Cada dos segundos, alguien en los EE. UU. Necesita sangre. Todos los días, se necesitan aproximadamente 36,000 unidades de glóbulos rojos en los EE. UU., Informa la Cruz Roja. En pocas palabras, eso es mucha sangre. Los pacientes con anemia de células falciformes o cáncer necesitan transfusiones de sangre durante el tratamiento, y una sola víctima de un accidente automovilístico puede requerir hasta 100 pintas de sangre.

Dado que la sangre no se puede producir ni fabricar, estos pacientes dependen de los donantes de sangre para su propia vida.

Esto podría ser algo que ya conocía. Probablemente haya visto los carteles y los grandes bancos de sangre móviles; las campañas de donación de sangre de la comunidad suelen estar a la vista del público. A menudo escuchamos sobre la importancia de donar sangre en lo que respecta a los destinatarios. Una donación de sangre podría ayudar hasta a tres pacientes.

Pero, ¿cuáles son los beneficios de donar sangre para el donante? No solemos oír hablar de ese lado del arreglo. Si bien el impacto es un poco menos obvio, existen varias ventajas para la salud que se obtienen como resultado de donar sangre.

Quizás esté considerando donar sangre pero no esté seguro del efecto que tendrá en su cuerpo. O tal vez lo haya hecho antes y tenga curiosidad sobre cómo podría afectarlo si realiza una donación con regularidad. En cualquier caso, puede que te sorprendan algunas de las ventajas. Consultamos con profesionales de la salud para identificar algunos de los mayores beneficios de donar sangre.

Los beneficios de donar sangre

Donar sangre puede revelar posibles problemas de salud

Si bien no es lo mismo que ir al médico, donar sangre puede ser otra forma de vigilar su salud cardiovascular. Recibirá un mini-examen físico antes de la extracción de sangre, en el que alguien controlará su pulso, presión arterial, temperatura corporal, hemoglobina y más. Esto a veces puede arrojar luz sobre problemas que ni siquiera conocía.

«Si su sangre es demasiado baja en hierro, la clínica se lo dirá y no le extraerá sangre», dice Jan Patenaude, dietista y terapeuta LEAP certificado. También le informarán de cualquier otro problema sanguíneo que noten o si algo parece inusual. Un chequeo ocasional de la calidad de su sangre podría ser la clave para detectar un problema de salud antes de que se convierta en una amenaza para su vida.

Donar sangre puede reducir las reservas dañinas de hierro

Una de cada doscientas personas en los EE. UU. se ve afectada por una afección llamada hemocromatosis y la mayoría ni siquiera lo sabe, según Patenaude. La hemocromatosis es una enfermedad que causa una sobrecarga de hierro y está etiquetada como la enfermedad genética más común entre los caucásicos por la Clínica Mayo.

Como donante de sangre comprometida, Patenaude recomienda la donación como una forma de reducir las reservas de hierro adicionales del cuerpo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que la eliminación de glóbulos rojos por p La lebotomía (o donación de sangre) es el tratamiento preferido para pacientes con exceso de hierro en la sangre.

La donación de sangre puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco

La donación de sangre al menos una vez al día año podría reducir su riesgo de un ataque cardíaco en un 88 por ciento, según un estudio realizado por el American Journal of Epidemiology. * Esto se relaciona nuevamente con el tema del hierro, dice el Dr. David Dragoo, experto en atención médica de Money Crashers.

Dr. Dragoo explica que los niveles altos de hierro en la sangre contraen los vasos sanguíneos y aumentan el riesgo de un ataque cardíaco. Agotar esos depósitos de hierro adicionales mediante la donación de sangre le da a sus vasos más espacio para operar.

Donar sangre puede reducir su riesgo de desarrollar cáncer

En una persona promedio, completamente sana, el vínculo entre donar sangre y disminuir el riesgo de cáncer es escaso. Pero la investigación respalda un riesgo reducido de cáncer para los donantes de sangre con diferentes enfermedades, una de las cuales es la hemocromatosis.

Se descubrió que la flebotomía (el proceso de extracción de sangre) es un método de reducción de hierro asociado con menor riesgo de cáncer y mortalidad, según un estudio publicado por el Journal of the National Cancer Institute. El estudio se centró en pacientes afectados por enfermedad arterial periférica (EAP), que la Clínica Mayo describe como un problema circulatorio común. Los pacientes con EAP que donaban sangre con regularidad tenían un riesgo menor de desarrollar cáncer que los que no lo hacían.

Donar sangre puede ayudar a que su hígado se mantenga saludable

Otro peligro de la sobrecarga de hierro es la salud de su hígado. «En los últimos años, la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), la expresión hepática del síndrome metabólico, ha alcanzado proporciones epidémicas», informa el Centro Nacional de Información Biotecnológica.

La investigación ha relacionado demasiado hierro con NAFLD, Hepatitis C y otras enfermedades e infecciones del hígado. Aunque hay muchos otros factores involucrados en estos problemas, la donación de sangre puede ayudar a aliviar algunas de esas reservas de hierro y evitar problemas adicionales en el hígado.

Donar sangre puede ayudar a su estado mental

Si bien donar sangre tiene varios beneficios físicos, se puede decir que el beneficio para la salud más poderoso se encuentra en el ámbito psicológico. Donar sangre significa que alguien (o varias personas) en algún lugar recibirán la ayuda que necesitan desesperadamente.

Donar sangre, especialmente de manera regular, puede ser similar al trabajo voluntario. Das tu tiempo (y tu sangre literal) para ayudar a extraños necesitados. Si va a un lugar específico de donación de sangre cada vez, conocerá a algunos miembros del personal que también se dedican a la causa de salvar vidas.

Este tipo de interacción altruista regular tiene importantes beneficios psicológicos. Salir de su entorno habitual para hacer algo bueno por otra persona es estimulante de la mejor manera. Se ha demostrado que el voluntariado tiene efectos positivos sobre la felicidad. En las personas mayores de 65 años, el voluntariado también reduce el riesgo de depresión y soledad.

Patenaude cree que el beneficio para la salud psicológica que recibe al saber que está ayudando a otros es tan útil como el beneficio para la salud física. Cuando se arremanga y se sienta en esa silla, sabe que está marcando la diferencia, ¡y eso lo hace sentir bien!

La donación de sangre beneficia a todos

Los beneficios para la salud las donaciones de sangre son considerables, pero, por supuesto, la parte más importante del proceso es ayudar a salvar vidas. Donar sangre es bueno para usted y es aún mejor para todas las personas que necesitan ayuda desesperadamente.

Si no le importa la extracción de sangre o la vista de sangre, es posible que desee considerar la posibilidad de convertirse en asistente médico. Estos profesionales salvan vidas todos los días simplemente haciendo su trabajo. Si desea obtener más información sobre los asistentes médicos, consulte nuestro artículo «Habilidades de asistencia médica: lo que necesita para tener confianza en su carrera».