Mens der allerede var opstået en reformlitteratur i midten af det 19. århundrede, begyndte den slags rapportering, der skulle kaldes “muckraking”, at dukke op omkring 1900. I 1900’erne begyndte magasiner som Collier “s Weekly, Munsey’s Magazine og McClure’s Magazine var allerede i vid udstrækning og læste ivrigt af den voksende middelklasse. Januar 1903-udgaven af McClure” s anses for at være den officielle begyndelse på muckraking journalistik, skønt muckrakers ville få deres label senere. Ida M. Tarbell (“Historien om standardolie”), Lincoln Steffens (“Byernes skam”) og Ray Stannard Baker (“Retten til arbejde”) udgav samtidig berømte værker i det samme nummer. Claude H. Wetmore og Lincoln Steffens “forrige artikel” Tweed Days in St. Louis “i McClure’s oktober 1902-udgave blev kaldt den første muckraking-artikel.

Ændringer i journalistik inden 1903 Rediger

Muckrakerne blev kendt for deres efterforskningsjournalistik og udviklede sig fra epoker af “personlig journalistik” – et begreb historikere Emery og Emery brugt i The Press og America (6. udgave) til at beskrive aviser fra det 19. århundrede, der blev styret af stærke ledere med en redaktionel stemme (s. 173) —og gul journalistik.

En af de største byskandaler i tiden efter borgerkrigen var korruption og bestikkelse af Tammany-chef William M. Tweed i 1871 der blev afdækket af aviser. I sin første muckraking-artikel “Tweed Days in St. Louis” udsatte Lincoln Steffens transplantatet, et system med politisk korruption, der var indgroet i St. Louis. Mens nogle muckrakere allerede havde arbejdet for reformaviser af den personlige journalistiske sort, såsom Steffens, der var reporter for New York Evening Post under Edwin Lawrence Godkin, havde andre muckrakere arbejdet for gule tidsskrifter, inden de gik videre til magasiner omkring 1900, såsom Charles Edward Russell, som var journalist og redaktør for Joseph Pulitzers New York World. Udgivere af gule tidsskrifter, såsom Joseph Pulitzer og William Randolph Hearst, var mere opsat på at øge oplag gennem skandaler, kriminalitet, underholdning og sensationalisme.

Ligesom muckrakerne blev kendt for deres korstog, havde journalister fra epoker af “personlig journalistik” og “gul journalistik” fået berømmelse gennem deres efterforskningsartikler, herunder artikler, der afslørede forseelser. Bemærk, at i gul journalistik ideen var at opfordre offentligheden med sensationelisme og dermed sælge flere papirer. Hvis der i processen blev udsat for en social uret, som den gennemsnitlige mand kunne blive indigneret over, det var fint, men det var ikke hensigten (at rette op på sociale forseelser), som det var med ægte efterforskningsjournalister og muckrakere.

Julius Chambers fra New York Tribune kunne betragtes som værende den originale muckraker. Chambers foretog en journalistisk efterforskning af Bloomingdale Asylum i 1872, idet han havde begået sig ved hjælp af nogle af sine venner og hans avis byredaktør. Hans hensigt var at indhente oplysninger om påstået misbrug af indsatte. Når artikler og beretninger om oplevelsen var offentliggjort i Tribune, førte det til løsladelse af tolv patienter, der ikke var psykisk syge, en reorganisering af personalet og administrationen af institutionen og til sidst til en ændring i galskabslovene. Dette førte senere til udgivelsen af bogen En gal verden og dens indbyggere (1876). Fra dette tidspunkt blev kamre ofte opfordret til at tale om psykisk syges rettigheder og behovet for passende faciliteter til deres indkvartering, pleje og behandling.

Nellie Bly, en anden gul journalist, brugte undercover-teknikken til efterforskning i rapporteringen af Ten Days in a Mad-House, hendes 1887-udsættelse om patientmisbrug på Bellevue Mental Hospital, først offentliggjort som en serie af artikler s i avisen The World og derefter som en bog. Nellie fortsatte med at skrive flere artikler om korrupte politikere, svedbutiks arbejdsforhold og andre samfundsmæssige uretfærdigheder.

Andre værker, der går forud for muckrakerne Rediger

• Helen Hunt Jackson (1831 –1885) –Et Century of Dishonor, amerikansk politik vedrørende indianere.
• Henry Demarest Lloyd (1847–1903) – Rigdom mod Commonwealth afslørede korruption inden for Standard Oil Company.
• Ida B. Wells (1862–1931) – forfatter til en række artikler om Jim Crow-love og Chesapeake og Ohio Railroad i 1884 og var medejer af avisen The Free Speech in Memphis, hvor hun begyndte en anti-lynching kampagne.
• Ambrose Bierce (1842–1913 (?)) – forfatter til en langvarig serie af artikler offentliggjort fra 1883 til 1896 i The Wasp og San Francisco Examiner, der angriber Big Four og det centrale Stillehav. Jernbane for politisk korruption.
• BO Flower (1858–1918) – forfatter af artikler i Arenaen fra 1889 til 1909 a dvocating for fængselsreform og forbud mod alkohol.

