Med det formål at udvikle deres handicapsystem for at tage højde for afvigelser i golfbanespilsproblemer for golfspillere med forskellige evner, oprettede USGA i 1979 Handicap Research Team (HRT). To år tidligere, i 1977, havde daværende øverstbefalende Dean Knuth, en kandidatstuderende ved Naval Postgraduate School, udtænkt forbedringer af kursusvurderingssystemet, herunder vægtede ratings på ti karakteristika for hvert hul, for at give en justering til afstandsrangeringen til kurset. Det skulle være grundlaget for det nuværende USGA Course Rating System. Senere, mens han boede i Norfolk, Virginia, udviklede han en metode til Bogey Rating ved at analysere data indsamlet fra gennemsnitlige evner frivillige scoringer spillet på de lokale kurser. Knuth fortsatte med at fungere som USGAs Senior Director for Handicapping i 16 år, begyndende i 1981.
Resultatet af Knuths og HRT’s arbejde var en beregning baseret på forskellen mellem kursusvurdering og bogey rating for at give et numerisk mål for forskellen i sværhedsgrad for scratch og bogey golfspilleren, der kunne bruges til at justere golfspillers handicap afhængigt af banen, der spilles. Dette er fortsat grundlaget for det, der nu kaldes skråningssystemet. I 1982 vurderede Colorado Golf Association alle sine baner ved hjælp af den nye procedure under ledelse af HRT-medlem Dr. Byron Williamson. I 1983 testede Colorado Slope System med positive resultater. Fem andre stater sluttede sig til Colorado i testen i løbet af 1984, før skråningssystemet begyndte at blive implementeret nationalt fra 1987. Siden 1. januar 1990 bruger hver golfforening i USA, der bedømmer golfbaner USGA Course Rating System.
USGA Course and Slope Rating System danner grundlaget for mange af verdens førende handicapsystemer, herunder World Handicap System, udviklet i fællesskab af USGA og The R & A, der er indstillet til at blive introduceret globalt fra og med 2010.
