper Lee)

En la novela de Harper Lee To Kill a Mockingbird, Atticus Finch es un abogado que representa a Tom Robinson. Atticu s presenta la declaración anterior al jurado, estableciendo una antítesis. Afirma que el caso no es difícil y, sin embargo, requiere que el jurado esté absolutamente seguro de su decisión. Atticus cree que el caso tiene una conclusión muy obvia y espera que el jurado esté de acuerdo con él, pero también es consciente de las tensiones sociales en el trabajo que complicarán el caso.

Pon a prueba tu conocimiento de la antítesis

1. ¿Cuál es la definición de antítesis correcta?
A. Utilizando dos conceptos muy similares y mostrando sus sutiles diferencias.
B. Establecer un contraste entre dos ideas o frases opuestas en una estructura gramatical equilibrada.
C. Usar palabras para transmitir un significado opuesto a su sentido literal.

2. ¿Cuál es la diferencia entre antítesis y yuxtaposición?
A. Son exactamente el mismo dispositivo.
B. Son recursos literarios completamente diferentes.
C. La antítesis es paralela a conceptos opuestos, mientras que la yuxtaposición establece una comparación y contraste entre dos conceptos que pueden ser similares o diferentes.

3. ¿Cuál de las siguientes citas de Macbeth de Shakespeare contiene un ejemplo de antítesis?
A.

BRUJAS: Lo justo es asqueroso, y lo asqueroso es justo:
Flota entre la niebla y el aire sucio.

B.

MACBETH: ¿Es esto una daga que veo frente a mí,
el mango hacia mi mano?

C.

BRUJAS: Algo perverso viene por aquí.

4. ¿Cuál de las siguientes citas del Catch-22 de Heller contiene un ejemplo de antítesis?
A. Ahora hay cincuenta o sesenta países luchando en esta guerra. Seguramente no vale la pena morir por tantos condados.
B. Había decidido vivir para siempre o morir en el intento, y su única misión cada vez que subía era bajar vivo.
C. Estás a centímetros de la muerte cada vez que vas a una misión. ¿Cuánto mayor puedes ser a tu edad?