Vandkastanjer er en fremtrædende ingrediens i det kinesiske køkken. De er hjemmehørende i Sydøstasien og er blevet dyrket i Kina siden oldtiden. Navnet “vandkastanje” stammer fra det faktum, at det ligner en kastanje i form og farve (det har papirbrun hud over hvidt kød), men vandkastanjen er faktisk slet ikke en nød – det er en vandknold (rodlignende del af en plante), der vokser i ferskvandsmyrer.

Vandkastanjer kræver en lang frostfri vækstsæson (ca. syv måneder), hvilket betyder, at de kun dyrkes i semitropiske områder , herunder nogle få stater som Californien og Florida. De kan spises rå eller kogte.

Kastanjer med ferskvand mod dåse

Vandkastanjer sælges både friske og dåse, men dåse er meget lettere at finde. Ferskvandskastanjer er dog værd at søge efter, da de har en sødere smag og er meget sprøde med en let saftig finish. Brug kastanjer med ferskvand til retter, hvor vandkastanjen er hovedingrediens.

Kastanjer på dåse kan have en lignende struktur, men er praktisk talt ugyldige for enhver smag. De indarbejdes bedst i en skål, hovedsageligt til tekstur, som i stir-fries, fyld, supper og dumpling fyld. Ferskvandskastanjer er dyrere end dåse.

Anvendelser af vandkastanjer

Vandkastanjer bruges oftest i kinesiske opskrifter i et omrørningsfryst sammen med andre grøntsager, men de kan også være en del af en klassisk bacon-forretter og tilføje en velkomstknas til en cremet spinatdyp. For at bringe en vegetabilsk sidefad fra gennemsnit til interessant, tilsæt skiver med kastanjer i vand mod slutningen af tilberedningstiden. Afhængigt af om vandkastanjerne er friske eller dåse, bestemmer det, hvordan de tilberedes.

Sådan tilberedes du med vandkastanjer

Der skal tilberedes ferskvandskastanjer anderledes end dåse. Før madlavning med frisk skal toppen og bunden af vandkastanjen skæres af, huden skal fjernes med en vegetabilsk skrælle, og vandkastanjen skal skylles med koldt vand. De kan skrælles i forvejen, men skal opbevares i koldt vand i køleskabet, hvor vandet skiftes dagligt.

Før du bruger kastanjer i dåse, skal du skylle dem under varm løb. vand for at fjerne enhver “tinny” smag. Det er bedst at tilføje vandkastanjer, hvad enten de er friske eller dåse, mod slutningen af madlavningen for at bevare den sprøde tekstur.

Hvordan smager de?

Ferskvandskastanjer smager anderledes end dåse – eller, det skal siges, de friske har en smag, mens dåsen ikke har det. Ferskvandskastanjer er meget smagfulde og er frugtagtige, nøddeagtige og delikat søde. De er som et kryds mellem et æble og en kokosnød med teksturen af en pære. Dåser har dog næsten ingen smag.

Opskrifter af vandkastanje

Kastanjer med ferskvand skal bruges i opskrifter, hvor de vil være stjernen, som i forretter, baconindpakket vandkastanjer. På dåse bruges derimod bedre til deres tekstur, som i en opskrift på søde og sure kødboller.

• Kinesiske rejerbolde
• Kinesisk kyllingesalat
• Dim Sum rejetoast med vandkastanjer

Hvor kan man købe vandkastanjer

Ferskvand kastanjer er tilgængelige året rundt på asiatiske markeder, enten i pakker eller i skraldespande. Medmindre du bor i et område, hvor de dyrkes lokalt, er kastanjer med ferskvand generelt ikke tilgængelige i dagligvarebutikker i nabolaget. Hermetiske kastanjer er dog tilgængelige året rundt i de fleste supermarkeder.

Når du vælger ferskvandskastanjer, skal du kigge efter faste med ukrøllet hud og uden bløde pletter – ellers du skræller vandkastanjen, du kan finde ud af, at den er blevet grødet. Generelt er det bedst at købe et par flere kastanjer end nødvendigt, bare hvis et par har forkælet.

Hermetiske vandkastanjer tilbydes enten hele eller i skiver. Hvis du ikke har noget imod at skære dem selv, skal du købe det hele, da det får en sprødere tekstur.

Opbevaring

Unpeeled, ferskvandskastanjer holder i syv til ti dage i en plastikpose i køleskabens produktskuffe. Opbevar kastanjer med dåse på et køligt, tørt sted og brug inden for et år. Når de er åbnet, skal du opbevare kastanjerne med dåse i en lukket beholder i køleskabet og inden for tre dage.

Ernæring og fordele

Ferskvandskastanjer har ca. det dobbelte af mængden af næringsstoffer sammenlignet med den dåse sort. Ernæringsmæssigt er vandkastanjer er en god kilde til kalium; en portion med en kop indeholder mere end en banan. De indeholder også meget fiber og vitamin B6. En kop vandkastanjeskiver indeholder 120 kalorier, næsten intet fedt og meget lidt natrium. carb dieters skal være opmærksomme på, at vandkastanjer indeholder meget kulhydrater; der er næsten seks gram sukker pr. portion.