For at starte spillet vælges syv eller et andet antal personer og kommer foran rummet. Læreren (eller den valgte spiller) siger: “Hoved ned, tommelfinger op!” eller “Sæt hovedet rundt!” Børnene, der bliver siddende, skal lægge hovedet på bordet / skrivebordet med lukkede øjne og holde en tommelfinger op. De valgte “syv op” -børn cirkulerer derefter rundt i lokalet og trykker hver tommelfinger i hemmelighed og vender derefter tilbage til forsiden af rummet. En variation er simpelthen at trykke på personen. Denne del af spillet tager cirka et minut.

Læreren / den valgte spiller kalder derefter “Heads up, seven up!” eller “Hovedet op, stå op!” Alle børn løfter hovedet, og børnene, hvis tommelfinger er presset, rejser sig. Hver navngiver til gengæld den person, de tror, trykkede på tommelfingeren eller bankede på hovedet. Hvis de gætter korrekt, tager gætteren stedet for den person, der trykkede tommelfingeren forrest i klasseværelset, og den person, der trykkede på tommelfingeren, vender tilbage til sit sæde. Hvis den person, hvis tommelfinger blev trykket, gættede forkert, sætter han eller hun sig ned. Spillet starter derefter igen.

Børn, der gætter senere i de syv, har en fordel, især hvis en eller flere vælgere er blevet fjernet. For at gøre spillet retfærdigt kan læreren skifte mellem den rækkefølge, som børnene kaldes til hver gang (f.eks. Fra forsiden af klasseværelset til bagsiden eller fra venstre mod højre eller et andet mønster).