Muckrakerne dukkede op i et øjeblik, hvor journalistik gennemgik ændringer i stil og praksis. Som svar på gul journalistik, der havde overdrevne kendsgerninger, vendte objektiv journalistik, som eksemplificeret af The New York Times under Adolph Ochs efter 1896, sig væk fra sensationalisme og rapporterede fakta med den hensigt at være upartisk og en avis med rekord. Væksten i trådtjenester havde også bidraget til spredningen af den objektive rapporteringsstil. Muckraking-forlag som Samuel S. McClure understregede også faktuel rapportering, men han ønskede også, hvad historikeren Michael Schudson havde identificeret som en af de foretrukne kvaliteter inden for journalistik på det tidspunkt, nemlig blandingen af “pålidelighed og gnist” for at interessere et massepublikum. . I modsætning til objektiv rapportering så journalisterne, som Roosevelt kaldte “muckrakers”, sig selv primært som reformatorer og var politisk engagerede. Journalister fra de tidligere epoker var ikke knyttet til en enkelt politisk, populistisk bevægelse, da muckrakerne var forbundet med progressive reformer. Mens muckrakerne fortsatte efterforskningseksponeringerne og de sensationelle traditioner inden for gul journalistik, skrev de for at ændre samfundet. Deres arbejde nåede ud til et massepublikum, da cirkulationstallene for magasinerne steg på grund af synlighed og offentlig interesse.

MagazinesEdit

Magasiner var de førende afsætningsmuligheder for muckraking journalistik. Samuel S. McClure og John Sanborn Phillips startede McClures magasin i maj 1893. McClure førte magasinindustrien ved at sænke prisen på et nummer til 15 cent, tiltrække annoncører, give publikum illustrationer og velskrevet indhold og derefter hæve annoncepriserne efter øget salg, hvor Munsey og Cosmopolitan fulgte trop.

McClure søgte og hyrede talentfulde forfattere som den daværende ukendte Ida M. Tarbell eller den erfarne journalist og redaktør Lincoln Steffens. Bladets forfatterpulje var forbundet med muckraker-bevægelsen, såsom Ray Stannard Baker, Burton J. Hendrick, George Kennan (opdagelsesrejsende), John Moody (finansanalytiker), Henry Reuterdahl, George Kibbe Turner og Judson C. Welliver , og deres navne prydede forsiderne. De andre magasiner forbundet med muckraking-journalistik var American Magazine (Lincoln Steffens), Arena (GW Galvin og John Moody), Collier’s Weekly (Samuel Hopkins Adams, CP Connolly, LR Glavis, Will Irwin , JM Oskison, Upton Sinclair), Cosmopolitan (Josiah Flynt, Alfred Henry Lewis, Jack London, Charles P. Norcross, Charles Edward Russell), Alles magasin (William Hard, Thomas William Lawson, Benjamin B. Lindsey, Frank Norris, David Graham Phillips, Charles Edward Russell, Upton Sinclair, Lincoln Steffens, Merrill A. Teague, Bessie og Marie Van Vorst), Hampton “s (Rheta Childe Dorr, Benjamin B. Hampton, John L. Mathews, Charles Edward Russell og Judson C. Welliver), The Independent (George Walbridge Perkins, Sr.), Outlook (William Hard), Pearson’s Magazine (Alfred Henry Lewis, Charles Edward Russell), Twentieth Century (George French) og World’s Work (C.M. Taster og Q.P.). Andre interessante titler inkluderer Chatauquan, Dial, St. Nicholas. Derudover skrev Theodore Roosevelt til Scribners magasin efter at have forladt embetet.

Begrebet oprindelse, Theodore RooseveltEdit

Efter præsident Theodore Roosevelt tiltrådte i 1901 begyndte han at lede pressekorps. For at gøre det hævede han sin pressesekretær til kabinetstatus og indledte pressekonferencer. De mukkraking journalister, der opstod omkring 1900, som Lincoln Steffens, var ikke så lette for Roosevelt at klare som de objektive journalister, og præsidenten gav Steffens adgang til Det Hvide Hus og interviews for at styre historier på hans måde.

Roosevelt brugte pressen meget effektivt til at fremme diskussion og støtte til sin Square Deal-politik blandt hans base i middelklassevalget. Da journalister gik efter forskellige emner, klagede han over deres væltning i mudderet. I en tale den 14. april 1906 i anledning af at indvie Repræsentanternes Hus kontorbygning trak han på en karakter fra John Bunyans 1678-klassiker, Pilgrims Fremskridt, idet du siger:

… du husker muligvis beskrivelsen af Manden med Muck-rake, den mand, der ikke kunne se andet end nedad med muck-rake i hans hænder; der blev tilbudt en himmelsk krone til sin muck-rake, men som hverken ville se op eller betragte den krone, han blev tilbudt, men fortsatte med at rive for sig selv gulvets snavs.

Mens han advarede om mulige faldgruber ved at holde en “opmærksomhed, der nogensinde er trænet nedad,” på skødet, understregede Roosevelt den sociale fordel ved undersøgelsesrapport om muckraking, siger:

Der er, i kroppen politiske, økonomiske og sociale, mange og alvorlige onder, og der er presserende nødvendighed for den strengeste krig mod dem. Der bør være ubarmhjertig eksponering af og angreb på enhver ond mand, hvad enten det er politiker eller forretningsmand, enhver ond praksis, hvad enten det er i politik, i erhvervslivet eller i det sociale liv. Jeg hylder som en velgørenhed hver forfatter eller taler, enhver mand, der på platform, eller i bog, magasin eller avis, med nådeløs sværhedsgrad gør et sådant angreb, forudsat at han altid på sin side husker, at angrebet kun kan bruges, hvis det er absolut sandfærdigt.

De fleste af disse journalister afskyr at blive kaldt muckrakere. De følte sig forrådt over at Roosevelt ville mønte dem med sådan en periode efter at de havde hjulpet ham med hans valg. Muckraker David Graham Philips mente, at mærket muckraker medførte slutningen af bevægelsen, da det var lettere at gruppere og angribe journalisterne.