La uña de gato es una hierba medicinal utilizada tradicionalmente para estimular el sistema inmunológico. La investigación ha demostrado que puede estimular la función inmunológica, reducir la inflamación e incluso ayudar con la quimioterapia. Siga leyendo para descubrir los posibles beneficios para la salud y los efectos adversos asociados con esta hierba.
¿Qué es la uña de gato?
La uña de gato (Uncaria tomentosa) es una planta medicinal que crece en el Amazonas selva tropical y otras áreas tropicales en América Central y del Sur. El uso de la hierba se remonta a la civilización Inca. Las culturas indígenas de América del Sur utilizaron la uña de gato para la inflamación, el cáncer, las infecciones virales, las úlceras y para estimular el sistema inmunológico.
Recibe su nombre de sus espinas, que se asemejan a las garras de los gatos.
Uña de gato puede referirse a Uncaria tomentosa y Uncaria guianensis. La mayoría de las preparaciones comerciales, como tés, tabletas y cápsulas, contienen U. tomentosa.
Los dos tipos diferentes de uña de gato contienen diferentes compuestos activos y tienen diferentes propiedades medicinales. Uncaria tomentosa contiene más alcaloides oxindol pentacíclicos (POA), mientras que U. guianensis es más rica en alcaloides oxindol tetracíclicos (TOA).
Los TOA actúan sobre el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), mientras que los POA afectan el sistema inmunológico.
Los TOA anulan los efectos de los POA. Por lo tanto, al comprar y consumir extractos de uña de gato, es importante asegurarse de que se hayan probado los niveles de TOA y POA.
Las diferencias entre los dos tipos se transmiten en la estructura química. Los alcaloides pentacíclicos se encuentran en la corteza de la vid, mientras que los alcaloides tetracíclicos se encuentran en las hojas y el tallo de la planta.
Principales compuestos beneficiosos de la uña de gato
La uña de gato es rica en tres grupos principales de compuestos químicos: alcaloides, terpenoides y flavonoides.
Los compuestos específicos que se encuentran en la uña de gato incluyen:
- Mitrafilina: un alcaloide que generalmente se encuentra en las hojas más viejas. Tiene efectos potenciales contra el cáncer, causando muerte celular en células de sarcoma y cáncer de mama.
- Rhynchophylline: un alcaloide aislado de la corteza. Puede ayudar con convulsiones, aturdimiento, entumecimiento e hipertensión.
- Isopteropodina: un alcaloide aislado de las hojas. Tiene propiedades antimicrobianas contra bacterias (Gram-positivas).
- Uncarine (C, D y E): una familia de alcaloides que se encuentran en las hojas. Tienen propiedades anti-cancerígenas potenciales, induciendo la muerte celular en las células leucémicas.
- Hirsutina: un alcaloide que se encuentra en las hojas tiernas. Tiene propiedades antihipertensivas, relaja los vasos sanguíneos y reduce la presión arterial general.
- Ácido uncarico: un triterpeno extraído de la corteza. Puede ser eficaz contra Mycobacterium tuberculosis (cepa H37Rv).
- Ácido quinóvico: un compuesto ácido triterpénico extraído de la corteza. Puede reducir la frecuencia cardíaca.
- El ácido quínico tiene propiedades antioxidantes, mejora la reparación del ADN y tiene efectos neuroprotectores en el cerebro.
- Procianidinas: un flavonoide (compuestos fenólicos que se encuentran en las hojas, tallos, corteza y madera de U. tomentosa). Tiene propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas.
Mecanismos de acción
Uña de gato:
- Disminuye las moléculas inflamatorias TNF -α y NF-κB.
- Bloquea la liberación de iNos, una enzima que crea radicales libres como parte de la respuesta inmune.
- Bloquea la liberación de COX-1 y COX- 2, enzimas que desempeñan un papel fundamental en la inflamación y el dolor.
