Udtrykket kimære er lånt fra græsk mytologi og har en lang historie med anvendelse inden for biologi og genetik. En kimære er en organisme, hvis celler stammer fra to eller flere zygoter. Modtagere af vævs- og organtransplantationer er kunstige kimærer. Denne anmeldelse vedrører naturlige menneskelige kimærer. Den første menneskelige kimære blev rapporteret i 1953. Naturlige kimærer kan opstå på forskellige måder. Foster- og moderceller kan krydse placentabarrieren, så både mor og barn kan blive mikrokimærer. To zygoter kan smelte sammen i et tidligt fosterstadium for at danne en fusionskimære. De fleste kimærer forbliver uopdagede, især hvis begge zygoter er af samme genetiske køn. Mange opdages ved et uheld, for eksempel under en rutinemæssig blodgruppetest. Selv køn-uoverensstemmende kimærer kan have en normal mandlig eller kvindelig fænotype. Kun 28 af de 50 personer med en 46, XX / 46, XY karyotype var enten ægte hermafroditter eller havde tvetydige kønsorganer. Blodkimærer dannes ved blodtransfusion mellem dizygotiske tvillinger via den delte moderkage og er mere almindelige, end man engang antog. Hos marmoset abetvillinger er udvekslingen via moderkagen ikke begrænset til blod, men kan involvere andet væv, herunder kimceller. Til dato er der ingen eksempler på mennesker på tvillingkimærer, der involverer kimceller. Hvis menneskelige kimærer er mere almindelige, end hidtil troede, kunne der være mange medicinske, sociale, retsmedicinske og juridiske implikationer. Mere tværfaglig forskning kræves for at få en bedre forståelse af dette fascinerende emne.