Los perros mayores, como las personas mayores, les resulta más fácil moverse si no tienen sobrepeso. Bajar de peso puede ser un desafío para los perros de cualquier edad, pero más a medida que los perros crecen. Aún así, la pérdida de peso para los perros vale la pena. Los perros delgados no solo se mueven más fácilmente, sino que también viven más tiempo. Un estudio de 14 años mostró que los perros alimentados con un 25 por ciento menos de calorías que sus compañeros de camada alimentados libremente vivieron casi dos años más, mostraron menos signos visibles de envejecimiento y disfrutaron de tres años adicionales de movilidad sin dolor antes de desarrollar artritis canina. ¡Estos consejos de pérdida de peso para perros mayores pueden ayudarlos a vivir una vida más larga, saludable y feliz!

Los problemas de salud que son más comunes en los perros con sobrepeso incluyen pancreatitis, diabetes, enfermedades cardíacas, enfermedades del disco, rotura de ligamentos cruzados, displasia de cadera, otras formas de enfermedades de las articulaciones, complicaciones quirúrgicas, sistemas inmunitarios comprometidos y varios tipos de cáncer. Y, lamentablemente, los estudios muestran que más de la mitad de los perros estadounidenses tienen sobrepeso, ¡y casi todos sus dueños lo niegan! Si no puede sentir fácilmente las costillas y los omóplatos de su perro, si su cintura no es discernible (un pliegue detrás de las costillas) o si hay un rollo de grasa en la base de su cola, es hora de enfrentar la realidad y poner su perro a dieta.

Como explica Mary Straus, colaboradora de WDJ, «debido a que estamos tan acostumbrados a ver perros con sobrepeso, muchas personas piensan que un perro con su peso adecuado es demasiado delgado, pero tan largo como las caderas y la columna no sobresale, y no más de la última costilla o dos son ligeramente visibles, no es demasiado delgado. En caso de duda, pídale una opinión a su veterinario o vaya a una competencia de agilidad para ver cómo se ven los perros en forma «.

Aquí hay 10 consejos de pérdida de peso para perros mayores:

Alimente a su perro con sobrepeso con más proteínas y menos carbohidratos.

Cuando se trata de perder peso, la proporción de carbohidratos a grasas y proteínas es más importante que las calorías. La mayoría de las dietas para bajar de peso recetadas son altas en carbohidratos, bajas en grasas y bajas en proteínas, una combinación que hace que sea difícil de reducir se peso. Los perros prosperan con una dieta alta en proteínas, que desarrolla músculo magro y no necesitan carbohidratos en absoluto. La dieta ideal para bajar de peso canina es alta en proteínas, baja en carbohidratos y moderada en grasas, lo que satisface el apetito.

Evite alimentar a su perro con alimentos ricos en fibra.

Aumento La fibra, la parte no digerible de los carbohidratos, no ayudará a su perro a sentirse satisfecho y demasiada puede interferir con la absorción de nutrientes. Los granos son una fuente común de fibra, y muchos alimentos sin granos son ricos en proteínas y bajos en carbohidratos, lo que puede convertirlos en alimentos efectivos para perder peso (siempre que no contengan demasiada grasa).

Prepare la comida de su perro.

Otra opción es hacer su propia dieta alta en proteínas, moderada en grasas y baja en carbohidratos (consulte «Comida para perros fácil de preparar en casa», WDJ julio de 2012, para

«Si le da una dieta casera, use carnes magras, productos lácteos bajos en grasa y vegetales verdes en lugar de la mayoría de los granos y almidones», sugiere Straus. «Quite la piel de las aves (excepto las pechugas) y elimine la grasa separable de las carnes. Evite las carnes grasosas como el cordero, el cerdo y la ternera con alto contenido de grasa, o cocínelas para eliminar la mayor parte de la grasa. Está bien incluir huevos en También puede usar estos alimentos para reemplazar hasta un 25 por ciento de un alimento comercial para mascotas, lo que aumentará la cantidad total de proteínas y disminuirá los carbohidratos en la dieta.

«Existe la idea errónea de que reemplazar un gran parte de la dieta con judías verdes ayudará a su perro a no sentir hambre ”, agrega. «Si bien no hay ningún daño en agregar algunas judías verdes u otras verduras sin almidón a la dieta de su perro, el volumen adicional no ayudará a su perro a sentirse satisfecho si está alimentando muy pocas calorías o muy poca grasa. Es la grasa lo que más ayuda a saciar a su perro; solo agregar volumen no es suficiente. Reemplazar demasiada comida con judías verdes también puede provocar una deficiencia de proteínas, lo que provoca la pérdida de músculo magro en lugar de grasa ”.

Alimente a su perro las grasas adecuadas.

