Terpentin ist in Baumärkten und Kunstschränken weit verbreitet. Die ölige Flüssigkeit wird aus bis zur Klarheit destilliertem Kiefernharz hergestellt und seit Hunderten von Jahren als wasserabweisendes Mittel, Farbverdünner, Lösungsmittel und Lampenöl verwendet. (Es ist sehr entflammbar.) Aber seit Tausenden von Jahren wird es auch als Arzneimittel verwendet, obwohl die meisten modernen Ärzte dringend davon abraten würden, es überhaupt einzunehmen.

Terpentin hat tiefe Wurzeln in der Medizin Auf der Suche nach Langblättrigem: Der Fall und Aufstieg eines amerikanischen Waldes erklärt der Autor Lawrence S. Earley, dass die Römer es zur Behandlung von Depressionen verwendeten, Marinechirurgen während des Segelzeitalters es (heiß) in Wunden injizierten und Mediziner es verwendeten Die Ärzte fanden es ansprechend, obwohl sie über die weniger wünschenswerten Wirkungen Bescheid wussten.

„Das rektifizierte Terpentinöl ist ein Medikament, das viel weniger verwendet wird als es verdient zu sein. Der Grund ist wahrscheinlich die Angst vor gewalttätigen Auswirkungen auf den Verdauungskanal und die Harnorgane „, schrieb ein Arzt im Jahr 1821. Er schrieb auch, dass Terpentin in hohem Maße dazu verwendet werden könnte, innere Würmer abzutöten, da Insekten sofort starben, wenn sie dem ausgesetzt wurden Er befahl einem mit Bandwürmern befallenen Patienten, alle paar Stunden Terpentin zu trinken. Während des Bürgerkriegs verabreichten Ärzte Terpentin intern und extern, um die Infektion zu stoppen, oft mit zweifelhaften Ergebnissen.

Aber das Problem mit Terpentinöl war nicht nur einige harte Nebenwirkungen. Verschlucken ist oft giftig und verursacht Nierenschäden und Blutungen in der Lunge. Warum wurde es angewendet?

Im Kontext betrachtet ist es einfacher zu verstehen, warum Ärzte es einst als Medizin verwendeten. Kiefernteer, ein weiteres verwandtes Produkt, ist immer noch ein nützlicher medizinischer Inhaltsstoff bei Hautausschlägen und Hautproblemen, während Terpentinöl, das auch als gut für die Lungengesundheit angesehen wurde, immer noch Bestandteil von Vicks Vapor-Rub ist (obwohl es aufgeführt ist) als inaktive Zutat.) Terpentin ist auch antiseptisch, und der schreckliche Geschmack und die harten Wirkungen könnten als Anzeichen dafür interpretiert werden, dass es funktioniert. „King of the war Terpentin, ein Produkt der Tidewater-Kiefernwälder“, schrieb der Historiker von Kentucky, Thomas D. Clark. „Terpentin hatte drei wichtige medizinische Voraussetzungen: Es roch laut, schmeckte schlecht und brannte wie der brennende Wald.“ Es hatte auch den seltsamen Nebeneffekt, dass Urin nach Veilchen roch.

Clark würde es wissen. Terpentin war im amerikanischen Süden weit verbreitet. Als Segeln Holzschiffe bedeutete, waren Kiefernprodukte sehr gefragt, um Lecks abzudichten und Holz zu konservieren. Die Briten schätzten besonders die Kiefernwälder und machten sich fast sofort nach Amerika auf die Suche nach genügend Kiefern, um die bevorzugten Produkte zu produzieren. Im Süden entwickelte sich ein „Terpentingürtel“, und ganze Wälder wurden für Harz erschlossen. Viele Jahre lang waren Sklaven gezwungen, die schwierige und mühsame Arbeit der Terpentinherstellung zu erledigen, indem sie Kiefern „boxten“. Leider waren sie auch gezwungen, es zusammen mit Rizinusöl bei einer beliebigen Anzahl von Krankheiten als Arzneimittel einzunehmen. Noch heute betrachten einige Amerikaner Terpentin, das oft mit Zucker gemischt wird, als Volksheilmittel.

In der goldenen Ära der fantastischen Patentmedizin war Terpentin eine Ergänzung zu einer Reihe von Schlangenölen wie Hamlen. “ s Zaubereröl. Während der Prohibition wurde häufig Terpentinöl mit Kieferngeschmack verwendet, um gefälschten Gin herzustellen. Die meisten Menschen brachen jedoch schließlich die Einnahme von Terpentin ab. Obwohl es starke abführende Eigenschaften aufweist, überwiegt seine Toxizität bei weitem jeden potenziellen Vorteil der Abtötung von Bandwürmern.