Hvad var det hollandske Østindiske selskab? Hvad var dette netværk, der fløj sig gennem historien, havde en hånd i næsten alle krig fra det 18. århundrede og passerede tilsyneladende ubemærket af alle?

Oprindelse

Det hollandske Østindiske selskab var en charterhandelsselskab grundlagt i 1602. Det betragtes som det første nogensinde multinationale selskab. Det var en enorm organisation med fodfæste i næsten alle lande, der beskæftigede mere end 200 skibe og flere tusinde mand. Virksomheden var berygtet for deres magtafspil og barske forhold.

I 1602 havde portugiserne den største handel i havene, og på grund af en politisk konflikt afbrød de al handel med hollænderne. Kort efter begyndte portugiserne at have problemer med at levere så meget produkt som nødvendigt, hvilket fik priserne til at skyde i luften. I løbet af denne tid blev Portugal et godt mål for den spanske regering at angribe. Da portugiserne faldt i krig, faldt deres handel, og hollænderne så enorme muligheder for at bevæge sig ind og overtage deres handelsruter.

I 1600’erne, handel med “virksomheder” var ikke eksisterende. Handel var en individuel begivenhed på tidspunktet for hver rejse. Varerne bragt hjem ville blive afviklet ved skibets tilbagevenden.

Disse ture var risikable at investere i, fordi så mange ting kunne gå galt: piratkopiering, skibbrud, sygdom eller et hvilket som helst antal andre ting. Da hollænderne overtog, grundlagde de imidlertid et faktisk rederi i langt større skala end noget nogensinde før. De købte skibe, underskrev kontrakter til lang sigt kaptajner og kommoder, og søgte efter købmænd til at gøre deres bud.

Østindien var mere end glade for at gøre forretninger med dem, fordi det betød en hel del m en for deres regering. Dette hollandske East India Company var begyndelsen på noget massivt.

Det britiske East India Company

Kort tid efter så briterne, hvad hollænderne gjorde, og anerkendte straks den fortjeneste, der skulle opnås . Dronning Elizabeth sendte et brev til den hollandske regering, der bad om at komme ind på denne aftale. En anden gren, British East India Company, blev oprettet.

Monopol

Efter at have tilsluttet sig briterne besluttede det nybegyndte selskab, at de ikke ønskede nogen konkurrence og satte sig for at ødelægge andre handelsgrupper. Da de hurtigt var vokset til at være den største handel på havet, var det ikke svært at gøre.

De gik til forskellige regeringer med forslag om at håndtere deres handel og truede dem med at gøre forretninger med nogen anden , med risiko for, at Vereenigde Oost-Indische Compagnie (eller VOC, hollandsk for hollandske Østindiske Kompagni) ikke længere arbejder med dem.

Det krævede ikke meget for at få et komplet monopol over søhandel. På dette tidspunkt kontrollerede VOC fuldstændigt al forsyning ind og ud af ethvert kontinent.

Rogue Nation

Denne meget magt havde brug for beskyttelse, så de begyndte at skabe deres egen private hær. de fleste af deres liv på havet indså de, at de ikke behøvede at overholde lovgivningen i noget land.

De byggede deres hær i alle forskellige dele af verden, så de var højtuddannede i mange forskellige De havde kun de fineste krigsskibe bygget og fik deres militær ledsage alle deres handelsrejser for at bekæmpe pirater og andre hing ellers, der måske bremser dem.

Derefter byggede de deres egen regering. De udnævnte medlemmer af virksomheden som deres eget rådgivende udvalg til at træffe beslutninger for virksomheden.

Overtagelse af verden

Efterhånden som deres tid for magt og penge voksede. Under dække af et simpelt handelsselskab gik deres imperium på havet næsten ubemærket som en trussel, så ingen prøvede nogensinde at stoppe dem. De blev involveret i mere end en kamp, hjalp med at forme regeringer, havde en hånd med at opbygge Cambridge University og hjalp med at skabe mere end en nation, inklusive Amerika, mens de angiveligt arbejdede for briterne.

Hvordan er det for dobbelt handler?

Under deres handel beskæftigede de også mange private håndværkere. Hvis nogen af dem dobbeltkrydsede dem eller endog blev mistanke om at stjæle, var det hollandske Østindiske Kompagni berygtet for at påføre usigelige tortur.De stoppede ikke, før de havde alt tilbage, de havde mistet, og dræbte dem derefter.

Hvis et land tænkte på at stoppe forretningen med dem, ville forsyningerne til dette land ophøre. Ligeledes, hvis nogen forsøgte at åbne en privat handel, ville VOC enten forhindre alle i at drive forretning med dem via afpresning og trusler, eller (de blev kun mistænkt for at gøre dette) ville fungere som pirater og hærge deres skibe og ødelægge varerne.

Da de rejste rundt i verden for at blive rigere og mere magtfulde, havde de private spioner, der blev brugt til at indsamle skadelige oplysninger om forskellige lands ledere. VOC ville så simpelthen sidde på det, hvis de havde brug for gearing senere.

De snoede sig igennem alle de store krige i deres tid og maskerede som et uskyldigt handelsselskab og passerede ubemærket af alle, da de spindede deres web af information, magt og penge.

Nedgang

VOC var i drift fra 1602 til et eller andet tidspunkt i begyndelsen af 1800’erne. I 1796 begyndte de at opkræve gæld, og den hollandske regering, der havde støttet dem før, kunne ikke betale det. De gik endelig konkurs i 1800, og den hollandske regering opkrævede al den overskydende gæld, de efterlod.

Der har aldrig været et handelsimperium som det hollandske østindiske selskab siden. Nogle lande, såsom Sydafrika, kæmper stadig for at slippe af med den voldelige, grusomme arv, de har efterladt.