I 1945 tilmeldte en 19-årig Norma Jeane sig med modelbureauet Blue Book. Receptionisten skrev sine målinger ned som 36-24-34, som ved nutidens BMI-standarder ved 5’5 “og 118 pund ville blive betragtet som en fuldstændig sund, gennemsnitlig størrelse. Men selv da omtalte lederen af virksomheden hende som “for klumpet, men på en smuk måde.” En anden bemærkning fra receptionisten: “Størrelse 12.”

Marilyn Monroe’s figur er blevet diskuteret næsten lige så meget siden hendes død i 1962, som det var, da hun var forbløffende på skærmen og til fester under Hollywoods Guldalder. Fra “50’ers timeglasideal, som hun udførte til hendes varige sexsymbolstatus, fortsætter ønsket om at kanalisere Marilyns udseende. Og med det kommer en debat om hendes faktiske størrelse op igen og igen. ”Myten om, at Marilyn i dag ville blive betragtet som næsten plusstørrelse, er blevet et kampskrig i kulturkrigene om kvindeligt kropsbillede,” har NPRs Jessica Seigel rapporteret. ”Sandheden om, at verdens sexigste kvinde ville være fed af i dag er glamourstandarder gentaget uden tilskrivning i hundreder af artikler og bøger. “

Men en del af forvirringen – og grunden til, at denne myte fortsætter – stammer fra det faktum, at tøjstørrelserne ændrer sig, når detailhandlen ændrer sig. Dimensionering under Marilyns dag var ikke den samme som nutidens markedsstørrelse: En kvinde, der bærer en moderne størrelse 8, kan ikke købe vintage tøj i størrelse 8. Fit ville være helt slukket.

Når vi diskuterer vintage tøjstørrelser, skal vi huske på, at kjoler og bukser var skåret slanke, fordi de var beregnet til at blive båret med strukturerede bh’er og bælter, og nyere størrelser på forfængelighed har skævt vores forestilling om tøj og kropsstørrelser. ready-to-wear dametøj ændres konsekvent, og med det ændres s tandarder til produktion.

Før Anden Verdenskrig blev kvindetøj masseproduceret med samme størrelsesindstilling som mænd – den eneste måling, der blev taget i betragtning, var brystet. Mens en vurdering af brystmålingen groft kan udlede andelen af resten af kroppen til herretøj, er det naturligvis ikke tilfældet for kvinder. Efter krigen blev der indført mere standardmålinger for dametøj og i 1950’erne der blev sat en kommerciel standard. Dametøj til produktion uden for rack ville variere fra 8 til 38 baseret på først buste og derefter højde, hofter og omkreds. Der var ikke noget som størrelse 0 til 6.

Denne størrelse var standard gennem de tidlige 1980’ere, da den blev trukket tilbage – virksomheder bemærkede, at det at tiltrække ens forfængelighed hjalp med salget (hvilket stadig gælder i dag Den private standardiseringsorganisation ASTM International, der offentliggør årlige opdateringer til tøjproducenter, rummer regelmæssigt denne størrelse inflation. Da størrelsen og formen på den gennemsnitlige amerikanske kvinde begyndte at ændre sig, blev også forfængelighedens størrelse rettet mod beroligende egoer. størrelse 8 blev betragtet som den mindste tilgængelige i 1958, da de oprindelige størrelsesstandarder blev sat i kraft, en 8 svarede til omtrent en 31-24-33 krop. I 2008 var en størrelse 8 steget med fem til seks inches for hver af disse målinger I 2011 havde ASTM endda en standardstørrelse 00.

Selvom Marilyns vægt og størrelse tydeligvis svingede i løbet af sin karriere, var hendes standardmålinger ifølge hendes dressmaker omkring 35-22 -35. Dette tegner sig for, hvorfor hendes bukser og kjolestørrelser ofte blev opført som henholdsvis 8 og 12 – en kjole skulle også have plads til hendes byste, mens bukser kunne dimensioneres mindre baseret på hendes slankere hofter. Hun er ofte citeret for at have været i størrelse 16 – og det var hun! Slags. Men kun baseret på britisk årgangsstørrelse (en britisk størrelse 16 svarede groft til en amerikansk størrelse 12 i “50’erne). Men ifølge dagens størrelsesguider – hvilket er, hvad folk generelt har i tankerne som reference, når de diskuterer hende målinger – Marilyn ville være omtrent US 6 eller 8. Hun ville sandsynligvis have brug for en 8 til sin byste, men med tilgivende stof ville en 4 eller 6 let passe hendes hofter. Og selvfølgelig ville hendes lille talje bestemt have brug for et bælte.