Edward Jenner © Jenner war ein englischer Arzt, der Pionier der Pockenimpfung und der Vater der Immunologie.
Edward Jenner wurde am 17. Mai 1749 in Berkeley, Gloucestershire, als Sohn des örtlichen Pfarrers geboren. Im Alter von 14 Jahren wurde er zu einem örtlichen Chirurgen ausgebildet und anschließend in London ausgebildet. 1772 kehrte er nach Berkeley zurück und verbrachte den größten Teil seiner Karriere als Arzt in seiner Heimatstadt.
1796 führte er sein mittlerweile berühmtes Experiment an dem achtjährigen James Phipps durch. Jenner führte Eiter aus einer Kuhpockenpustel ein und führte ihn in einen Einschnitt am Arm des Jungen ein. Er testete seine aus der Folklore des ländlichen Raums stammende Theorie, dass Milchmädchen, die an der leichten Krankheit der Kuhpocken litten, niemals Pocken hatten, eine davon Jenner bewies später, dass er mit Kuhpocken geimpft worden war. Phipps war immun gegen Pocken. 1797 reichte er der Royal Society ein Papier ein, in dem er sein Experiment beschrieb, aber ihm wurde gesagt, seine Ideen seien zu revolutionär und dass er mehr Beweise brauchte. Unerschrocken experimentierte Jenner mit mehreren anderen Kindern, einschließlich seines eigenen 11 Monate alten Sohnes. 1798 wurden die Ergebnisse schließlich veröffentlicht und Jenner prägte das Wort Impfstoff aus dem lateinischen „Vacca“ für Kuh.
Jenner wurde weithin lächerlich gemacht. Kritiker, insbesondere der Klerus, behaupteten, es sei abstoßend und gottlos, jemanden mit Material von einem kranken Tier zu impfen. Ein satirischer Cartoon von 1802 zeigte Menschen, die es getan hatten geimpft wurden keimende Kuhköpfe. Die offensichtlichen Vorteile der Impfung und der damit verbundene Schutz haben sich jedoch durchgesetzt, und die Impfung wurde bald weit verbreitet. Jenner wurde berühmt und verbrachte nun einen Großteil seiner Zeit damit, Entwicklungen in seinem Impfstoff zu erforschen und zu beraten. Jenner forschte in einer Reihe anderer Bereiche der Medizin und interessierte sich auch für das Sammeln von Fossilien und den Gartenbau. Er starb am 26. Januar 1823.
