Den første maskine kendt som skrivemaskinen blev patenteret den 23. juni 1868 af printeren og journalisten Christopher Latham Sholes fra Wisconsin. Skønt det ikke var den første personlige trykmaskine, der blev forsøgt – patent blev tildelt engelskmanden Henry Mill i 1714, men alligevel ser det ikke ud til, at nogen maskine var bygget – Sholes ‘opfindelse var den første, der var praktisk nok til masseproduktion og anvendelse af offentligheden. . Med hjælp fra maskinisten Samuel W. Soulé og opfinderen Carlos Glidden havde Sholes brugt sommeren 1867 på at udvikle sin maskine og var i september samme år i stand til at skrive sit navn i alle store bogstaver.

Det var kun begyndelsen, da skrivemaskinens samfundsmæssige og kulturelle påvirkning stadig mærkes i dag. Vi har samlet disse fascinerende fakta om denne bemærkelsesværdige enhed, lige fra dens virkning på kvinder i arbejdsstyrken til dens direkte indflydelse på computere over et århundrede senere.

1. Christopher Latham Sholes (1819-1890) havde produceret 50 maskiner inden 1873, men var ude af stand til at sælge dem; det år solgte han produktionsrettighederne til pistolproducenten Philo Remington (1816-1889). I 1874 blev den første Remington-fremstillede skrivemaskine solgt af E. Remington & Sons. I 1878 debuterede den første skrivemaskine med store og små bogstaver, Remington nr. 2.

2. I 1890’erne købte Remington-konkurrent John Thomas Underwood (1857-1937) rettighederne til en mere praktisk “front-stroke” maskine fra opfinderen Franz Xavier Wagner. Den amerikanske flåde bestilte 250 Underwood-skrivemaskiner i 1897 og styrkede sin plads på markedet, og i 1915 beskæftigede virksomheden 7.500 arbejdere og producerede 500 skrivemaskiner dagligt.

3. Selvom han ikke havde haft succes med markedsføringen af sin opfindelse, var Sholes klar over, at skrivemaskinen ville være afgørende for at hjælpe kvinder med at opnå iværksætterfrihed og sagde, at det var et middel for kvinder at “lettere tjene penge.” Skrivskrivning førte til en adskillelse af forfatterskabet og opskrivning af dokumenter, som gav kvinder en ny social mulighed, især inden for erhvervslivet og politik.

4. Mark Twain var den første forfatter, der sendte et bogmanuskript i maskinskrevet kopi, efter at have købt en skrivemaskine i 1874. Skrivemaskinen blev et symbol på en bestemt type forfatter, og mange er stadig bevaret i godser eller museer hos kendte forfattere, f.eks. som Ernest Hemingway, Rudyard Kipling, George Bernard Shaw og Ian Fleming.

5. I 1909 beskrev GC Mares en hypotetisk situation, der gør det muligt for “en mand, der sidder ved sin Zerograph i London … at holde skriftlig samtale med sine korrespondenter i de yderste dele af kloden uden indblanding af nogen fysisk forbindelse” – en proces, der lyder meget lig e-mail.

6. Den originale skrivemaskins mest allestedsnærværende indvirkning på det moderne samfund set over hele verden på computertastaturer og mobiltelefoner er dens nøglelayout kendt som QWERTY. Christopher Latham Sholes prøvede oprindeligt en alfabetisk layout i hans prototyper, men nøglerne klemte fast; hans løsning flyttede tre af de mest almindeligt anvendte bogstaver (E, T og A) til venstre, hvilket resulterede i et design, der sænkede maskinskrivere og undgik papirstop på de tidligste maskiner. .

7. I 1932 introducerede William Dealey og August Dvorak Dvorak-tastaturet, som var designet til at gøre det hurtigere og mindre trættende at skrive; undersøgelser viste, at det øgede nøjagtighed og hastighed med ca. 70%.fanget, fordi QWERTY var blevet for fastgjort i samfundet. Det havde været det eneste layout, da Remington hjørnede markedet i begyndelsen, og i 1930’erne havde producenter, maskinskrivere og typeskoler investeret for meget i status quo til at ændre, selv til et mere effektivt format.

8. Den berømte polymat og horolog Rupert T. Gould (1890-1948) var fascineret af skrivemaskiner hele sit liv; i 1940’erne havde han en af de største samlinger, der eksisterede – i det mindste 71 – og skrev den første uafhængige historie om maskinen, kaldet The Story of the Typewriter i 1949.

9.Det er blevet hævdet, at den maskinskrevne side var en indflydelse på bevægelsen i bogdesign fra berettigede linjer til jævn afstand mellem ord og de ujævne højre margener, dette medfører. Kunstnere i 1950’erne brugte også skrivemaskinen til at eksperimentere med placeringen af tekst for at skabe “konkret poesi.” Digteren Aram Saroyan skrev:

Jeg skriver på en skrivemaskine, næsten aldrig i hånden… og min maskine – en forældet rødtop Royal Portable – er den største indflydelse på mit arbejde. Denne røde hætte holder stemningen, holder mit øje lykkeligt. Type ansigtet er en standard pica; hvis det var en anden stil, ville jeg skrive (subtilt) forskellige digte. Og når et bånd bliver kedeligt mine digte er sikker på at ændre sig.

Fremhævet billedkredit: Ernest Hemingways skrivemaskine i hans studie, Ernest Hemingway House, Key West, Florida, USA. Acroterion, CC BY -SA 3.0 via Wikimedia Commons.