Den amerikanske immigrationsstation ligger i Angel Island State Park på Angel Island, den største ø i Californiens San Francisco Bay. Mens øen er hjemsted for 740 hektar uberørt park , inklusive smukke strande, picnicområder og vandrestier, er det mest berømt for sin rige historie.

I 1850 erklærede præsident Millard Fillmore Angel Island som en militærreservat og under borgerkrigen, øen blev befæstet for at forsvare San Francisco Bay mod potentielt angreb fra konfødererede styrker. Angel Island fortsatte med at være en aktiv militærinstallation gennem Anden Verdenskrig. I 1905 overførte krigsdepartementet 20 hektar jord på øen til Department of Commerce and Labor for oprettelsen af en indvandrerstation. Selv om det nøjagtige antal er ukendt, antager skøn, at stationen mellem 1910 og 1940 behandlede op til en million asiatiske og andre indvandrere, herunder 250.000 kinesere og 150,00 japanske, earnin g det et ry som “Ellis Island of the West.” Efter at have tjent som indgangspunkt til USA for Asien, forbliver Angel Island et vigtigt sted for asiatiske amerikanere, hvis arv og arv er dybt forankret i USAs historie. Immigration Station.

Før 1800’erne var der lidt indvandring fra Asien til USA i det 19. århundrede. Imidlertid oplevede USA massemigrationer af immigranter fra flere asiatiske lande, især Kina. Flere faktorer udløste denne immigrationsbølge. I 1848 blev der opdaget guld i Californien, og i løbet af 1850’erne blev kinesiske indvandrere rekrutteret som en vigtig kilde til arbejdskraft for de amerikanske guldminer. Mange kinesiske indvandrere kom også til USA i denne periode for at undslippe Taiping-oprøret, en storstilet borgerkrig, der omfattede det meste af det sydlige Kina. I 1860’erne blev kinesiske arbejdere rekrutteret i stort antal fra både Kina og den amerikanske vestlige minedrift til at hjælpe med at bygge Central Pacific Railroad’s del af den transkontinentale jernbane. I løbet af denne tid blev kinesiske arbejdere også hyret af landbrugsindustrien i Californien. , der led af alvorlig mangel på arbejdskraft og havde brug for kvalificerede landarbejdere.

I 1870’erne var den amerikanske økonomi i tilbagegang efter krigen. Landet oplevede en række økonomiske kriser startende med panikken i 1873. Deflationen og depressionen, der fulgte, førte til, at lønniveauet faldt, og at mange amerikanere mistede deres job. I Vesten fandt hvide arbejdere, mange af dem fra det amerikanske syd, sig til at konkurrere om knappe job med kinesiske indvandrere, der ville arbejde for lavere lønninger. førte til stigende vrede blandt den hvide befolkning. Politiske ledere og arbejdsledere begyndte at bruge kinesiske indvandrere som syndebukker og beskyldte dem for faldende lønninger og høj arbejdsløshed og AC idet de anklagede dem for at være moralsk korrupte.
Som reaktion på økonomisk frygt, primært i Californien, vedtog den amerikanske kongres den kinesiske eksklusionslov af 1882, som begrænsede den kinesiske indvandring. Loven forhindrede kinesiske “kvalificerede og ufaglærte arbejdere og kinesere, der var beskæftiget med minedrift” i at komme ind i USA i 10 år og forbød kinesiske indvandrere at blive amerikanske statsborgere. Ikke-arbejdstagere fra undtagne klasser – diplomater, rejsende, købmænd, studerende, ministre og børn af amerikanske borgere – kunne immigrere til USA efter at have modtaget en certificering fra den kinesiske regering. Den kinesiske eksklusionslov markerede første gang den amerikanske kongres begrænsede en indvandrergruppe på baggrund af race. Kongressen vedtog andre eksklusionslove rettet mod kinesiske indvandrere mellem 1888 og 1902, hvilket effektivt reducerede antallet af kinesere, der kom ind i USA.

Efter passage af de forskellige kinesiske eksklusionslove blev japanske indvandrere i stigende grad efterspurgt af amerikanske virksomheder. På grund af dette steg antallet af japanske indvandrere til USA, især til vestkysten, hurtigt. Den tidligere fjendtlighed over for kinesiske arbejdere blev overført til japanske indvandrere. Da anti-japansk stemning steg i Californien, kom USA og Japan til en “gentlemen’s s Agreement” i 1907. I henhold til aftalen begrænsede Japan frivilligt indvandringen af japanske arbejdere, og USA tillod indvandring af ægtefæller til japanske indvandrere, der allerede var i USA I 1910 var japanerne begyndt at gøre deres tilstedeværelse synlig i landbrugsøkonomien på vestkysten. I et brev fra guvernør William D. Stephens fra Californien til udenrigsminister Bainbridge Colby dateret 19. juni 1920 erklærede guvernøren, at “Japanerne … har gradvist udviklet sig til at kontrollere mange af vores vigtige landbrugsindustrier” og beskrev tilstedeværelsen af japanerne i Californien som “et endnu mere alvorligt problem end kinesisk indvandring.”

San Francisco, Californien var et primært indgangssted for asiater, der immigrerede til USA, og nyankomne blev anbragt i kvarterer ved Pacific Mail Steamship Company anløber ved San Francisco havnefronten. dokker viste sig imidlertid at være utilstrækkelige og uhygiejniske. En undersøgelse godkendt i 1904 anbefalede opførelse af en immigrationsstation på Angel Island i San Francisco Bay. I 1905 overførte krigsministeriet 20 hektar jord på øen til Department of Labor. og handel med opførelsen af den nye station. Angel Island var et ideelt sted for en indvandringsstation på grund af dens isolation fra fastlandet. Dens placering tillod større kontrol over indvandreres indrejse til USA, forhindrede indvandrere på øen i at kommunikere med indvandrere på fastlandet og bremsede introduktionen af nye eller dødelige sygdomme til den generelle befolkning. Den nye immigrationsstation åbnede den 21. januar 1910 og blev den største havn f indrejse til USA for asiater og andre indvandrere, der kommer fra vest.