Estudios recientes en humanos y caninos muestran que los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA del aceite de pescado promueven la pérdida de peso y ayudan a las personas que hacen dieta a sentirse más satisfechas. Straus recomienda dar aceite de pescado que proporciona de 1 a 1,5 mg de EPA y DHA combinados por libra de peso corporal al día para perros sanos, o hasta 3 mg para perros con problemas de salud (como enfermedad cardíaca, enfermedad renal, cáncer, artritis, alergias y otras afecciones que causan inflamación o afectan el sistema inmunológico ). Algunos aceites de hígado de bacalao, como el aceite de hígado de bacalao noruego Carlson con Omega 3 , proporcionan vitaminas D y A para obtener beneficios adicionales para la salud (consulte «Vitamina D para perros», WDJ julio de 2016).

Cuando agregue aceites a la dieta de su perro, tenga en cuenta que los aceites son pura grasa, lo que agrega más de 40 calorías por cucharadita.Las instrucciones de la etiqueta para muchos productos de aceite de pescado líquido son más altas de lo que deberían, lo que agrega demasiadas calorías a la dieta de su perro. Si su perro necesita altas dosis de EPA y DHA, busque cápsulas blandas más concentradas. Otros aceites, como el de coco y el de oliva, deben medirse cuidadosamente para asegurarse de que no agregue demasiada grasa.

Reduzca el tamaño de la porción de comida de su perro.

En lugar de preparar cambios drásticos todos a la vez, reduzca la comida de su perro en aproximadamente un cinco por ciento y alimente esa cantidad ligeramente menor durante una semana o dos. Esta reducción es de aproximadamente 1 onza por libra o 1/8 de taza por dos tazas de comida. Pese a su perro hoy y nuevamente en una o dos semanas. Si no pierde peso, reduzca la comida en otro cinco por ciento y continúe con esa cantidad durante una o dos semanas. Siga reduciendo gradualmente la cantidad de comida hasta que su perro comience a perder peso, luego continúe dándole esa cantidad.

Esta estrategia ayuda porque reducir la cantidad de comida demasiado repentinamente cambiará el metabolismo de su perro, lo que hará que sea más difícil perder peso y más fácil de recuperar. Es más probable que la pérdida de peso lenta y constante resulte en un éxito a largo plazo.

Si cambia a un alimento que tiene un contenido considerablemente más alto en proteínas y grasas que su alimento actual, reduzca la cantidad hasta en un tercio , ya que los alimentos que son más densos en nutrientes proporcionarán más calorías en porciones más pequeñas. Aunque la cantidad total que recibe su perro es menor que antes, es posible que esté más satisfecho.

Alimentar porciones más pequeñas con más frecuencia ayudará a que su perro sienta menos hambre. Reemplace algunos alimentos secos con alimentos enlatados o frescos con alto contenido de proteínas para que crea que está recibiendo algo especial. Coloque sus comidas en un Kong, Buster Cube u otro juguete dispensador de alimentos para que tenga que trabajar para ellos, dejándolo sintiéndose más satisfecho. Congele su comida húmeda, o la comida seca mezclada con yogur descremado, en un juguete Kong para que la comida dure aún más.

Mida todo lo que come su perro.

«Es fundamental tener una precisión Mida la comida de su perro ”, dice Straus.“ Aprendí por las malas que cuando trato de observar la comida de mis perros, estos aumentan de peso. La única forma que he encontrado para lograr un control de peso constante es utilizando una báscula electrónica para pesar todo lo que alimento. Puede encontrar básculas en tiendas de suministros de cocina y oficina y en línea. La mayoría maneja hasta cinco libras con una precisión de una décima de onza, y pueden cambiar a gramos para medidas muy pequeñas ”.

Haga de la pérdida de peso de su perro un proyecto familiar.

Medir todo y escribirlo en el libro de dieta o en el registro de alimentos de su perro ayuda a los miembros de la familia a darse cuenta de cuánto está comiendo el perro. Darle una pequeña cena no ayudará si Fido está comiendo sobras del desayuno, bocadillos por la tarde y golosinas de entrenamiento todo el día. Discuta el plan de dieta con todas las personas que alimentan a su perro y obtenga su cooperación. Puede darle a cada miembro de la familia una cantidad específica de pequeños premios de entrenamiento para recompensar al perro y alentar a todos a concentrarse en juegos, paseos, jugar a buscar y hacer sus actividades favoritas como recompensas sin calorías que mantendrán a su perro motivado.

Pese a su perro.

Si su perro es pequeño, puede pesarlo en una báscula para bebés o en una báscula postal diseñada para paquetes. Su clínica veterinaria tiene una báscula para caminar que se adapta a perros de todos los tamaños, así que si su perro grande está dispuesto, llévelo allí cada una o dos semanas. Si su perro asocia la clínica con experiencias desagradables, use golosinas bajas en calorías y de alto valor para ayudar a cambiar su actitud. La mayoría de los perros responden bien a visitas breves que incluyen golosinas, subirse con entusiasmo a la báscula y sentarse o quedarse quietos durante un minuto antes de irse a casa.

