“Film vil ende med at være denne esoteriske kunstform, hvor kun ental mennesker udsætter film i en lille gruppe teatre.” – M. Night Shyamalan

Navnet M. Night Shyamalan er næsten blevet synonymt med bizarre overnaturlige omgivelser og tropen af “twist-endings”. Selvom hans film ikke altid modtages godt af kritikere, har den amerikanske filmskaber haft fænomenale kommercielle succeser med de fleste af hans film og brutto over 3 milliarder dollars kumulativt. Shyamalans unikke vision om sci-fi-genren har både engageret og forvirret det globale publikum.

Shyamalan vidste, at han ville være filmskaber lige siden han fik sit første Super 8-kamera som barn. Hans far ønskede dog, at han skulle være læge og fortsætte familietraditionen. Den håbefulde instruktør blev opmuntret af sin mor til at følge sin drøm, og da han var sytten år, havde han lavet mere end 45 hjemmefilm. Han nævner Stephen Spielberg og Alfred Hitchcock som hans største indflydelse.

På hans 50-års fødselsdag ser vi på den meget kontroversielle filmografi fra instruktøren, der ofte beskrives som det “misforståede geni”.

M. Night Shyamalan Film Rang::

The Last Airbender (2010)

At lave en filmatisering af den elskede Nickelodeon-serie Avatar: The Last Airbender ville altid være udfordrende, men M. Night Shyamalan faldt virkelig bolden på dette en. Han kunne ikke genskabe følelsen af magisk vidunder, at den mystiske verden af den oprindelige sans påkalder os lige fra første scene. Animationens skønhed oversættes ikke godt til det filmiske medium, og vi er tilbage med en oversaturation af VFX effekter uden originalens storhed.

M. Night Shyamalan står dog ved sit arbejde og siger: “Mit barn var ni- år gammel. Så du kan gøre det på to måder. Du kunne klare det for det samme publikum, hvilket jeg gjorde – for ni og ti-årige – eller du kunne lave Transformers-versionen og få Megan Fox. Det gjorde jeg ikke. ”

Han tilføjede:” Jeg går ud og 10-årige er som: ‘Det er mit yndlingsprogram! Jeg elsker den film!’ Forældre kommer hen til mig og går, ‘De har set The Last Airbender 74 gange!’ Disse børn, det er for dem. ”

The Happening (2008)

M. Night Shyamalans sci-fi-drama fra 2008 føltes som om det ville blive en kæmpe succes på papiret, på grund af sin erfaring med intime thrillere omkring slutningen af 90’erne og begyndelsen af 2000’erne. The Happening er dog en dogmatisk film, der vælger at forelæsning i stedet for at afsløre noget væsentligt. En gennemsigtig allegori om klimaændringer, Shyamalans indsats falder fladt uden at skabe en en overbevisende sag for den verden, den skaber.

Mark Wahlberg, der spillede hovedpersonen i filmen, kritiserede offentligt 2008-thrilleren, “Vi havde faktisk haft den luksus at spise frokost før for at tale om en anden film, og den var en dårlig film, som jeg gjorde, ”skuespilleren sagde. “Hun (Amy Adams) undgik kuglen.”

Han fortsatte, “Og så var jeg stadig i stand til … Jeg vil ikke fortælle dig, hvilken film … okay, The Happening. Fuck det. Det er hvad det er. Skide træer, mand. Planterne. Fuck det. Du kan ikke bebrejde mig for ikke at prøve at spille en naturfagslærer. I det mindste spillede jeg ikke en politimand eller en skurk. ”

After Earth (2013)

I slutningen af 2000’erne og begyndelsen af 2010’erne blev M. Night Shyamalans film ved at blive mere og mere forskellige, ikke nødvendigvis på en god måde, fra den kunstneriske vision af hans tidligere værker. Fans af hans tidlige oeuvre voksede endnu mere desillusioneret over de uigenkendelige film, som Shyamalan var begyndt at producere. Desværre var After Earth en af disse film. Et post-apokalyptisk sci-fi-eventyr, Shyamalans film fra 2013 føles uinspireret og frustrerende.

I et interview sagde Shyamalan berømt, “Jeg håber, at når folk ser mit navn på en film, betyder det, at de ikke får det, de tror, de får. Jeg tilbyder originalitet.” Hvis skuffelse er undergravning, blev forventningerne fra After Earth-publikum bestemt undergravet.

Bede med vrede (1992)

Bede med vrede er sandsynligvis den mindst sete film i hans filmografi. Dette drama fra 1992 om en fremmedgjort, amerikaniseret teenager af østindisk arv var M. Night Shyamalans debut. er en film, der skulle handle om selvopdagelse og udforskning af ens kultur, men den mangler dybden af et værk, der kræver at blive taget alvorligt. Shyamalans egen amatørpræstation er afskrækkende, men hvad filmen mangler i dygtighed, det gør op for ærligt.

