GIF

Golfstrømmen er en af de stærke havstrømme, der fører varmt vand fra de solrige troper til højere breddegrader. Strømmen strækker sig fra Mexicogolfen op mod USA’s østkyst, afgår fra Nordamerika syd for Chesapeake Bay og går over Atlanterhavet til de Britiske Øer. Vandet i Golfstrømmen bevæger sig i det storslåede tempo på 4 miles i timen. Selvom strømmen afkøles, når vandet bevæger sig tusindvis af miles, er det stadig stærkt nok til at moderere det nordeuropæiske klima.

Billedet ovenfor blev afledt af de infrarøde målinger af den billedbehandlingsspektroradiometer (MODIS) med moderat opløsning en næsten lydfri dag over USAs østkyst. Det koldeste vand vises som lilla med blå, grøn, gul og rød, der repræsenterer progressivt varmere vand. Temperaturer varierer fra ca. 7 til 22 grader Celsius.

Kernen i Golfstrømmen er meget synlig som det varmeste vand, mørkerødt. Det afgår fra kysten ved CapeHatteras, North Carolina. Det kølige hyldevand fra nord strækker sig over de varmere udstrømninger fra Chesapeake og Delaware Bays. Den nordlige del af Golfstrømmen afslører en meget kompleks struktur forbundet med frontale ustabiliteter, der fører til udveksling mellem Golfstrømmen og det indre vand. Flere roterende med uret roterende varme kerne hvirvler er tydeligt for kernen i Golfstrømmen, som forbedrer udvekslingen af varme og vand mellem kyst- og dybhavet. Kolde kerne hvirvler, som roterer mod uret, ses syd for Golfstrømmen. Den nærmeste til Cape Hatteras medfører meget varme Golfstrømvand på den nordvestlige omkreds. Nær kysten har lavere vand opvarmet solopvarmning, mens de dybere farvande offshore er markant køligere (mørkeblå). MODIS fremsatte denne bemærkning den 8. maj 2000 kl.11.45 EDT.

For mere information, se MODIS-Ocean websiden.

Billedet til havets overfladetemperatur blev oprettet ved University of Miami ved hjælp af 11- og 12-mikronbåndene af Bob Evans, Peter Minnett og kolleger.