Både tåge og skyer dannes, når vanddamp kondenserer eller fryser til dannelse af små dråber eller krystaller i luften. Så hvorfor er de to forskellige ting?
Tåge dannes kun i lave højder.
Skyer kan dannes i mange forskellige højder. De kan være så høje som 20 miles over havets overflade eller så lave som jorden. Tåge er en slags sky, der rører jorden. Tåge dannes, når luften nær jorden afkøles nok til at omdanne dens vanddamp til flydende vand eller is.
En kølig december-tåge. Billedkredit: Jonathan Zander
Der er også mange forskellige typer tåge. Iståge dannes, når luften nær jorden er kold nok til at gøre vandet i tåge til iskrystaller. Iståge dannes kun ved ekstremt kolde temperaturer. Iståge er almindelig i dele af Alaska og Canada.
En anden form for tåge er frysetåge. Iskrystaller dannes i luften, når det er koldt nok, og partikler som støv eller røg i luften udgør et “frø”, som iskrystallen kan dannes omkring. Nogle gange er det koldt nok, men luften har ingen partikler. I dette tilfælde , vand i luften bliver “superkølet.” Dette superkølede vand er en væske, men det er koldere end frysepunktet (32ºF). Når det kommer i kontakt med kolde overflader som veje og fortove, danner det øjeblikkeligt et farligt isigt lag.
En af de mest foruroligende former for tåge kaldes “super tåge.” Super tåge dannes, når røg fra skovbrande og vanddamp samles for at danne en ekstremt tæt tåge. Røgen giver partikler, som vanddampen kan kondensere omkring. Denne kombination af røg og vanddamp er farlig. En super tåge er så tæt, at du vil ikke kunne se din egen hånd foran dit ansigt. Superfogs skaber meget farlige kørselsforhold.
Tåge og røg fra en børsteild kombineret til at skabe en super tåge, hvilket resulterede i denne massive bilulykke i Florida i 2008. Foto brugt med tilladelse fra Orlando Sentinel, Copyright 2008.
Tåge kan være et stort problem for mennesker, især når vi skal køre eller flyve igennem den.
Hvordan kan vi forberede os på tåge?
Tusinder af køreulykker sker hvert år, fordi tåge. Tåge skaber også problemer for flyrejser. Tåge forhold skaber farlige flyveforhold og kan forsinke eller annullere flyvninger.
Piloter og chauffører kan få dog hjælp fra rummet. To typer satellitter fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) overvåger tåge fra højt op på himlen. Den første kaldes en geostationær satellit. Disse satellitter kredser om jorden på samme nøjagtige tid, som det tager for Jorden at foretage en fuld rotation. At kredser jorden på en sådan måde gør det muligt for satellitten at svæve over et sted og give et fugleperspektiv.
Den anden slags er en polar satellit. Disse satelliters kredsløb krydser hver af polerne. Jorden roterer under disse satellitter, når de rejser fra pol til pol. Fordi Jorden roterer, mens satellitten kører sin bane, er den i stand til at se næsten alle dele af jordens overflade.
NOAA udvikler en ny generering af geostationære og polære satellitter. Disse satellitter vil være i stand til at tage billeder i meget høj opløsning af skyer og tåge. Disse oplysninger kan fortælle piloter eller chauffører, hvor de kan forvente tåge, og kan hjælpe med at redde liv.
Satellitdata kan bruges til at forudsige sandsynligheden for dannelse af tåge. Nuværende geostationære og polære satellitter er dog kun i stand til at producere en billede med lav opløsning, ligesom billedet til venstre. Den næste generation af geostationære og polære satellitter, th GOES-R-serien og JPSS vil være i stand til at producere et meget mere detaljeret og nøjagtigt billede som billedet til højre.
