Geologi
Det mexicanske plateau består stort set af opløftede og foldede lag af den mesozoiske æra (for ca. 250 til 65 millioner år siden). Formationer fra anden halvdel af mesozoikum dominerer blandt udsatte klipper, men ældre sedimenter er udbredte. Regionens højde, foldning og forkastning var samtidig med løftningen af Rocky Mountains. Tidligt i den cenozoiske æra (omkring de sidste 65 millioner år) afsluttede store lavaudslip et langt interval af vejrforhold og erosion. Derefter blev den store plateaublok løftet, og forskydningen var større mod syd end mod nord. Dens margener er blevet dissekeret i Sierra Madre Occidentals dybe rillede kantede landskab og det mere afrundede, men forrevne terræn i Sierra Madre Oriental.
Selvom området langs den vestlige kant af plateauet, Sierra Madre Occidental, blev længe antaget at være et strukturelt simpelt træk bestående af næsten vandrette lavaer, der beklædte mesozoiske sedimenter og gamle krystallinske klipper, en kompleks strukturhistorie er blevet tydelig. De underliggende lag blev deformeret af foldning og fejl i flere perioder, og der er mange indbrud af varierende størrelse. Strata for det meste fra den sidste del af den paleozoiske æra (omkring 250 millioner år siden) overlægger materialer fra den tidlige del af æraen i Sierra Madre Occidental og mod vest. Store mængder lava og aske blev deponeret på tidligere overflader i den cenozoiske æra.
Sierra Madre Oriental, der stort set består af foldede sedimentære klipper fra kridtperioden (omkring 145 til 65 millioner år siden) skylder sin nuværende lettelse for opløftning, fejl og erosion siden omkring 23 millioner år siden. Igneøse indtrængningsformer er mange.
Markering af den sydlige kant af det mexicanske plateau og spændende over Mexico fra kyst til kyst er en zone, hvor vulkanisme udviklede sig i løbet af to episoder. Den første episode fandt sted i den tidlige og midterste del af den cenozoiske æra, da enorme mængder lava blev hældt over landet. Den anden vulkanske episode, der begyndte i Pliocene-epoken (omkring 5,3 til 2,6 millioner år siden) og fortsatte indtil i dag, er forbundet med udviklingen af sådanne spektakulære vulkanske toppe som Pico de Orizaba (18,406 fod), Popocatépetl (17,930 fod) ), Iztaccíhuatl (17.159 fod), Nevado de Toluca (14.977 fod) og Colima (13.451 fod). Der var store ændringer i dræningsmønstre efter dannelsen af Cordillera Neo-Volcánica under den anden episode. I henholdsvis 1759 og 1943 blev de mindre vulkaner El Jorullo og Paricutín dannet. Yderligere toppe, viskekegler og andre beviser for vulkanisme forekommer i hele regionen.
Vest for landmarken i Tehuantepec i det sydlige Mexico stiger den store skrænter i det sydlige højland flere tusinde fod. Denne dybt dissekerede bjergmasse afslører øst-til-vest folder i dens grundsten af metamorfiserede kridtsedimenter og påtrængende. Den smallere vestlige del af højlandet er kendt som Sierra Madre del Sur. Det er brudt af Balsas-floden.