«Trate de perder de tres a cinco por ciento del peso corporal por día. mes, o uno por ciento por semana ”, dice Straus.“ Un perro de 50 libras debería perder alrededor de media libra por semana o dos libras por mes. Una vez que su perro comienza a perder peso de manera constante, puede pasar más tiempo entre los pesajes, pero vuelva a verificarlo mensualmente para asegurarse de que todavía está encaminado. Es fácil volver a dar demasiada comida y no darse cuenta hasta que su perro ha recuperado mucho peso. Las necesidades calóricas también pueden cambiar con el tiempo a medida que su perro envejece, después de la castración o si su nivel de actividad varía según la temporada. Si pesa a su perro con regularidad, podrá detectar y corregir cualquier aumento de peso antes de que tenga un problema mayor ”.

Reconsidere las golosinas que le da.

Cuándo Ella, su Norwich Terrier, ganó peso incluso con comidas reducidas, Straus se dio cuenta de que tenía que considerar las calorías que Ella recibía de las golosinas de entrenamiento. «Le di pechuga de pollo cocida para contrarrestar su timidez con los extraños que conocíamos en nuestros paseos», dice Straus. «Pongo golosinas en un juguete Kong cuando tenía que dejarla sola para reducir la ansiedad que pudiera sentir por mi dejando, y usé el entrenamiento con clicker para mejorar mi comunicación con Ella. En total, esas golosinas sumaban muchas calorías.”

Afortunadamente, los perros se preocupan más por la cantidad de golosinas que reciben que por el tamaño de cada golosina, por lo que es más gratificante para un perro recibir varios premios pequeños que uno grande. Para un perro del tamaño de Ella, Straus cambió a golosinas realmente pequeñas. «Ahora uso golosinas para entrenar el trabajo de la nariz, donde necesito golosinas de alto valor. Corto rebanadas de tocino de pavo (17,5 calorías por rebanada) en 35 piezas que tienen solo la mitad de una caloría cada una. Zukes Lil ‘Links (16 calorías cada una) se cortan en 16 trozos, de una caloría cada uno. Los rollos de carne de res y pavo de Happy Howie tienen 52-60 calorías por onza y se pueden cortar en cubos pequeños de no más de una caloría cada uno (tenga en cuenta que la variedad de cordero es mucho más alta en calorías). golosinas por la mitad o en cuartos a lo largo antes de cortarlas en cubitos para crear muchos trozos pequeños ”.

Las golosinas con alto contenido de grasas y calorías, como las salchichas y la mantequilla de maní, pueden aumentar de peso. En su lugar, pruebe las golosinas crudas zanahorias pequeñas, rodajas de calabacín, otras verduras crujientes o rodajas pequeñas de manzana, plátano o melón. Haga sus propias golosinas con vísceras bajas en grasa como el corazón o el hígado. Uvas, pasas y cualquier cosa que contenga xilitol (un sustituto del azúcar) no deben usarse, ya que pueden ser tóxicos para los perros.

Otra estrategia es alimentar a algunos de los cena como golosinas durante el día. Solo asegúrese de reducir el tamaño de su comida en consecuencia.

Encuentre el masticable comestible para perros adecuado.

A los perros les encanta masticar, y si puede encontrar un masticable bajo en grasas y duradero , puede mantener a su perro ocupado, satisfecho y sin problemas de calorías. Los tendones secos, los palos de buey y los masticables similares funcionan bien a menos que sean lo suficientemente pequeños como para que el perro los trague.

Si usa cuero crudo, WDJ recomienda cueros crudos de alta calidad, gruesos, sin blanquear (no blancos) sin aromatizantes añadidos o ahumados, elaborados a partir de una pieza sólida, y preferentemente elaborados en los EE. UU., como los de Wholesome Hide. Consulte «Cómo encontrar el masticable de cuero crudo adecuado para su perro», WDJ, mayo de 2009, para obtener información sobre los masticables de cuero crudo saludables.

Los huesos crudos y frescos también se pueden usar para masticar, pero Straus agrega una advertencia importante, «Bones , como cualquier masticación fuerte, tienen el potencial de romper los dientes, particularmente en perros mayores cuyos dientes son más quebradizos. Los huesos que son demasiado grandes para que los perros se metan entre los molares y muerdan, como los nudillos, tienen menos probabilidades de causar problemas que los huesos de la médula, que están llenos de grasa y, por lo tanto, no son una buena opción «.

El escritor independiente CJ Puotinen es el autor de The Encyclopedia of Natural Pet Care y otros libros.