Die Schlacht am Argonner Wald

Die Schlacht am Argonner Wald war Teil der sogenannten Maas-Argonne-Offensive, der letzten Schlacht des Ersten Weltkriegs. Es war ein massiver Angriff entlang der gesamten Linie mit dem unmittelbaren Ziel, den Eisenbahnknotenpunkt als Limousine zu erreichen. Den USA standen jetzt über 1 Million Soldaten zum Kampf zur Verfügung. Während die US-Truppen nicht kampferprobt waren, würde sich die Einführung von über 1 Million gut bewaffneter Truppen in eine Schlacht, die vier Jahre lang Armeen erschöpft hatte, als entscheidend erweisen.

Das Kommando über US-Truppen war General Pershing. Verantwortlich für die Logistik war Oberst George Marshall. Die amerikanische Offensive begann am 26. September 1918 nördlich von Verdun. Es begann wie alle Kämpfe im Ersten Weltkrieg mit einem massiven Artillerie-Angriff. Die amerikanischen Streitkräfte hatten in der ersten Phase der Schlacht, die bis zum 3. Oktober dauerte, gemischte Ergebnisse. Der deutsche Widerstand war stark, aber die schiere Zahl der Amerikaner zwang die Deutschen langsam zurück. Inzwischen hatten die französischen und britischen Truppen im Norden ähnliche Erfolge, langsame, aber stetige Fortschritte. Bis zum Ende der zweiten Phase der Schlacht, die vom 6. bis 26. Oktober dauerte, waren die amerikanischen Streitkräfte über 10 Meilen vorgerückt und hatten den Argonner Wald geräumt.

In der letzten Phase der Schlacht, die bis zum Waffenstillstand dauerte vom 11. November 1918 rückten amerikanische Streitkräfte auf Metz vor, während französische Streitkräfte das Ziel der Kampagne Limousine eroberten. Die Amerikaner erlitten in der Schlacht 192.000 Opfer, darunter 26.277 Tote. Die Franzosen erlitten 70.000 Opfer, während die Deutschen 126.000 Opfer hatten, darunter 56.000 Gefangene.

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