Barndomsskizofreni er en skizofrenispektrumforstyrrelse, der er karakteriseret ved hallucinationer, uorganiseret tale, vrangforestillinger, katatonisk opførsel og “negative symptomer”, såsom forsømmelse personlig hygiejne eller tilsyneladende mangler følelser. Barndomsskizofreni er meget sjælden, så når forældre ser, hvad de mener er tegn på skizofreni hos deres barn og muligvis spørger deres børnelæge om en børneskizofrenitest, er det sandsynligt, at deres frygt er ubegrundet.

“Skizofreni i børn er ret usædvanlige, selvom det kan være til stede, ”siger Victor Fornari, MD, direktør for børn- og ungdomspsykiatri ved Zucker Hillside Hospital i Glen Oaks, New York og Cohen Children’s Medical Center i New Hyde Park, New York.

Faktisk er barndomsskizofreni sjælden (COS) sjælden.1 Med en estimeret forekomst på omkring 1 ud af 10.000 børn, er det en tendens til at blive diagnosticeret oftere hos mænd end kvinder. Med skizofreni, prodrome-fasen eller tidlige tegn på bekymring begynder generelt i ungdomsårene, siger han, og alderen med fuld debut er sen ungdomsår til tidlig voksenalder – dybest set fra 18 til 25 år, siger Dr. Fornari.

Kaldt COS, når det er diagnosticeret hos børn under 13 år forbliver barndomsskizofreni s en kontroversiel diagnose blandt klinikere. Hvis du ser usædvanlig opførsel hos dit barn, der får dig til at bekymre dig om, at det kan være skizofreni, eller hvis dit barn hører stemmer, vil du helt sikkert have hende evalueret, siger Michael Houston, medlem af American Academy of Child & Ungdomspsykiatri. “Men denne adfærd betyder ikke, at de nødvendigvis har skizofreni,” siger han.

“Chancerne er store, at de kan have et udviklingsproblem eller noget andet foregår. Børn med autisme kan have hallucinationer og vrangforestillinger. ” Og, tilføjer han, psykose kan også forekomme med depression og angst. Et godt sted at starte er med din børnelæge, der kan henvise dig til en børnepatient og psykiatriker.

“Naturligvis der er typisk et højt niveau af forældres nød og forvirring, når et lille barn demonstrerer, hvad der synes at være symptomerne på skizofreni, ”siger Peter L. Klinger, MD, assisterende professor i afdelingerne for psykiatri og pædiatri ved University of Arizona i Tucson og psykiater for Early Psychosis Intervention Center (EPICENTER) ved Banner University Medical Group.

Skizofreni eller autisme?

Det er meget vigtigt at afklare spørgsmål om skizofreni og autisme, siger han. “Mens autisme er til stede og kan diagnosticeres i de første leveår, de første tegn på psykose i barndom begynder skizofreni først år senere, ”siger han. Selvom disse lidelser er meget forskellige, kan de dele visse funktioner, der bidrager til forvirring.

“For eksempel kan børn med autisme være meget optaget af deres interne oplevelser og kan muligvis ikke opfange sociale signaler eller deltage i hjælpesøgning og virkelighedstest på typiske måder, “siger Dr. Klinger. De kan blive overvældet af sensoriske stimuli og nedsænket i deres egne fantasier, og dette kan manifestere sig som forvrængede opfattelser, overbevisninger og hallucinationer, tilføjer han.” I på en meget anden måde kan børn med træk ved skizofreni blive mere og mere tilbagetrukne og internt optaget og vise mindre interesse for andre, men igen starter dette mønster meget senere i deres udvikling og er forbundet med en forværring af deres funktionsniveau, ”Dr. Klinger siger.

Hvis symptomer, der bekymrer dig, varer i mere end en uge hos et lille barn, siger, under fire år, er det vigtigt at se en læge, siger Dr. Houston. “Det kan betyde, at der sker noget, men det er stadig vigtigt at overveje, at sandsynligheden for, at det er skizofreni, er meget højere hos en teenager. Autisme er mere sandsynligt hos et yngre barn.”

Symptomer på Skizofreni hos børn

Symptomerne på skizofreni hos børn ligner meget de symptomer, der er til stede hos voksne med sygdommen. “Der er social tilbagetrækning, et fald i funktion med rollehæmning, tilstedeværelsen af unormale perceptuelle oplevelser, såsom at høre stemmer eller hørehallucinationer, ”forklarer Dr. Fornari. “De kan også opleve vrangforestillinger eller falske faste overbevisninger.”

Nogle børn med autisme kan have problemer med psykose, siger Dr. Houston. “Disse børn kan have hallucinationer og vrangforestillinger, men det er normalt et udviklingsmæssigt spørgsmål, ” han siger. ”Det er vigtigt at skelne mellem psykose, et symptom der involverer at være ude af kontakt med virkeligheden og skizofreni, som er en degenerativ sygdom.”

Risikofaktorer for sygdommen

En familiehistorie af skizofreni øger dog chancerne for at få sygdommen, og førstegrads slægtninge har en øget risiko for at blive diagnosticeret, Dr. Siger Fornari. En lavere IQ, forsinkelser i social udvikling og ikke nå udviklingsmiljøer til tiden, såsom sprog og motoriske færdigheder, er også risikofaktorer, siger Dr. Houston. Mens forstyrrelsen kun er til stede i ca. 1 procent af befolkningen, forekommer den hos op til 5 procent af førstegrads slægtninge (søskende og børn) til personer, der har skizofreni.

Hvordan behandles skizofreni hos et barn ?

“Antipsykotiske lægemidler er den valgte behandling, siger Dr. Fornari.” Hvis et barn skulle diagnosticeres med COS, ville anden generation af antipsykotiske lægemidler blive brugt, “siger han. Men tidlig identifikation af forstyrrelsen er vigtig, ligesom psykosocial behandling såsom sociale støttegrupper. For et barn med skizofreni er både akademisk og social støtte nøglen. ”

At finde måder at holde personen motiveret og engageret er også vigtig. , Siger Dr. Houston. “Nu erkender folk virkelig værdien af disse psykosociale indgreb,” siger han.

Kan børn vokse ud af skizofreni?

COS vil sandsynligvis ikke gå væk uden behandling og er generelt en kronisk tilstand. Men den rigtige kombination af medicin og mental sundhedstjenester, især tidlig identifikation og intervention, kan hjælpe, siger Dr. Klinger. “Målet er at få den person, der diagnosticeres tidligt og involveret i et ambulant program, der tilbyder individuel terapi, medicinsk ledelse og gruppeterapi med jævnaldrende såvel som med flere familier, der står over for udfordringerne sammen,” siger han.