Immigration Station åbnede for delvis operation på øens nordlige hals, senere kaldet China Cove. Arkitekt Walter J. Mathews designede Station-forbindelsen til at omfatte en administrationsbygning, hospital, kraftværk, kaj og et lukket tilbageholdelsescenter med et udendørs område og vagttårn. Da mange kinesiske borgere gjorde flere forsøg på at immigrere under de undtagne kategorier i den kinesiske udelukkelseslov af 1882, måtte immigrationsembedsmænd på stationen bestemme, hvem der havde legitim undtagelsesdokumentation, før de tillod dem indrejse i USA.

Da et skib ankom til San Francisco Bay, gik immigrationsofficerer om bord på skibet for at inspicere hver passagers dokumenter. De, der havde korrekt dokumentation, fik næsten øjeblikkelig indrejse til USA, mens de med tvivlsomme dokumenter måtte køre færge til Angel Island til yderligere undersøgelse. Når de først var på øen, adskilt indvandringsembedsmænd indvandrerne efter deres race og køn, uanset familiebånd bortset fra børn under 12 år, der kunne blive hos deres mødre i karantæneperioden. indvandrer fik en fuld lægeundersøgelse på stationens hospital. Hvis en undersøger fandt tegn på en sygdom, kunne den inficerede indvandrer ikke i USA

Efter deres lægeundersøgelse ventede sunde indvandrere, der blev tilbageholdt på øen, på en indvandringshøring, der blev gennemført af to immigrationsinspektører, en stenograf og en oversætter. Disse høringer fungerede mere som afhøringer, da immigrationsembedsmænd forsøgte at afsløre falske påstande ved at spørge om de detaljerede detaljer i en persons liv. Ofte kunne disse sager tage dage, måneder eller i nogle tilfælde flere år.

Tusinder af indvandrere tilbageholdt på Angel Island udholdt stationens fængselslignende miljø. Fanger boede i lukkede sovesale med låste døre, der ikke var i stand til at rejse uden opsyn af en ledsagervagt. Immigrationsofficerer inspicerede alle indgående og udgående breve, pakker og anden kommunikation fra tilbageholdte, og de kunne ikke modtage besøgende, før deres sager var ryddet. For at passere tiden læste nogle mænd bøger eller lyttede til plader på deres modersmål, mens kvinder ofte strikkede eller syede. Undertiden tillod vagter kvinder og børn at slentre rundt på grunden. Kun 10 måneder efter, at indvandrere begyndte at bo i mændenes tilbageholdelsesbarakker, begyndte digte at dukke op på væggene. Udskåret i de ufærdige trævægge med enderne af blækbørster, udtrykte disse digte ofte kinesiske indvandrere “frustration, vrede eller ulykke over deres oplevelse. Angel Islands Immigration Station fortsatte med at fungere på denne måde, indtil en brand brændte administrationsbygningen den 12. august 1940.

Et par måneder senere, den 5. november 1940, flyttede Immigration Station til en fastlåst land base i San Francisco. Efter flytningen blev den tidligere immigrationsstation returneret til den amerikanske hær. I 1946 nedlagde hæren de militære installationer og reducerede sin tilstedeværelse på øen. I 1955 købte staten Californien 37 hektar på øen og dannede Angel Island State Park. Da det amerikanske militær endelig forlod i 1962, overgav de det resterende føderale land til staten for at blive en del af parken. Californien forsømte stort set ejendommen indtil 1970, da Alexander Weiss, en statsparkvagt, opdagede digtene udskåret på væggene i tilbageholdelsesbarakken. Indvandrere havde efterladt meget få førstehåndsregnskaber, der detaljerede deres oplevelser på Indvandringsstationen, hvilket giver større værdi og betydning for diskoviet alle de kinesiske digte på Angel Island. Disse digte hugget ud i væggene forbliver som et mindesmærke for alle dem, der passerede gennem øens hårde tilbageholdelsesbarakker på deres rejse til et nyt liv i USA.

I dag administrerer Angel Island State Park de resterende bygninger på øens oprindelige West Garrison-stilling, der dateres tilbage til 1860’erne, og East Garrison (Fort McDowell). Den amerikanske immigrationsstation Barracks Museum administrerer det, der er tilbage af stationen. Besøgende på museet er i stand til at udforske grunden til Angel Islands amerikanske immigrationsstation. Guidede ture i tilbageholdelsesbarakken er tilgængelige, som inkluderer udstillinger, der fremhæver historiske fotografier, artefakter og en genskabelse af indvandrerboliger og forhørslokaler. Ture i tilbageholdelsesbarakken giver også besøgende mulighed for at se de hundredvis af digte hugget ind i kasernens trævægge. Ayala Cove, øens vigtigste indgangssted og tidligere placering af den amerikanske karantænestation, huser parkens hovedkvarter og det største besøgscenter. Angel Islands historie opfordrer alle besøgende til at sætte pris på den store længde, mange indvandrere tog for at leve i eller blive statsborgere i USA.
Den amerikanske immigrationsstation, Angel Island, et nationalt historisk vartegn, ligger i Angel Island State Park på Angel Island i San Francisco Bay, CA. Yderligere oplysninger findes på webstedet Angel Island Immigration Station Foundation.
Oplev mere historie og kultur ved at besøge 2. verdenskrig i San Francisco Bay Area rejseplan.