“Jeg var forfatter og avismand, og jeg råbte kun om de forhold, jeg så.
Min andel i arbejdet i slumkvarteret har været det.
Jeg har ikke haft en ti-tusinddel i kampen,
men jeg har været i den. ”Jacob Riis
Citeret i San Jose Mercury (11. marts 1911)
Jacob A. Riis (1849–1914) var en journalist og social reformator, der offentliggjorde kriser i boliger , uddannelse og fattigdom på højdepunktet af den europæiske indvandring til New York City i slutningen af det nittende århundrede. Hans karriere som reformator blev formet af hans innovative brug af fotografier af New Yorks slumkvarterer for at underbygge hans ord og tydeligt afsløre realiteterne i det dårlige liv og arbejdsvilkår, som indbyggerne står over for. Harvende billeder af lejemål og gyder, hvor New Yorks indvandrersamfund boede, kombineret med hans stemningsfulde historiefortælling, var beregnet til at engagere og informere sit publikum og formane dem at handle. Riis hjalp med at sætte i gang en aktivistisk arv, der forbinder fotojournalistik med reform.
Denne udstilling omplacerer Riis som en multi-dygtig kommunikator, der tilbragte sit liv til at skrive artikler og bøger, holde foredrag landsdækkende og kraftigt fortaler for social forandring. . Jacob Riis: Revealing “How the Other Half Lives” indeholder Riis korrespondance, dokumentariske fotografier, kladder og udgivne værker, forelæsningsnotater, scrapbogssider, tidsbøger, økonomiske optegnelser, familiehistorie og alliancer fra hele hans karriere. udstillingsramme Riis opfordring til handling om problemer, som han fokuserede på som reporter – boliger, hjemløshed, offentlige rum, indvandring, uddannelse, kriminalitet, folkesundhed og arbejdskraft. Disse presserende emner forbliver i spidsen for mange offentlige debatter i dag.
Ved at fusionere for første gang papirerne, som Riis-familien gav til Library of Congress og hans fotografier i samlingen på Museum of the City of New York, Jacob Riis: Revealing “How the Other Half Lives” giver besøgende en hidtil uset mulighed for at forstå det uudslettelige mærke Riis’s brand af social reform efterladt efter vores vision om menneskehed og fattigdom i bylandskabet, da den forgyldte tidsalder skiftede ind i den progressive æra.
Jacob Riis. Jeg skrubber. Museum of the City of New York. Gave af Roger William Riis (90.13.4.132) (086.00.00)
Jacob Riis. Hvordan den anden halvdel lever, studier blandt New Yorks lejemål. New York: Charles Scribner’s Sons, 1890. Division for sjældne bøger og specielle samlinger, Library of Congress (063.00.00)
