Jeg har nogle krokodille skinks . Hvad kan du fortælle mig om at holde og opdrætte dem?
Mike Miller
Canton, Ohio
Krokodilskink (Tribolonotus gracilis) er karakteristiske og fascinerende firben. De er også relativt lette at holde. Deres stærkt kølede skalaer og lyse-orange øjne ringe undlader aldrig at tiltrække opmærksomhed. De fører en primært daglig eksistens, men foretrækker stadig svagt lys og kølige temperaturer med mange skjulesteder på terrariumbunden.
En typisk opsætning består i at holde et par i en 20 til 25 gallon akvarium eller plastkar med et skærmdæksel, der understøtter et fluorescerende lys med fuld spektrum og et svagt (50 watt eller mindre) sollys. Hold temperaturen 75 til 80 grader Fahrenheit i løbet af dagen; det kan falde omkring 10 grader om natten. Krokodilskink har ikke brug for grene eller planter, men de kan godt lide at svømme og tørrer hurtigt ud, hvis de holdes for tørre. En ret fugtig, dyb blanding af pottejord og sphagnummos er et godt substrat. Sørg også for en beholder med lavt vand.
Crickets og melorm kan være basisfoden. Varier dette med regnorme, edderkopper, små biller, møl, larver og endda små guppies og mygfisk placeret i vandskålen.
Voksne er seksuelt modne, når de er ca. 1 år gamle og ca. 6 til 7 inches i længden. Et andet særpræg er tilstedeværelsen af små porer (kaldet volare porer) under fødderne. Disse menes at udskille dufte, der bruges til at genkende et andet skinks køn og muligvis til at markere territorium. Selvom begge køn har porer under håndfladerne på forfødderne, er det kun modne mænd, der har områder med forstørrede skalaer og porer under bunden af bagbenets tredje og fjerde tæer. (Den første tå er den korte på indersiden af foden.) Hvis du bruger en forstørrelseslinse til at undersøge bagbenene på dine prøver, skal du være i stand til at fortælle, hvilken der er den modne mand.
Vellykket parring og æglægning er sket ved blot at huse en voksen mand med en voksen kvinde. Et godt burmiljø inkluderer masser af skjulesteder på burbunden (såsom bladkuld og stykker korkbark), en varieret diæt, der tilbydes mindst hver anden dag (med et par få crickets altid tilgængelige) og en nestkasse til kvinden. Nestkassen kan være en 6- til 12-tommers pande ca. 2 tommer dyb, fyldt med fugtig (ikke våd) sphagnummos eller et lignende substrat og dækket af et stykke bark.
Disse er meget hemmelighedsfulde skinks der sjældent forlader deres skjulesteder. Et parret par har tendens til at dele det samme skjulested, og en gravid kvinde begynder at se lidt pudgy ud. Det er ikke sikkert, hvor mange dage der går mellem parring og lægning af det første æg. Når først det første æg er lagt, produceres der typisk ca. 65-70 dages intervaller. Der lægges kun ét ad gangen. Inkubation tager cirka 70 dage, så der lægges et nyt æg på omtrent samme tid som det foregående æg klækkes.
Hvis du finder et æg i redenkassen, kan du lade det være der (sørg for at mosen forbliver fugtig) eller flyt den til en inkubator, der indeholder fugtig vermiculit (forholdet mellem vand og vermiculit er 1-1 efter vægt). Hold inkubator temperaturen nær 80 grader under inkubation. Hatchlings ligner meget de voksne og er typisk 21/2 inches lange. De fodrer med små fårekyllinger og melorme inden for få dage efter klækning. Sørg for, at deres terrarium forbliver fugtigt, og at du altid giver dem nok mad. Støv maden med et calcium-vitamin D3-supplement mindst tre gange om ugen.
Med held og lykke burde et krokodilleskink i fangenskab leve mindst et årti, men de har virkelig ikke været i hobby længe nok til at vide, om de vil leve meget længere end dette.
Hold ørerne åbne for de lave yelpende og knirkende lyde fra krokodilleskink – selv klækninger kan vokalisere. Denne adfærd er meget usædvanlig blandt andre firben end geckoer.