Skuespiller Arun Balachander huskede ting ved den unge filmskaber: “Han var meget opmærksom på manerer og alle disse små detaljer – fra sæt til rekvisitter til belysning. Han havde slet ingen luft.”

Tilføjelse: “Han var dog ganske streng nogle gange. Når han ville have tingene gjort på en bestemt måde, ville hans personlighed ændre sig. Han skiftede fra at være en ven til en streng instruktør. ”

Lady In The Water (2006)

Dette er den film, der markerede starten på en ustabil periode i Shyamalans karriere. Lady In The Water var hans forsøg på at smelte fantasi og virkelighed. 2006-indsatsen handler om en beskeden byggeleder ved navn Cleveland Heep, der redder en mystisk ung kvinde for kun at opdage, at hun faktisk er en karakter fra en sengetidshistorie, der prøver at vende tilbage til sin verden. Shyamalan formår aldrig at skabe en overbevisende balance mellem de to uforenelige verdener.

Shyamalan forklarede, hvor han fik ideen til filmen, “Historien kom faktisk fra mig, der fortalte mine børn den bageste historie, der er i filmen. I sidste ende var det, jeg prøvede at kopiere, den slags gratis -spiritet der er, når du fortæller det til dine børn i det rum. Der er ingen redaktør derinde, det er meget smukt, og du ved ikke, om det kommer sammen eller ej. Der er denne slags fare i det. ”

Wide Awake (1998)

Shyamalans første studiefilm, komediedramaet Wide Awake fra 1998 er en “coming of age” -historie om Joshua, en 10-årig leder, der gennemfører en uskyldig filosofisk undersøgelse af sin egen, efter at hans bedstefar døde. Selvom Shyamalan skildrer alt på en følsom måde, kommer mange af karaktererne og plotpunkterne over som klichéer af genren.

Filmskaberen styrede væk fra ethvert følelsesmæssigt og sentimentalt materiale efter Wide Awake, fordi han følte, at han ikke var i stand til at være innovativ nok, mens han arbejdede inden for den pågældende genre. Selvom filmen havde en overraskende afslutning, noget som de fleste fans forbinder med Shyamalan, var den ikke i nærheden af så poleret som den i Den sjette sans.

Glass (2019)

M. Night Shyamalans seneste film, Glass, er en sci-fi-thriller, og det er det sidste kapitel i “Eastrail 177-trilogien” efter hans tidligere succeser som Unbreakable og Split. Glass er en allegorisk fortælling om menneskets ubegrænsede potentiale, men den når ikke de samme højder som hans tidligere arbejde. Det er dog en velkommen afvigelse fra hans krise i midten af karrieren, og måske er det en indikation af, at han er på rette vej igen.

Mens han taler om sin superhelteserie, Shyamalan sagde, “Det faktum, at tegneseriefilm er produktive, hjalp nu med at få filmen til at blive accepteret af systemet. Men det var ikke relateret til, hvorfor jeg blev interesseret i at lave denne serie igen. Jeg blev interesseret igen, fordi den accepterede tone i biografen har ændret sig til min fordel; til fordel for min smag. ”

Han tilføjede:” Du ved, hvad der var for underligt med Kubrick og Lynch ville efter min mening være mere accepteret i dag. Så det er den virkelige spændende bevægelse på markedet. Jeg så, at det blev mainstream, og jeg er ligesom, ‘OK, lad mig komme tilbage derinde’. ”

Besøget (2015)

Dette horror-mysterium fra 2015, hans første rigtige gyserfilm, er tættere på Shyamalans bedste arbejde. Det er en engagerende og bizar historie om to søskende der sendes til deres bedsteforældres fjerntliggende gård i Pennsylvania til en uges tur. Ting bliver komplicerede, når de opdager, at deres bedsteforældre er involveret i noget snigende. Besøget er Shyamalans forvirrede fortolkning af Hans og Gretel, men med denne film brød han sin dårlige løbet og gav os et glimt af hans tidligere jeg.

“Jeg elsker skræmmende film. Jeg har aldrig rigtig betragtet mine tidligere film som skræmmende … men besøget? Ja! Dette er den, ”forklarede Shyamalan. “Hensigten med filmen er at begejstre og skræmme. Jeg mener helt sikkert, med The Sixth Sense and Signs var der nogle skræmmende ting ved disse film, men jeg ville betragte dem som flere thrillere end horror-film.”

Shyamalan syntes at have gode minder om oplevelsen af optagelse af filmen, “Making the Visit was A MOT of fun, and that translates to the screen when you watch the movie. Underheden ved Besøget er faktisk min yndlingsdel. Det er ondskabsfuldt. ”

The Village (2004)

Shyamalan fik The Village ud af bagsiden af succeser som The Sixth Sense, Unbreakable og Signs. Selvom dette ikke er på samme niveau som hans tidlige arbejde, har M.Night Shyamalan formåede at konstruere en overbevisende atmosfærisk thriller i en uhyggelig periode, der handler om et landdistriktssamfund, der lever isoleret og er forbudt at gå ind i de nærliggende skove af frygt for de mystiske væsner, der bor der.

