En malerisk oase er skjult langs grænsen til by og forstæder, der ligger på det tidligere sted for New Jersey State Fairgrounds, hvor vi befandt os i at opleve en kollision mellem kunst og natur, der ser ud til at blive levende, når man udforsker alle kroge og kroge.

Den 42 hektar store grund til skulptur ( GFS) i udkanten af Hamilton Township er en skulpturpark og museum med mere end 270 skulpturer fra både kendte og nye kunstnere. Åbnet i 1992 opstod som et forsøg på at skabe et omhyggeligt kureret landskab, hvor skulpturer kunne udfordre opfattelser og afspejle vores komplekse verden.

Dens grundlægger er J. Seward Johnson Jr., en billedhugger, hvis arbejde har specialiseret sig i begivenheder i hverdagen. Johnson er ofte blevet betegnet som en “kitsch” -kunstner af kritikere, men hans arbejde på Grounds For Sculpture minder dig om, hvorfor kunst er elsket i første omgang – dens evne til at oprette forbindelse.

Stranger Than Fiction

Landskabet af Grounds For Sculpture fører dig til seks indendørs kunstgallerier og otte unikke, udendørs sektioner af parken, hvor du vil blive transporteret på tværs af marker, gennem skove og over vand.

At gå gennem jorden føltes som en rolig, vågen drøm. Fantasien om kunst bliver din virkelighed Denne fantasihave ser aldrig ud til at ende, og du kan aldrig få nok af det.

“Grounds For Sculpture er en anden måde at opleve kunst på og være ude i naturen slapper af på en anden måde,” sagde Gary Schneider, administrerende direktør hos Grounds For Sculpture. “Parken er designet til at tilskynde til en følelse af opdagelse og indfald, og der er overraskelser rundt om hvert hjørne. Hver skulptur eller landskabsfunktion lokker dig til at udforske og gå dybere ind i din oplevelse. ”

Hver skulptur er et sjældent kunstværk – et rå, kreativt talent formet af en kunstners mestre. Det er let at finde dig selv tilsluttet kunst på dette spredte fristed.

Der findes en sindsro mellem parkens otte sektioner, og mens kunsten måske ikke altid inspirerer de samme opfattelser, eksisterer de sammen bare samme.

I Engen blev jeg vidne til elegance i Johnsons “Daydream”, da solen reflekterede skulpturen på dammen, og jeg følte ærefrygtindgydende frygt fra den dramatiske præsentation af en kæmpe mand, der undslipper jorden i Johnsons “Awakening.” I Rat’s Woodlands følte jeg Philip Grausmans “Leucantha” vidunder med tåge, der dækkede hovedet og den skjulte magi i Forest of the Underconscious med dens statuer af nysgerrig normalitet.

Mesterkunstnere og billedhuggere fra hele verden får deres arbejde vist på GFS, såsom Magdalena Abakanowicz ‘abstrakte “Space of Stone” inden for Fairgrounds Gardens og New Jersey-kunstneren Isaac Witkins slående “Garden” Stat ”på den store græsplæne.

Johnsons arbejde er ofte konstrueret “ud over t han indrammer, ”bringer andre kunstneres malerier ind i tredje og fjerde dimension. Jeg stødte på et sådant eksempel på Peacock Run, hvor de stoiske landmænd i Grant Woods “American Gothic” -maleri gøres større end livet med hans arbejde, “God Bless America.” Disse tårnhøje repræsentationer af kunst opfordrer publikum til at interagere og slutte sig til sin historie på en måde, som du aldrig har set før.

“Jeg vil anbefale folk at gå til J. Seward Johnsons ‘Déjeuner Déjà Vu’, som er baseret på Édouard Manets berømte maleri ‘Luncheon on the Grass’ (‘Déjeuner Sur L’Herbe’), “sagde Schneider.” Og vi har også seks skulpturer af den taiwanske kunstner Kang Muxiang, der for nylig er ankommet og vil være til visning for næste år. De er smukke skulpturer, der er skabt af genbrugt elevatorkabel og viklet til embryonlignende former.”

Kunstgrænser udfordres gennem præsentation i GFS på trods af landets grænser, hvad enten det er en afsides statue af en mand, der fisker på søen eller knap synlige døråbninger, der fører til en uventet udforskning på jagt efter mere kunst. Disse bittesmå detaljer puster liv i de ellers stille statuer på jorden.

Og mand, er dette sted fotogent med sine smukke, lyse grønne græsplæner og lyset fra solen, der stikker gennem toppen af træer og danser på skovbunden.

Jeg gik på det populære fotograferingssted – den anden verdslige sti Red Maple Allee – hvor lange, tynde træer svæver over dig som en eventyrskov. Disse træer blev oprindeligt rodfæstet andre steder på ejendommen, og med ideen om adaptiv genbrug genplantede GFS dem sammen i en linje og skabte således den intime vej.

Hvert spor, du tager på Grounds For Sculpture, bringer dig til noget lidt usædvanligt, men helt sikkert vidunderligt og smukt.

Bon Appétit

En eventyrlig indstilling er ikke komplet uden en udsøgt restaurant, der passer til. Rat’s restaurant kan prale af en indbydende, europæisk æstetik og serverer franskinspireret køkken i landlige cafémiljøer. Spisestuen er intim, hyggelig og farverig med design og skiltning vedrørende restaurantens navnebror “Ratty” fra Johnsons yndlingsbarndomsbog “The Wind in the Willows.”

Spisestedet blev for nylig udnævnt til en af det bedste i landet til spisning ude af OpenTable. De, der nyder den fri luft, kan se det impressionistisk-påvirkede afsnit af jorden, inklusive “Monets bro” over en liljedam, der repræsenterer et af malernes mest genkendelige værker: “Vandliljer og japansk bro.”

Evig (e) Bevægelse

Med otte sektioner af parken, der udgør over 270 skulpturer (ofte roterende, som er til syne), mulighed for at udforske falmer aldrig. Grounds For Sculpture er åben året rundt, og hver sæson bringer ny charme til landskabet … og en afgrøde af besøgende, både erfarne og første timere. Fra skulpturens glød under sommersolen til skulpturernes skarpe skønhed over sne føles et besøg i jorden tidløs uanset årstid.

Spadsere i parken og find dig vild i kunsten. Overraskelser venter på hvert hjørne på Grounds For Sculpture, hvis du er åben for at finde dem. Fra at inspicere den mindste detalje til at være vidne til den højeste skulptur, fandt jeg min fantasi løber vild, og du kan også opleve en helt anden verden … Bare i Jersey.

Grounds For Sculpture ligger på 80 Sculptors Way, Hamilton Township, NJ 08619.

Hold øje med næste måned, når vi udforsker en 40.000 kvadratmeter stor katedral fyldt med ærefrygtindgydende arkitektur og skjult historie, du gerne vil se afdækket.