Ifølge Yale University-musikprofessor Willie Ruff udviklede sig sang af salmer på gælisk af presbyterianere fra de skotske Hebrider sig fra at “linke ud” – hvor en person sang en solo og andre fulgte – ind i opkaldet og svaret fra gospelmusik fra det amerikanske syd. En anden teori bemærker grundlaget i værkerne af Dr. Isaac Watts og andre.

Desuden opstod genren i en tid, hvor læsefærdigheder ikke var en garanti, idet der blev anvendt en hel del gentagelser (som i modsætning til mere traditionelle salmer , tillod dem, der ikke kunne læse muligheden for at deltage).

18. århundrede Rediger

De mest berømte evangeliske salmer blev måske komponeret i 1760’erne og 1770’erne af engelske forfattere John Newton ( “Amazing Grace”) og Augustus Toplady (“Rock of Ages”), medlemmer af den anglikanske kirke. Starter udelukkende som tekster, det tog årtier for standardiserede melodier blev føjet til dem. Selvom de ikke var direkte forbundet med afroamerikansk gospelmusik, blev de adopteret af afroamerikanere såvel som hvide amerikanere, og Newtons forbindelse med afskaffelsesbevægelsen forudsatte krydsbefrugtning.

Holiness-Pentecostal era ( 19. århundrede) Rediger

Den første offentliggjorte brug af udtrykket “Gospel sang” dukkede sandsynligvis op i 1874, da Philip Bliss udgav en sangbog med titlen Gospel Songs. En valgsamling af salmer og melodier. Den blev brugt til at beskrive en ny stil med kirkemusik, sange, der var lette at forstå og lettere synlig end de traditionelle kirkesalmer, der kom ud af massevækningsbevægelsen begyndende med Dwight L. Moody, hvis musiker var Ira D. Sankey samt Holiness-Pentecostal-bevægelsen. Før Moody-mødet og Sankey i 1870 var der en amerikansk landdistrikter / grænsehistorie med vækkelse og lejrmødesange, men evangeliets salme var af en forskellige karakterer, og det tjente behovet for massevækninger i de store byer.

Genoplivelsesbevægelsen beskæftigede populære sangere og sangledere, den mest berømte af dem var Ira D. Sankey. De originale “gospel” sange blev skrevet og komponeret af forfattere som George F. Root, Philip Bliss, Charles H. Gabriel, William Howard Doane og Fanny Crosby. Som en udvidelse af hans oprindelige publikation Gospel Songs udgav Philip Bliss i samarbejde med Ira D. Sankey nr. 1 til 6 i Gospel Hymns i 1875. Sankey og Bliss ‘samling findes i mange biblioteker i dag.

Populariteten af genoplivningssangere og landdistrikternes åbenhed over for denne type musik (på trods af dens oprindelige anvendelse i byens genoplivning) førte til slutningen af det 19. og tidlige 20. århundrede oprettelse af gospelmusikforlag som dem af Homer Rodeheaver, EO Excell, Charlie Tillman og Charles Tindley. Disse udgivere var på udkig efter store mængder ny musik, hvilket gav et udløb for mange sangskrivere og komponisters kreative arbejde.

Radioens fremkomst i 1920’erne øgede publikum for gospelmusik kraftigt og James D. Vaughan brugte radio som en integreret del af sin forretningsmodel, som også omfattede omrejsende kvartetter for at offentliggøre de gospelmusikbøger, han udgav flere gange om året. Virgil O. Frimærker og Jesse R. Baxter studerede Vaughans forretningsmodel og kørte i slutningen af 1920’erne hård konkurrence for Vaughan. I 1920’erne blev der også markedsført evangelieoptegnelser af grupper som Carter Family.

Emergence of Black gospel (1920s-1970s) Edit

Pinsebevægelsen skyndte sig hurtigt om kirker, der ikke var tilpasset den europæiserede sorte kirkemusik, der var blevet populær gennem årene siden frigørelsen. Disse menigheder vedtog let og bidrog til gospelmusikpublikationer fra det tidlige 20. århundrede. Søster Rosetta Tharpe, pioner inden for rock and roll, kom hurtigt ud af denne tradition som den første store gospeloptagende kunstner. Den første person, der introducerede ragtime til gospel (og den første til at spille klaver på en gospeloptagelse) var Arizona Dranes.

I 1930’erne oplevede de stigende sorte gospelkvartetter sådan en s de fem blinde drenge i Mississippi og de fem blinde drenge i Alabama. Ud over disse højt profilerede kvartetter var der mange sorte gospelmusikere, der optrådte i 1920’erne og 30’erne, som regel spillede guitar og sang i gaderne i sydlige byer.

I 1930’erne i Chicago, Thomas A. Dorsey vendte sig til gospelmusik og oprettede et forlag. Det er blevet sagt, at 1930 var året, hvor traditionel sort gospelmusik begyndte, da National Baptist Convention først offentligt støttede musikken på sit møde i 1930. Dorsey var ansvarlig for at udvikle den musikalske karriere hos mange afroamerikanske kunstnere, såsom Mahalia Jackson (bedst kendt for hendes gengivelse af hans “Precious Lord, Take My Hand”).

I mellemtiden fortsatte radioen med at udvikle et publikum til gospelmusik, en kendsgerning, der blev fejret i Albert E. Brumleys sang fra 1937, “Turn Your Radio On” (som stadig udgives i gospel sangbøger (I 1972 blev en optagelse af “Turn Your Radio On” af Lewis Family nomineret til Gospel Song of the Year.)

I 1964 blev Gospel Music Association oprettet, som igen begyndte Dove Awards (i 1969) og Gospel Music Hall of Fame (i 1972). Begge de to sidstnævnte grupper begyndte primært for sydlige gospeludøvere, men i slutningen af 1970’erne begyndte de at omfatte kunstnere fra andre undergenrer, som bragte i mange sorte kunstnere. Også i 1969 etablerede James Cleveland Gospel Music Workshop of America, et sort gospel-afsætningsmarked.

Sent i det 20. århundrede var musikere som Elvis Presley, Jerry Lee Lewis og Blackwood Brothers også kendt for deres gospelpåvirkninger og optagelser.

Moderne sort gospel og gospelrap (1970’erne-nutid) Rediger

Urban nutidigt evangelium opstod i slutningen af 70’erne, hvor kunstnere som Clark Sisters og Andrae Crouch krydsede musikalsk og fik berygtelse, og dette mønster ville gentage sig i de efterfølgende årtier med nye kunstnere som Yolanda Adams og Kirk Franklin stadig mere dristige strejftog ind i den verdslige verden med deres musikalske stil. Den nuværende sfære af sorte kunstnere fra gospeloptagelser er næsten udelukkende den urbane nutidige bøjning.

Også bemærkelsesværdigt er stigningen i kristen (eller gospel) rap / hip-hop, som har vundet stigende popularitet siden dagene af Gospel Gangstaz og The Cross Movement. Ofte betragtet som en undergenre af det moderne urbane evangelium, er kristen rap blevet domineret i nutiden af kunstnere fra Reach Records, der har set den måske mest kommercielle succes for enhver kunstner inden for gospelgenren; Lecrae (etiketten “grundlægger og fremtrædende kunstner) har placeret i Top 10 af Billboard 200 tre gange med sit album” Anomaly “fra 2014, der debuterer som nr. 1.