Hvad er kolesterol?

Kolesterol er et voksagtigt, fedtlignende stof, der findes i alle celler i din krop. Din krop har brug for noget kolesterol for at lav hormoner, D-vitamin og stoffer, der hjælper dig med at fordøje mad. Din krop fremstiller alt det kolesterol, den har brug for. Kolesterol findes også i fødevarer fra animalske kilder, såsom æggeblommer, kød og ost.

Hvis du har for meget kolesterol i blodet, kan det kombineres med andre stoffer i blodet for at danne plaque. Plaque holder fast på væggene i dine arterier. Denne ophobning af plaque kaldes åreforkalkning. Det kan føre til koronararteriesygdom, hvor dine kranspulsårer bliver smalle eller endog blokeret.

Hvad er HDL, LDL og VLDL?

HDL, LDL og VLDL er lipoproteiner. De er en kombination af fedt (lipid) og proteiner. Lipiderne skal fæstnes til proteinerne, så de kan bevæge sig gennem blodet. Forskellige typer lipoproteiner har forskellige formål:

• HDL står for high-density lipoprotein. Det kaldes undertiden “godt” kolesterol, fordi det fører kolesterol fra andre dele af din krop tilbage til din lever. Din lever fjerner derefter kolesterolet fra din krop.
• LDL står for lipoprotein med lav densitet. Det kaldes undertiden “dårligt” kolesterol, fordi et højt LDL-niveau fører til ophobning af plak i dine arterier.
• VLDL står for lipoprotein med meget lav densitet. Nogle mennesker kalder også VLDL et “dårligt” kolesterol, fordi det også bidrager til ophobning af plak i dine arterier. Men VLDL og LDL er forskellige; VLDL bærer hovedsageligt triglycerider, og LDL bærer hovedsageligt kolesterol.

Hvad forårsager højt kolesterol?

Den mest almindelige årsag til højt kolesterol er en usund livsstil. Dette kan omfatte

• Usunde spisevaner, såsom at spise masser af dårlige fedtstoffer. En type, mættet fedt, findes i nogle kød, mejeriprodukter, chokolade, bagværk og friterede og forarbejdede fødevarer. En anden type, transfedt, findes i nogle stegte og forarbejdede fødevarer. At spise disse fedtstoffer kan øge dit LDL (dårlige) kolesterol.
• Mangel på fysisk aktivitet med masser af siddende og lidt motion. Dette sænker dit HDL (gode) kolesterol.
• Rygning, som sænker HDL-kolesterol, især hos kvinder. Det hæver også dit LDL-kolesterol.

Genetik kan også få folk til at have højt kolesteroltal. For eksempel er familiær hyperkolesterolæmi (FH) en arvelig form for højt kolesteroltal. Andre medicinske tilstande og visse lægemidler kan også forårsage højt kolesteroltal.

Hvad kan øge min risiko for højt kolesteroltal?

En række ting kan øge din risiko for højt kolesteroltal:

• Alder. Dine kolesterolniveauer har en tendens til at stige, når du bliver ældre. Selvom det er mindre almindeligt, kan yngre mennesker, herunder børn og teenagere, også have højt kolesteroltal.
• Arvelighed. Højt kolesterol i blodet kan løbe i familier.
• Vægt. At være overvægtig eller have fedme hæver dit kolesterolniveau.
• Race. Visse løb kan have en øget risiko for højt kolesteroltal. For eksempel har afroamerikanere typisk højere HDL- og LDL-kolesterolniveauer end hvide.

Hvilke helbredsproblemer kan højt kolesterol forårsage?

Hvis du har store aflejringer af plak i dine arterier, et område med plak kan briste (åbne). Dette kan få blodpropper til at dannes på overfladen af plaketten. Hvis koaglen bliver stor nok, kan den for det meste eller fuldstændigt blokere blodgennemstrømningen i en kranspulsår.

Hvis strømmen af iltrig blod til din hjertemuskel reduceres eller blokeres, kan det forårsage angina (bryst smerte) eller et hjerteanfald.

Plaque kan også opbygges i andre arterier i din krop, herunder arterierne, der bringer ilt-rige blod til din hjerne og lemmer. Dette kan føre til problemer som halspulsåresygdom, slagtilfælde og perifer arteriel sygdom.

Hvordan diagnosticeres højt kolesteroltal?

Der er normalt ingen tegn eller symptomer på, at du har højt kolesteroltal . Der er en blodprøve til måling af dit kolesterolniveau. Hvornår og hvor ofte du skal få denne test afhænger af din alder, risikofaktorer og familiehistorie. De generelle anbefalinger er:

For personer i alderen 19 år eller derunder:

• Den første test skal være mellem 9 og 11 år
• Børn skal have testen igen hvert 5. år
• Nogle børn kan have denne test startende i alderen 2, hvis der er en familiehistorie af forhøjet kolesterol i blodet, hjerteanfald eller slagtilfælde

For personer, der er 20 år eller derover:

• Yngre voksne skal have testen hvert 5. år
• Mænd i alderen 45 til 65 og kvinder i alderen 55 til 65 skal have det hvert 1 til 2 år

Hvordan kan jeg sænke mit kolesterol?

Du kan sænke dit kolesterol gennem hjerte-sunde livsstilsændringer. De inkluderer en hjerte-sund spiseplan, vægtstyring og regelmæssig fysisk aktivitet.

Hvis livsstilsændringerne alene ikke sænker dit kolesterol nok, skal du muligvis også tage medicin. Der er flere typer kolesterolsenkende lægemidler til rådighed, herunder statiner. Hvis du tager medicin for at sænke dit kolesterol, skal du stadig fortsætte med livsstilsændringerne.

Nogle mennesker med familiær hyperkolesterolæmi (FH) kan modtage en behandling kaldet lipoproteinaferese. Denne behandling bruger en filtreringsmaskine til at fjerne LDL-kolesterol fra blodet. Derefter returnerer maskinen resten af blodet tilbage til personen.

NIH: National Heart, Lung and Blood Institute