Der er ingen tvivl om, at himalayanske saltlamper kaster noget seriøst smukt lys, men kan basking i deres bløde glød virkelig forbedre din mentale sundhed?

Nogle mennesker tror, det kan. De hævder, at disse lamper udsendes af negative ioner, som øger dit serotoninniveau, forbedrer humør, årvågenhed, angst og endda depression.

Det virker som en hippy, fjernhentet gimmick, men du bliver måske overrasket over at vide, at der er mere til historien. Faktisk er der hundredvis af videnskabelige artikler, der undersøger netop dette koncept, hvoraf nogle går et helt århundrede tilbage.

En ny video fra Derek Muller på Veritasium fører os til bunden af mysteriet, startende med en saltlampe.

Ideen bag negativ ionterapi er ret grundlæggende: positiv ioner i luften får os til at føle os dårlige, og negative ioner i luften får os til at føle os godt.

Nu er halvdelen af denne idé sand. Der er negative ioner i luften. Nogle er lavet af kosmiske stråler, der smækker ind i atmosfæren og spreder deres energi i atomer eller molekyler, der bare tænker på deres egen forretning.

Andre er lavet af naturlig radioaktivitet, der stammer fra jorden eller lynbolte, der spionerer ioner fra himlen. Selv vandfald og bølger bidrager med deres andel.

Du tænker måske: måske er det derfor, jeg har det godt nær stranden eller efter et tordenvejr. Du ville ikke være den først at tænke det; forskere har undersøgt disse spørgsmål i næsten hundrede år.

I en undersøgelse behandlede forskere patienter, der havde sæsonbetinget affektiv lidelse (SAD) med forskellige koncentrationer af negative ioner for at se, om nogen af dem fungerede bedre end terapi med lyst lys.

Ligesom terapi med lyst lys, en høj koncentration af negative ioner var i stand til at reducere nogle af patientens depressive virkninger.

I en anden undersøgelse viste dem i et høj-ion-miljø hurtigere reaktionstider og rapporterede at være mere energiske .

Selv når negativerne handles med positive, kan ideen holde op. Når de udsættes for høje koncentrationer af positive ioner i to timer, rapporterede deltagerne i en undersøgelse øget angst.

Men gælder dette for saltlamper? I videoen ovenfor, når Derek tager de negative ioner, der skal måles, kan selv eksperter på Caltech ikke finde nogen negativ io ns stammer fra lampen.

Problemet er, at det er sådan, hvad disse lamper sælges til – vandmolekyler formodes at lande på lampens overflade og frigøre negative chloridioner fra gitteret. Men fra et fysikperspektiv ville det kræve alt for meget energi – langt mere end en simpel saltlampe kunne mønstre.

Sikker på, der er andre krystaller og værktøjer, der kan klare opgaven, men som Derek finder ud af, kan de være rigtig dyre både på din bankkonto og din krop.

I til sidst beslutter han, at forskningen bare er for inkonsekvent. Mens der har været undersøgelser, der tyder på positive virkninger fra negative ioner, er der masser af andre undersøgelser, der har vist ufuldstændige resultater eller slet ingen signifikante forskelle.

Desuden selv undersøgelserne der fandt noget gavnligt, havde deres problemer, især med deres metoder og stikprøvestørrelser.

“Så jeg tror i sidste ende,” forklarer Derek, “hvis du leder efter en måde for at forbedre din mentale og fysiske sundhed, der understøttes af stærke videnskabelige beviser, skal du tage en tur udenfor. “