Historien skabte overskrifter rundt omkring i verden – en meteorit styrter gennem taget af et indonesisk landsbyboers hjem og viser sig at være millioner værd, skiftende hans liv for evigt.
Det blev antydet, at fundet var værd $ 1,8 mio. (1,36 mio. £), hvilket gjorde manden til en millionær over natten – og hvis han ikke var det, drøftede de, om han ikke havde haft kort ændrede sig med at sælge det til amerikanske købere.
Men ingen af disse ting er sandt. Meteoritten er ikke millioner værd, og ingen er blevet revet af.
Denne drøm er ikke rigtig, som den først syntes.
En sten falder på et hus .. .
Lad os vende tilbage til den egentlige historie – eventyr eller ej, det er fascinerende. Josua Hutagalung, en kistemager i en landsby i Sumatra, tænkte på sin egen forretning i begyndelsen af august, da han hørte en støj ovenfra og – sekunder senere – et kraftigt nedbrud, der kom fra hans hus.
Først var Josua for bange for at kontrollere, hvad det var: det ukendte objekt var kommet gennem hans tag med en sådan hastighed og kraft at den havde skåret lige igennem metaltagdækket og begravet sig 15 cm dybt ned i jordbunden.
Han gravede til sidst en mærkelig lille sten ud, der vejede ca. 2 kg.
“Da jeg løftede det, var det stadig varmt,” fortalte han BBCs indonesiske tjeneste. “Det var da jeg troede, at genstanden, jeg løftede, var en meteorit fra himlen. Det var umuligt for nogen at kaste en sten så stor på husets tag. “
Det er ikke hver dag, at en kampesten fra rummet styrter gennem dit tag, så Josua indsendte billeder af det spændende fund på Facebook. Og nyheden begyndte at rejse langt ud over hans landsby gennem Sumatra og Indonesien, inden de nåede internationale ører.
Meteoritter er i det væsentlige gamle klipper, der har kastet sig gennem rummet og – ved en tilfældighed – styrtede ned på jorden.
Ikke overraskende er der videnskabelig interesse for dem. Spørgsmål spænder fra hvor de kommer fra til hvad de er lavet af, og hvad de kan fortælle os om universet.
Tilføjet til dette er samleres interesse. Meteoritter er mere end fire milliarder år gamle – ældre end vores egen planet – så det er let at se den fascination, de har.
- Amerikansk meteorit tilføjer oprindelsens mysterium
- Manden, der ejer 1.000 meteoritter
- “Diamanter i himlen” behandler stjernekiggerne
Og det var disse samlere, der blev interesseret i Josuas sten, ivrige efter at købe det. Men i august blev den globale rejse næsten lukket på grund af Covid og det var umuligt at komme på en hurtig flyvning til Indonesien.
Det var da nogle potentielle købere i USA kontaktede meteorit-entusiasten Jared Collins, en amerikaner bosat i Indonesien, og spurgte om han kunne hjælpe.
Han kom til Sumatra, mødte Josua og inspicerede kampestenen for autentificering og for at sikre, at den var korrekt opbevaret. Kontakt med vand ville for eksempel hurtigt have beskadiget meteoritten.
“Det er utroligt spændende at have muligheden for at holde noget der er en ægte, fysisk rest fra de meget tidlige stadier af oprettelsen af vores solsystem, ”sagde amerikaneren til BBC denne uge.
“Jeg bemærkede straks dets karakteristiske jet sort interiør og et tyndt lysebrunt, pock-mærket ydre, som blev skabt, da det rejste gennem atmosfæren.
” Det havde også en meget unik lugt, som er svær at forklare med ord. “
Når køberen i USA blev enig med Josua om en pris, blev meteoritten solgt med Jared som mellemhand.
Begge sider understrege, at det uoplyste beløb var retfærdigt, og at ingen blev snydt i aftalen. Det var dog ikke i nærheden af figuren, der begyndte at dukke op i overskrifter over hele verden – ikke engang tæt.
Et potentiale guldmine
Så hvor kom prisen på $ 1,8 mio. fra? Det er en blanding af en håbefuld sælger og nogle amatørmatematik.
Bortset fra den ene store klippe på ca. 2 kg var der et par mindre bit af meteoren fundet i nærheden af Josua “hjem. Nogle af dem blev også solgt, og to af dem endte på Ebay i USA.
De forlangte priser er $ 285 for 0,3 g og $ 29,120 for 33,68 g. Hvis du nedbryder det, svarer det til ca. $ 860 pr. Gram. Multipliceret med vægten af den store kampesten, når du ud til $ 1,8 mio.
“Da jeg læste denne figur, måtte jeg grine,” fortalte Laurence Garvie, en forskningsprofessor ved School of Earth and Space Exploration ved Arizona State University, BBC. En international myndighed inden for marken, han var i stand til at inspicere dele af Sumatra-meteoritten og gjorde den officielle klassifikation for den.
“Jeg har set denne historie så mange gange før,” tilføjer han. “Nogen finder en meteorit, og de ser på Ebay og synes, det er værd at millioner, fordi de ser små fragmenter solgt for en stor mængde . “
” En udenjordisk mudderkugle “
Men det er bare ikke sådan, det fungerer.
” Folk er fascinerede af at eje noget, som ældre end Jorden, noget der kommer fra rummet, “forklarer Prof Garvie.” Så du har måske folk villige til at betale et par hundrede eller tusind dollars for et lille stykke. Men ingen ville betale millioner for en større kampesten. “
Faktisk går prisen normalt ned, når stykkets størrelse stiger.
Han tvivler også på, at nogen vil købe de stykker, der tilbydes på Ebay til den forlangte pris. Eksperter forventer, at de måske får halvdelen.
Så hvis markedsværdien af en meteorit er næsten umulig at bestemme, hvad er den faktiske værdi af klippen Sumatra? Arizona-professoren siger, at det er omkring 70-80% ler, grundlæggende “en udenjordisk mudderkugle”.
“Det er domineret af lidt jern, ilt, magnesium, aluminium og calcium – det “er sandsynligvis en dollar værd, to, hvis jeg er generøs.”
Han mener, at den måske var omkring en meter bred, da den kom ind i jordens atmosfære. Opdelte ved indrejsen, kun et par stykker ville have nået jorden – hvoraf den ene styrtede ned gennem taget af Josua Hutagalungs hus.
Byggestenene i det tidlige liv
Den ene ting, der er sikker på meteoritter er den videnskabelige værdi af sådanne fund.
Meteoritten, der findes i Sumatra, er en kulstofholdig kondrit, “rester af det tidlige solsystem giver et vindue tilbage i tiden til begivenheder, der opstod før planetdannelsen”, Jason Scott Herrin, fra Earth Observatory Singapore, fortalte BBC.
Da de indeholder organiske forbindelser og har styrtet ned til jorden siden begyndelsen af vores planet, kan meteoritter “have bragt byggestenene til tidligt liv ”, forklarer han. “De er højest i ikke-terrestriske aminosyrer i enhver meteoritgruppe og er derfor ofte fingret som input i tidlige livs hypoteser.”
I det væsentlige betyder det, at sten som den, der blev fundet af Josua, kan give forskere peger i starten af livet på Jorden.
Det er en videnskabelig udbetaling, der ikke måles i millioner af dollars, men er kernen i, hvorfor folk til at begynde med er fascineret af meteoritter.
