Ah, el cielo nocturno, un espectáculo mágico de luces parpadeantes, sacrificio de animales y embriaguez. Er … ¿dijimos sacrificio de animales?
Aquí hay cinco datos interesantes sobre las constelaciones de perros que probablemente no conocías:
1. Constelación Canis Major, el perro mayor
La estrella más brillante del cielo nocturno es Sirio, también conocida como la estrella del perro, y pertenece a la constelación de Canis Major. Es una de las estrellas más cercanas a la Tierra.
Hay muchos cuentos asociados con Canis Major, comúnmente conocido como uno de un par de perros que ayudan a Orión el Cazador para perseguir a Tauro el Toro. Canis Major también se describe persiguiendo a la liebre Lepus por el cielo.
Una historia alternativa muestra a Canis Major como Laelaps, el perro más rápido que jamás haya existido. Laelaps fue un regalo de Zeus a Europa junto con una jabalina mágica que nunca falló.
Un día, Laelaps comenzó a perseguir a un zorro que estaba destinado a no ser capturado nunca. Corrieron hasta que Zeus detuvo la locura convirtiéndolos a ambos en piedra. Colocó a Laelaps en el cielo como Canis Major y nació una «estrella».
2. Constelación Canis Minor, el perro menor
Compuesto por solo dos estrellas, Canis Minor es conocido como el segundo de los dos perros fieles de Orión. Su gran estrella, Procyon, es la séptima más brillante del cielo. Procyon significa «antes que el perro» porque en el hemisferio norte se eleva unos 20 minutos antes que Sirius.
En un mito, Procyon tomó la forma de Maera, el perro de la familia de Icarius. Icarius era un viticultor que aprendió a hacer vino de los dioses. Al darles a algunos campesinos su primera probada de alcohol, lo mataron de inmediato asumiendo que habían sido envenenados.
Maera llevó a la hija de Icarius a su cuerpo. Abrumado por el dolor, tanto el perro como la niña murieron por suicidio. La mujer se ahorcó, mientras Maera saltó hacia su muerte. Zeus los colocó a ambos en el cielo: la hija como Virgo y Maera como Procyon.
3. Sirius, Procyon y las hermanas
Porque Sirius y Procyon aparecen en lados opuestos de la Vía Láctea, una leyenda árabe alternativa dice que las estrellas son dos hermanas que fueron separadas por el gran Sky River.
Ambas hermanas intentaron cruzar el río pero solo la hermana más fuerte, El b Sirius más correcto, lo logró. La hermana más débil, Procyon, se quedó atrás llorando, donde la vemos hasta el día de hoy.
4. Constelación Canes Venatici
Canes Venatici, también conocido como Los perros de caza, pertenecen a Boötes the Pastor, una constelación cercana. Juntos, persiguen a la Osa Mayor, la Osa Mayor, por el Polo Norte.
La constelación no comenzó como dos perros. En el mito griego, Boötes empuña un «garrote», pero un traductor árabe lo cambió por «lanza con un gancho». Luego, un traductor de latín confundió el árabe «kullāb» (gancho) con «kilāb» (perros). En la Edad Media, Boötes había conseguido dos asistentes permanentes.
En 1687, el astrónomo polaco Johannes Hevelius definió oficialmente la constelación. Decidió llamar a los perros Asterion, alias Little Star, y Chara, alias Joy. Bono: Boötes pudo mantener su gran garrote. No se sabe si los perros se quedaron con las pelotas o no. (¿Lo entiendes? ¿Lo entiendes?)
5. Constelación Lupus, el lobo
Nuestra última constelación, Lupus, comenzó como un perro salvaje babilónico mitológico y solo más tarde se convirtió en lobo. Lupus está condenado para siempre a ser sacrificado por el centauro cercano en la constelación Ara, o Altar, justo debajo de él.
En China, se conocía la constelación de Lupus como Qiguan, o los guardias del Emperador. Debido a la gran cantidad de estrellas en esta área, a menudo parece tropas reunidas para la batalla o un perro al revés.
Ahora tú y tu perro pueden mirar juntos al cielo nocturno y … no, espera, no puedes. A tu perro no le importan las estrellas, al menos no hasta que alguien invente una constelación de tocino.
