Højt blodtryk er et alvorligt problem for folkesundheden. Det øger risikoen for farligere sundhedsmæssige forhold, såsom hjerteanfald, slagtilfælde og kronisk hjertesvigt. Højt blodtryk er også en vigtig risikofaktor for nyresygdom.

Rødbeder indeholder høje niveauer af nitrat (NO3) i kosten , som kroppen omdannes til biologisk aktiv nitrit (NO2) og nitrogenoxid (NO). I den menneskelige krop slapper NO af og udvider blodkarrene.

Andre bladgrøntsager, såsom salat og kål, har også høje niveauer af forbindelsen. De tager det op fra jorden gennem deres rødder.

En metaanalyse af 16 forsøg blev offentliggjort i The Journal of Nutrition i 2013.

Forskerne fandt, at “Uorganisk nitrat og tilskud af rødbederjuice var forbundet med en signifikant reduktion i systolisk blodtryk. “

Et større forsøg blev udført ved Queen Mary University of London (QMUL) i Storbritannien og offentliggjort i tidsskriftet Hypertension. blev finansieret af British Heart Foundation.

De fandt følgende resultater:

“Denne interessante undersøgelse bygger på tidligere forskning fra denne team og finder ud af, at et dagligt glas rødbedsaft kan sænke blodtrykket hos mennesker med hypertension – selv dem, hvis høje blodtryk ikke blev kontrolleret af lægemiddelbehandling. ”

Dr. Shannon Amoils, British Heart Foundation, senior forskningsrådgiver

Til forsøget rekrutterede professor Amrita Ahluwalia fra vaskulær farmakologisk afdeling ved QMUL og hendes kolleger 64 personer i alderen 18 til 85 år.

Halvdelen af deltagerne tog ordineret medicin til forhøjet blodtryk, men nåede ikke deres målblodtryk, og resten var blevet diagnosticeret med forhøjet blodtryk, men tog endnu ikke medicin til det.

Deltagerne blev tilfældigt tildelt til en af to grupper. Den ene gruppe indtog et 250 ml glas rødbederjuice, og den anden gruppe havde det samme, bortset fra at deres rødbedsaft var nitratfri.

Den nitratfrie rødbedsaft var grundlaget for placebogruppe.

Alle grupper indtog saften dagligt i 4 uger. De blev også overvåget i 2 uger før og efter undersøgelsen, hvilket bragte den samlede forsøgsperiode til 8 uger.

Forsøget var dobbeltblind, hvilket betyder, at hverken de administrerende klinikere eller patienterne vidste, om rødbedsaften de fik placebo eller det aktive supplement.

I løbet af de 4 uger, hvor de tog saften, oplevede patienter i den aktive supplementgruppe, hvis rødbedsaft indeholdt uorganisk nitrat, et blodtryksreduktion på 8/4 millimeter kviksølv (mmHg).

Den første figur er systolisk tryk, genereret når hjertet pumpes, og det andet tal er diastolisk tryk, skabt når hjertet slapper af og fylder med blod . 8/4-mmHg reduktionen bragte blodtrykket hos mange deltagere tilbage i det normale interval.

I de to uger efter at de stoppede med at drikke saften, vendte deres blodtryk tilbage til de højere niveauer, der blev bemærket i starten af undersøgelsen.

Dette er den første undersøgelse, der viser tegn på kosttilskud til nitrat, der er langvarig i en gruppe patienter med forhøjet blodtryk.

Patienterne i gruppen med aktive tilskud oplevede også en forbedring på omkring 20 procent i blodkarudvidelsesevnen, og deres arteriestivhed blev reduceret med ca. 10 procent.

Undersøgelser viser, at disse ændringer er knyttet til en reduceret risiko for hjertesygdomme.

Der var ingen ændringer i blodtryk, blodkarfunktion eller stiv arterie i placebogruppen.

Forfatterne bemærker, at den reduktion, der opnås i gruppen med aktive tilskud, er tæt på den, der opnås ved medicinering. Den gennemsnitlige reduktion i blodtryk forårsaget af et enkelt anti-hypertensionlægemiddel er 9/5 mmHg.

Undersøgelsen konkluderer:

“Disse fund tyder på en rolle for diætnitrat som en overkommelig, let tilgængelig, supplerende behandling i behandlingen af patienter med hypertension.”

For at sætte vigtigheden af disse fund i sammenhæng: Forfatterne bemærker, at store observationsstudier viser, at for hver 2 mmHg stigning i blodtryk, risikoen for død ved hjertesygdomme stiger 7 procent og risikoen for slagtilfælde med 10 procent.