En cykeltur til Growing Gardens, en fælles have og bi-gård i Boulder, Colorado, ændrede alt dette.

“En ud af tre bid af mad påvirkes af bestøvere” som bier, siger Alyssa Harding, leder af Justin’s virksomhedsledelse, der samarbejder med Growing Gardens for at øge bevidstheden om, at bier er i problemer. Som alvorligt problemer: Ifølge Justin’s, honningbier dør ud med en hastighed på 44 procent i år, og det udgør en truende trussel mod hele vores fødevaresystem.

Hvordan kan du – og jeg (du ved, ikke -biavl-folk) – gør en forskel? Som jeg lærte i Growing Gardens, kan du starte med at være opmærksom på den honning, du køber.

Her er hvad du har brug for at vide, før du fylder med de søde ting .

Først en hurtig øko-lektion om, hvordan honning fremstilles: Bier fluer fra blomst til blomst og samler nektar og pollen, når de går, og opbevarer den i en anden mave, der er forbeholdt netop det formål. Når de er fyldte, går de tilbage til bikuben, hvor de sender nektaren videre til arbejderbier ved at væske væsken op igen i deres snabel eller spidse næb. (Cool! Gross!) Arbejderbier tygger lidt på blandingen, inden de får deres tur ved opkastning og spreder den nu flydende nektar i bikageafdelinger. Biernes stabile vingefladning forårsager netop nok fordampning til at give det vandige stof den signatur honning klæbrighed. Fordi nektar i det væsentlige kan komme fra enhver blomstrende plante, er der næsten uendelige honningvarianter. Lavendelhonning, rosmarinhonning, mælkebøttehonning ….

“Enhver type honning har ernæringsmæssige fordele,” siger den registrerede diætist Kelly Springer. “Al honning har proteiner og enzymer, der er antibakterielle og kan hjælpe med at helbrede tarmens foring , allergier og endda acne, hvis det anvendes topisk. ” Det er også højt i antioxidanter, hvilket kan sænke risikoen for infektion og sygdom og hjælper med at stabilisere frie radikaler i kroppen.

Manuka honning er i mellemtiden som almindelig honning på steroider. Springer siger, at det har alle de ovennævnte fordele, men er meget mere potent. Mange bruger det medicinsk til at forebygge eller behandle fordøjelsesproblemer, allergier eller bakterielle infektioner (selvom det er sikkert at indtage hver dag). På grund af de super fordele siger hun, at det er værd at splurge. (Hendes favoritmærke er Wedderspoon Raw Premium Manuka Honey, $ 33.)

“Selvom etiketten på forsiden siger, at det er ren skat, vil du læse på bagsiden af etiketten og sørg for, at ingredienserne kun siger ‘skat.’ ”- Carla Marina Marchese, grundlægger af American Honey Tasting Society

Ifølge Carla Marina Marchese, grundlægger af American Honey Tasting Society og medforfatter af The Honey Connoisseur, bortset fra manuka honning, er der ikke meget ernæringsforskel mellem alle de forskellige typer honning derude, men du vil bemærke en forskel i smag. “Ligesom vin og olivenolie har honning forskellige toner,” siger hun. “Nogle er bitre, nogle søde og andre blomster.” Marchese er vært for honningsmagninger på regeringen, og hun siger uden tvivl, at du kan se forskellen mellem en kommercielt købt honning og en lokal.

“Ren honning har kompleksitet i smag, som du ikke finder i kommerciel honning, fordi den ikke forarbejdes, ”siger hun. Det er også mere næringstæt: Kommerciel honning skæres ofte sammen med andre ingredienser, herunder syntetiske sødestoffer. “Hvis du køber honning i købmanden, selvom forsiden af etiketten siger, at det er ren honning, vil du læse bagsiden af etiketten og sørge for, at ingredienserne kun siger ‘skat’,” siger hun. tilføjer, at mange store kommercielle mærker varmer deres honning op, hvilket dræber nogle af de sunde enzymer.

Et andet tip: Gå efter honning i glas, ikke plastik. “Honning er meget skrøbelig og ikke så stabil i plast, ”Siger Marchese. “Hvis du køber lokal honning, og den er i en plastikbeholder, bruger jeg den inden for et år. Derefter begynder du at se ændringer i farve og smag.” Mens farven kan variere fra mørk, næsten sort til en meget lys eller endda orange nuance – som alle er fine – er honning af god kvalitet lidt tåget fra pollen.

Den nemmeste måde at sikre, at du køber det bedste produkt ifølge Marchese, er at finde det på din landmandsmarked snarere end i en stor-købmand. Ikke kun er det mest sandsynligt, at du får ren honning, siger hun, men du kan spørge biavlerne om deres brug af pesticider, som desværre har fundet vej til de fleste honning på markedet, og chatte om deres indkøb. Og hvis min tur til Boulder var en indikation, vil den lidenskab, de har for deres arbejde, få dig til at summende om honning – og bierne – længe efter. tjek disse fejl, selv sunde spisere laver i butikken. Og her er din komplette guide til køb af greener.