La pista de hielo estándar en Norteamérica Mide 200 pies de largo por 85 pies de ancho. Y todos los partidos de la NHL en Norteamérica se juegan en una pista de tamaño estándar, lo que significa que las condiciones en todos los edificios deben ser idénticas.
Que sea casi idéntico. Hay diferencias sutiles en cada edificio que la mayoría de la gente nunca nota porque las pistas son del mismo tamaño.
Pero los jugadores notan que no todas las pistas son iguales a pesar de ser el estándar de 200 por 85. Hay todo tipo de cosas que cambian de un lugar a otro: patrones de iluminación, el tamaño de las tablas, el estilo de las tablas, el color de los asientos, el color del techo. Después de todo, el hockey es más que solo patinar, pasar, controlar y disparar. Hay elementos y los jugadores deben conocerlos.
Cuando Mike Liut tocaba para el St. Louis Blues entre 1979 y 1985 en el antiguo St. Louis Arena, notó que se había instalado un sistema de iluminación totalmente diferente en el edificio, lo que diferenciaba al antiguo lugar de los demás. 20 pistas NHL de la época. La iluminación obligó a Liut y otros netminders a adoptar un enfoque algo diferente cuando jugaban en St. Louis.
«No fue difícil jugar allí, pero St. Louis era una pista donde la mayoría de las fotos de la NHL, que aparecerían en revistas, se tomaron en St. Louis porque tenían un sistema de luz estroboscópica, «Dijo Liut.» La iluminación fue propicia para tomar ese tipo de fotografías. La luz estroboscópica se apagaba y a veces lo notaba, pero no es que realmente le molestara.
«Era más brillante (en el edificio), sin deslumbramiento. Era diferente a Washington (donde Liut jugó en el antiguo Capital Center de 1989 a 1992), que tenía los asientos azul oscuro y el techo negro; era simplemente un edificio más oscuro «.
Liut jugó partidos en casa en dos edificios que tenían peculiaridades. Había demasiada luz en St. Louis y en Landover, Maryland, los discos, que son negros, le atacaban a través de un fondo de asientos azules y un techo negro. Sin embargo, ningún lugar se compara con Calgary en términos de ajustes.
«En realidad para mí, era Calgary (el Saddledome) porque para mí había un resplandor más que brillante. Era súper brillante. Me gustó el viejo (Stampede Corral). El de las tablas altas , no me impactó, pero me gustó ver a los pequeños trepando sobre ellos «, dijo con una sonrisa.
» Nunca me sentí cómodo jugando en Calgary, había algo visualmente para mí, solo vi era muy brillante y había casi un resplandor. Nunca me sentí cómodo allí «.

Hay mucho más en la portería que simplemente detener los discos. Los porteros tienen que conocer los edificios de adentro hacia afuera.
» (Los porteros) llegan a entender eso «, dijo Liut.» Un edificio que tiene un guión azul versus un guión amarillo en la parte inferior (de las tablas), esa es una diferencia. Miras las viejas pistas, Toronto, Maple Leaf Gardens, Boston Garden, Chicago Stadium, Buffalo, eran pistas más pequeñas, había peculiaridades en las tablas, todo afecta el juego de portería «.
Las pistas pequeñas ya no están , pero esas pequeñas pistas afectaron enormemente el juego según Tony McKegney, quien pasó las primeras cuatro temporadas de su carrera en la NHL (1978-83) en Buffalo jugando en el Buffalo Memorial Auditorium, que presentaba una superficie de hielo que medía 185 por 85 pies. Buffalo tenía un equipo de patinaje rápido en esos días y tenía una ventaja significativa en el hielo local que afectó a los porteros como Liut.
La pista de Buffalo tenía una superficie más corta entre las líneas azules, lo que cambió la estrategia de los Sabres.
«Sí, en realidad nos acostumbramos a la pista pequeña y solíamos ir tras la gente», dijo McKegney. «Solíamos chequear muy bien allí, nos acostumbramos. Fue una ventaja para nosotros estar en casa. Cuando llegamos a la pista grande, teníamos un equipo de patinaje bastante bueno, así que para nosotros fue en realidad un una gran superficie de hielo como Montreal o Quebec o muchas pistas diferentes, era más fácil para nosotros entrar en esas pistas. Nos dio más espacio, más libertad, te adaptas. Teníamos un buen equipo, así que podíamos jugar bien en cualquier lugar.»
En Buffalo, el espacio entre las líneas azules causó el problema.

«Eso fue lo más corto, esa fue la parte a la que fue más difícil adaptarse, entre esas dos líneas», dijo McKegney.
Liut y McKegney jugaron en una era en la que Había diferentes reglas que se aplicaban al pase de dos líneas. McKegney sí piensa en el cambio de regla actual y en cómo podría haber sido el juego con la regla actual del pase de dos líneas cuando jugó en Buffalo con delanteros como Gilbert Perrault, Rick Martin, Rene Robert y Danny Gare.
«Creo que en la pista más pequeña habría sido una ventaja», dijo McKegney.»Sería un poco más ventajoso hacerlo allí que en una superficie más grande. Pero parecía que logramos marcar goles, lo que en retrospectiva cuando piensas en el entonces versus ahora, donde no marcan tanto, es amable de raro pensar que podrían estar haciendo «.
El antiguo St. Louis Arena, junto con el antiguo en Buffalo, hace mucho que desaparecieron, al igual que el Cap Center y el Stampede Corral. Esos edificios estaban llenos de peculiaridades. St. Louis Arena era lo suficientemente grande como para caber en un edificio de 13 pisos en su interior y tenía un techo que fue diseñado para soportar un edificio para que no se necesitaran pilares de acero en las gradas, lo cual era un diseño común cuando se abrió la arena en 1929.
El edificio albergaba dos equipos de la NHL, los St. Louis Eagles de 1934-53 y los Blues, un equipo que comenzó en 1967 y permaneció allí hasta el cierre del edificio en 1994. Los Chicago Blackhawks también jugaron «en casa «juegos en el edificio en la década de 1950.
» El St. Louis Arena era un gran lugar para jugar «, dijo Liut, quien también jugó en H artford de 1984 a 1990. «(Hartford) era un edificio estándar que también era cómodo. Era empinado para los aficionados. Pero era bueno».