Beneficios para la salud
Posiblemente eficaz para:
Los efectos antiinflamatorios de la uña de gato han se ha utilizado comúnmente para tratar tanto la artritis reumatoide como la osteoartritis.
En un ensayo clínico en 40 pacientes con artritis reumatoide, la uña de gato combinada con tratamientos convencionales (sulfasalazina / hidroxicloroquina) redujo las articulaciones sensibles y dolorosas.
En otro ensayo de 45 personas con osteoartritis de rodilla, una semana de uña de gato redujo el dolor asociado con la actividad. En otro ensayo con 95 personas, un suplemento dietético con 300 mg de uña de gato y 1500 mg de maca mejoró el dolor articular, la rigidez y la función tan eficazmente como el suplemento más común sulfato de glucosamina.
El extracto de uña de gato aumentó el IGF- 1 en las células del cartílago humano, lo que podría ayudar a mantener la salud del cartílago y prevenir la degradación del cartílago. En estudios basados en animales y células, la uña de gato bloqueó la IL-1β y otras moléculas inflamatorias que suprimen la producción de IGF-1.
Los diferentes compuestos de la uña de gato supuestamente actúan juntos para lograr estos efectos.
La mitrafilina bloquea la liberación de moléculas inflamatorias como IL-1, IL-4 e IL-17 y TNF-alfa.
Otros alcaloides de oxindol pentacíclicos provocan la liberación de factores reguladores inmunitarios no identificados actualmente que pueden reducir el dolor articular artrítico.
El ácido quínico disminuye las moléculas inflamatorias como NF-κB.
Aunque limitada, la evidencia existente sugiere que la uña de gato puede ayudar con los síntomas tanto de la artritis reumatoide como de la osteoartritis. Puede discutir con su médico si podría ser útil como terapia adyuvante en su caso. Nunca use uña de gato en lugar de lo que su médico le recomienda o prescribe para la artritis.
Evidencia insuficiente para:
En un estudio de 31 voluntarios con herpes labial (herpes labial), uña de gato fue más eficaz para reducir síntomas como hinchazón, enrojecimiento de la piel y dolor en comparación con el medicamento antiviral recetado Aciclovir.
En un estudio basado en células, el extracto de uña de gato previno la propagación del virus del herpes evitando que adhiriéndose a las células.
En otro ensayo con 261 personas, la inmunoestimulación con un producto natural que contiene uña de gato y otros extractos de hierbas redujo la incidencia de verrugas anales (causadas por infecciones con el virus del papiloma humano) después de un procedimiento quirúrgico.
La uña de gato también evitó que las células inmunes se infectaran con el virus del dengue y redujo las citocinas inflamatorias TNF-alfa e IFN-alfa.
Aunque los resultados son prometedores, dos ensayos clínicos y algunos animales y la investigación basada en células no puede considerarse suficiente t evidencia que respalde el uso de la uña de gato para las infecciones virales. Se necesita más investigación clínica.
2) Complemento a la terapia contra el cáncer
En un estudio de 40 pacientes con cáncer de mama que se sometieron a quimioterapia, 300 mg de extracto de uña de gato evitó una disminución de los glóbulos blancos células (neutropenia) y daño reparado del ADN. Sin embargo, la misma dosis resultó ineficaz en otro ensayo en 43 personas con cáncer colorrectal.
En un ensayo clínico en 51 personas con cáncer avanzado, la uña de gato redujo la fatiga y mejoró la calidad de vida.
En ratas que recibieron quimioterapia, la uña de gato aumentó el recuento de glóbulos blancos y ayudó a reparar el ADN dañado.
La uña de gato también estimula el crecimiento de células progenitoras en ratones, que pueden reemplazar las células dañadas y reducir los efectos dañinos de quimioterapia.
Nuevamente, 3 ensayos clínicos (con resultados mixtos) y algunas investigaciones con animales son insuficientes para afirmar que la uña de gato puede ayudar a combatir el cáncer. Se necesitan ensayos clínicos más amplios y sólidos.