Shyamalan sagde om skovens særlige betydning og sagde: “Skoven er et sted, som vi er genetisk bange for, vi ved ikke at gå ind i dem for at overleve, så jeg drager fordel af det. ”

” Det kom fra følelsen af, at verden er et skræmmende sted lige nu og ønsker at vende tilbage til enkelhed; følelsesmæssige farver var nøjagtige … Det er ironisk, fordi vi skrev dette for et stykke tid siden. ”

Tegn (2002)

Tegn er et af de få værker i Shyamalans filmografi, hvor alt kommer sammen, spørgsmålet om tro, øget symbolik og akavede forsøg på komedie. Filmen fra 2002 handler om en desillusioneret prædiker, korncirkler og alt imellem. Lån fra Spielberg og Hitchcock, er Signs et lærebogeksempel på gode filmteknikker.

Filmskaberen talte om, hvordan tragedien den 11. september påvirkede hans arbejde, “Jeg kan se det. Jeg synes, at min tendens til at se globale begivenheder fra en families perspektiv er interessant, fordi vi næsten alle oplevede det lige nu, i år. ”

Han fortsatte: “Hjælpeløs beskyttelse af vores familier, usikkerhed omkring, hvad der sker i verden. Så jeg kunne se, hvordan de følelser, der blev rørt med historien, ligner meget dem, vi oplever – forhåbentlig på en lidt mere godartet måde i dag. ”

Split (2017)

Den anden tilføjelse til sin superheltrilogi, Split, er Shyamalans vellykkede forsøg på at blande det overnaturlige og det psykologiske. En hovedperson, der er en kidnapper med 23 forskellige personligheder, kan virke overvældende, men det ender med at blive en interessant redegørelse for menneskehedens fordærv, der lurer under overfladen.

Shyamalan mente, at casting af James McAvoy var det perfekte valg til hans film, idet han sagde: “Jeg havde aldrig mødt James. Jeg kendte ham kun gennem en håndfuld af hans mest berømte dele, og jeg var en stor beundrer af hans elegance. Han syntes også at være denne førende mand, der bare ville handle. Der var en ydmyghed ved ham. Jeg vidste, at han gjorde sceneshow meget. ”

“Det var vigtigt for mig, at han havde scenekunst. Oprindeligt da jeg kiggede på mænd, der kunne spille dette, er det en meget lille liste. Hvem kan lege et barn? Hvem kan spille en kvinde? Hvem kan spille det fysiske? Bare at stille disse spørgsmål er det meget svært at finde nogen. ”

Unbreakable (2000)

Tilbage da superheltfilm ikke var kommet ind i den almindelige bevidsthed i det omfang, den har gjort i dag, lavede M. Night Shyamalan denne sci-fi actionthriller som en hyldest til ideen om en superhelt. I stedet for at konstruere ham med rustning i titan valgte han at fremstille sine helte og skurke som mennesker frem for alt andet. Dette giver en interessant undersøgelse af selve genren, og tegnene er virkelige. Unbreakable er en moden og behageligt tvetydig film.

Shyamalan følte imidlertid, at han havde mere at tilføje: “Du skal være et godt sted. Uknuselig fungerede ikke nødvendigvis nøjagtigt som jeg ville have det. Men nu ville jeg gå tilbage og fortælle mit yngre selv, ‘Denne kolonne er ikke din bekymring. Fortsæt.’ Fejl er meget rensende, og succes er meget forvirrende. ”

The Sixth Sense (1999)

Shyamalans fineste arbejde, The Sixth Sense, er utvivlsomt den film, der etablerede M. Night Shyamalan som en filmskaber med en unik vision. Den psykologiske thriller drejer sig om et otte år gammelt barn, der ser ud til at have evnen til at tale med spiritus. Typisk for Shyamalans fortællingsstil, intet er nogensinde som det ser ud, og afslutningen er et af de mest berømte eksempler på “twist-endings” i populærkulturen, men det er på ingen måde al filmen. Rig på tematiske udforskninger er The Sixth Sense et nuanceret syn på en overmættet genre.

På tyveårsdagen for hans største succes reflekterede Shyamalan: “Den sjette sans var den film, der ikke havde arven at håndtere. Den havde ikke mit navn at beskæftige sig med. Så, det ville være interessant, hvis The Sixth Sense var den tredje film eller den fjerde film, og hvordan det ville have ændret publikums forhold til filmen. ”

“Kunne du endda se filmen? Eller ville du fra det første øjeblik i filmen gå, ‘Åh, jeg ved hvad der sker.’ Det er en virkelig interessant ting. Den film skabte et forhold til mit navn, og så har selve navnet nu en ramme for alle resten af sine fætre. Det er den ene film, der fik leve uden mit navn.”