Vi gik forbi Wonderopolis-stalden forleden dag, da vi overhørte en interessant samtale blandt køerne:

Ko 1: Woo hoo! Dammen er endelig frosset over. Ænderne udfordrede os til et spil hockey. Lad os gå!

Ko 2: Vil du have os til at spille hockey mod ænderne?

Ko 3: Må ikke undervurdere ænderne. De er små, men de er mægtige. Jeg griber skøjterne. Nogen får pindene.

Ko 4: Jeg griber pindene. Hvem har pucken?

Vi er ikke sikre på, om de fandt pucken eller ej, da vi straks gik hen for at finde landmanden. Vi følte, at vi skulle advare ham om den meget reelle chance for, at dammen var kunne snart være stedet for en yverkatastrofe med flyvende fjer og intet andet end milkshakes i vores fremtid.

Køens samtale fik os dog til at begynde at undre os over hockeys oprindelse. Hvem var den første, der troede, det var en god idé at glide langs en frossen overflade med tynde strimler af metal fastgjort til dine fødder, mens du forsøgte at ramme en lille, rund genstand med en lang pind?

Mange historikere har set på spørgsmålet om, hvem der opfandt hockey, og desværre er der ikke et klart svar. Dette skyldes sandsynligvis, at ishockey, som vi kender det i dag, udviklede sig i løbet af hundreder af år.

Nogle forskere mener, at hockeys rødder går tilbage i 4.000 år til det gamle Egypten, hvor der blev spillet et rå spil og boldspil. Der findes også beviser for, at lignende spil blev spillet af de gamle etiopiere, romere, grækerne og aztekerne.

Selvfølgelig, når vi tænker på hockey, tænker vi på ishockey. Disse tidlige stick- og boldspil udviklede sig sandsynligvis til forskellige spil, der blev spillet på frosne damme over hele Europa. Nogle eksempler på disse tidlige forløbere-spil inkluderer kaste eller hurtigt spillet i Irland, skinnende spillet i Skotland og felthockey eller “bandie ball” spillet i England.

Historikere har afsløret bevis for, at der spilles hockey-lignende spil. i England i midten til slutningen af 1700’erne. For eksempel er der fundet en gravering fra 1797, der viser en person på skøjter med en pind og en korkpropp (kaldet en “bung”) på den frosne Themsen i 1796.

Disse hockeylignende spil blev bragt til Nordamerika af britiske soldater og andre indvandrere. Begyndende i Nova Scotia i begyndelsen af 1800’erne begyndte hockey at udvikle sig til den teamsport, vi kender i dag. I dag er Canada stadig det land, der er mest tæt forbundet med hockey.

Udviklingen af den moderne version af organiseret ishockey, der spilles som en teamsport, krediteres ofte James Creighton. I 1872 flyttede han fra Halifax, Nova Scotia til Montreal og bragte skøjter, hockeysticks og et spil med et grundlæggende regelsæt med sig.

I 1875 organiserede Creighton indendørs hockeyøvelser på Victoria Skating Rink. Efter at have trænet i omkring en måned blev det første organiserede indendørs spil hockey spillet den 3. marts 1875.

Spillet indeholdt ni spillere på hvert hold, inklusive Creighton og studerende fra McGill University. I stedet for at bruge en bold eller en bung, spillede holdene med et fladt, cirkulært stykke træ skabt af Creighton.

I dag er hockey stadig en populær sport rundt om i verden. Fra ungdomsligaer og gymnasier til professionelle hold og de olympiske lege fortsætter hockey med at underholde millioner af fans hvert år.