3) Inflamación del estómago y el intestino
La uña de gato puede limpiar el tracto digestivo y se afirma que ayuda a tratar los trastornos inflamatorios del intestino, que incluyen:
- Enfermedad de Crohn
- Colitis
- Gastritis
- Diverticulitis
- Úlceras de estómago
- » Intestino permeable ”
En un ensayo clínico en 50 personas con inflamación de las encías, un gel con uña de gato fue tan eficaz como un antifúngico (miconazol) para reducir los recuentos de levaduras infecciosas.
La uña de gato protege contra la inflamación del estómago en ratas y previene la producción de TNF-α y la muerte celular.
Las toxinas bacterianas también provocan la liberación de moléculas inflamatorias como NF-κB y TNF-α. Uña de gato bloqueada la liberación de estas moléculas inflamatorias en ratones.
La inflamación del intestino también es causada por radicales libres tóxicos (peroxinitrito). La uña de gato descompone los radicales libres y reduce la muerte celular causada por las toxinas bacterianas intestinales.
Mientras esté en Mientras que un pequeño ensayo investigó la uña de gato para la inflamación de las encías, sus efectos sobre la inflamación del sistema digestivo solo se han probado en animales. Se requiere más investigación clínica para confirmar estos hallazgos preliminares.
4) Estimular el sistema inmunológico
La uña de gato puede mejorar el sistema inmunológico al aumentar los niveles de células inmunitarias clave (T helper y Células B) y la actividad de los granulocitos.
En un pequeño ensayo con 23 voluntarios sanos, un extracto de uña de gato mejoró los efectos inmunes de una vacuna contra las infecciones neumocócicas. El extracto aumentó la abundancia relativa de células inmunes (linfocitos) y prolongó la respuesta del título de anticuerpos de la vacuna.
Nuevamente, solo un pequeño ensayo clínico y algunas investigaciones basadas en animales y células han investigado este beneficio potencial de garra de gato. Se necesitan más ensayos clínicos en poblaciones más grandes.
5) Presión arterial alta
Dos medicinas chinas tradicionales diferentes con uña de gato y otras hierbas (Jiangzhuo Qinggan y Qian Yang He Ji) redujeron la sangre presión en ensayos clínicos en casi 300 personas. Sin embargo, otro remedio que combina uña de gato y orquídea patata (Gastrodia) fue ineficaz y se usó como control negativo en otro ensayo con 79 personas.
La uña de gato contiene un compuesto llamado hirsutina que reduce la presión arterial. Actúa como un bloqueador de los canales de calcio en el corazón y los vasos sanguíneos, lo que ralentiza la frecuencia cardíaca y relaja los vasos sanguíneos.
Debido a que los únicos ensayos clínicos probaron mezclas de hierbas que contienen uña de gato y otros extractos (con resultados mixtos), no podemos establecer si los efectos observados se debieron a este ingrediente específico, se necesitan más ensayos clínicos que utilicen uña de gato sola para arrojar algo de luz sobre este uso potencial.
Investigación con animales y células (falta de evidencia)
No hay evidencia clínica que respalde el uso de la uña de gato para cualquiera de las afecciones enumeradas en esta sección . A continuación se muestra un resumen de la investigación existente basada en animales y células, que debería guiar los esfuerzos de investigación adicionales. Sin embargo, los estudios no deben interpretarse como un respaldo de ningún beneficio para la salud.
Diabetes
La uña de gato se ha utilizado tradicionalmente para tratar la diabetes.
Su extracto reducido niveles de azúcar en sangre e inflamación y previno la diabetes en ratones cuyas células liberadoras de insulina (células beta) estaban dañadas.
Protección de glóbulos rojos
La uña de gato protegía a los glóbulos rojos (RBC) del daño debido a toxinas y reducción del estrés oxidativo. También previno la muerte celular y el estrés oxidativo en los glóbulos rojos expuestos a pesticidas.
Antioxidante y antiinflamatorio
Las procianidinas y otros polifenoles en la uña de gato capturan y eliminan los radicales oxidativos en estudios basados en células .
La uña de gato también bloqueó la producción de la citoquina inflamatoria TNF-α y previno la muerte celular.
Efectos secundarios y precauciones, limitaciones & Posología
Esta lista no cubre todos los posibles efectos secundarios. Comuníquese con su médico o farmacéutico si nota cualquier otro efecto secundario.
Llame a su médico para recibir asesoramiento médico sobre los efectos secundarios. En los EE. UU., Puede informar los efectos secundarios a la FDA al 1-800-FDA-1088 o en www.fda.gov/medwatch. En Canadá, puede informar los efectos secundarios a Health Canada al 1-866-234-2345.
La uña de gato generalmente se considera segura. Los principales efectos secundarios informados en los ensayos clínicos fueron generalmente leves e incluyeron:
- Mareos
- Malestar estomacal
- Erupción cutánea
- Náuseas
- Diarrea
Las mujeres embarazadas deben evitar el uso de la uña de gato debido al potencial de la hierba para provocar abortos.
Debido a que la uña de gato parece mejorar la respuesta inmune al aumentar la actividad de las células inmunes, este suplemento puede aumentar los síntomas de trastornos autoinmunes. Las personas con afecciones autoinmunes deben tener especial cuidado con la uña de gato y nunca tomarla sin consultarlo con sus médicos.
La uña de gato reduce las moléculas que activan la coagulación (IL-1α, 1β, 4, 17 y TNF- α). Las personas con trastornos de la coagulación de la sangre o que toman anticoagulantes deben evitar la uña de gato para reducir el riesgo de sangrado y hematomas.
Cuando se utilizó la uña de gato en combinación con algunos tratamientos contra el VIH como inhibidores de la proteasa (atazanavir, ritonavir y saquinavir) ), aumentó su toxicidad.
Limitaciones
Se han realizado pocos ensayos clínicos de alta calidad con uña de gato en humanos. Se necesitan más estudios para confirmar sus beneficios para la salud.
La uña de gato a veces se probó como parte de complejos de múltiples hierbas, lo que hace que su contribución específica a los efectos observados sea difícil de estimar.
Dosis
Debido a que la uña de gato no está aprobada por la FDA para ninguna condición, no existe una dosis oficial. Los usuarios y los fabricantes de suplementos han establecido dosis no oficiales basadas en prueba y error. Hable con su médico si la uña de gato puede ser útil en su caso y qué dosis debe tomar.
Los ensayos clínicos han utilizado entre 80 y 350 mg de extracto de uña de gato. Estos extractos generalmente contienen una cierta cantidad de alcaloides oxindol pentacíclicos, en lugar de alcaloides oxindol tetracíclicos.
Experiencias con Uña de gato
Las opiniones expresadas en esta sección son únicamente las de los usuarios de uña de gato. que pueden tener o no formación médica o científica. Sus reseñas no representan las opiniones de SelfHacked. SelfHacked no respalda ningún producto, servicio o tratamiento específico.
No considere las experiencias del usuario como un consejo médico. Nunca demore o ignore la búsqueda de asesoramiento médico profesional de su médico u otros proveedores de atención médica calificados debido a algo que haya leído en SelfHacked. Entendemos que leer experiencias individuales de la vida real puede ser un recurso útil, pero nunca sustituye el asesoramiento médico, el diagnóstico o el tratamiento de un proveedor de atención médica calificado.
Varios usuarios informaron resultados satisfactorios cuando el uso de uña de gato para la artritis, inflamación digestiva e infecciones.
Un médico afirmó haber usado uña de gato en 150 pacientes durante los últimos 4 años y haber obtenido mejores resultados que con cualquier otro producto disponible.
Un usuario notó que la uña de gato aumentaba la gravedad de su dolor de cabeza y fatiga, lo que relacionó con un efecto de muerte.
