Flaske propping er en farlig praksis, der går flere år tilbage. Men det får nu øget opmærksomhed, da samfundet forsøger at sælge en “løsning” for alt.

At fodre en baby med en flaske, der hviler oprejst mod noget, gør det muligt for mælken at strømme uden behov for forældrenes hænder. Og over de sidste par år har adskillige apparater, der i det væsentlige gør fodring af en baby til en håndfri (menneskelig fri?) aktivitet, oversvømmet markedet. De fremmes som en mulighed for forældre at få en pause fra den foreslåede monotoni om at tage sig af en baby, de sælger en løsning til et dybt indgroet, men skørt omkring samfundsmæssige spørgsmål – at vi simpelthen ikke værdsætter eller bryr os om nye mødre.

Tragisk nok kan flaskestopning være dødelig. Unge babyer har muligvis ikke hovedkontrol eller styrke til at bevæge sig væk strømmen af mælken, der understøttes af tyngdekraften. De kan ganske enkelt kvæles ihjel, da de ikke kan flygte fra mælken eller indånde den, når flasken bliver fortrængt.

Der er også den meget reelle risiko at babyer simpelthen ender med at indtage for meget mælk, hvis det holder strøm ing. Forskning har vist, hvordan babyer tager mere mælk fra en flaske, end de gør, når de ammer (en af grundene til, at babyer med flaskefodring kan have større risiko for at være overvægtige), og dette øges, hvis de opfordres til at tage mere – som en propped flaske ville “opmuntre” dem til at gøre.

Ja, en ældre baby kan muligvis flytte hovedet væk, men på hvilket tidspunkt? Når de har fået nok? Eller når de virkelig ikke kan stå mere ? Små ekstra mængder mælk hver dag betyder noget. Disse få ekstra kalorier kan blive til ekstra kilo i løbet af månederne. Og at opmuntre en baby til at fortsætte med at fodre, når de er fulde, kan også forstyrre deres evne til senere at kontrollere deres appetit.

Så er der den uundgåelige kendsgerning, at det at have en flaske stukket ind i munden, når du ikke kan fjerne det, kan ikke være den bedste fodringsoplevelse. Fodring handler om så meget mere end ernæring. At holde en baby varm og tæt, mens at blive fodret er en stor del af dem, der føler sig trygge og elskede. Det er ikke tilfældigt, at si ght vifte af nyfødte babyer er stort set perfekt til at nå deres forældres øjne i den vinkel, som de ville blive holdt til et foder. Kontakt med hud til hud er ideel, når det er muligt under fodring, men bare det faktum, at babyen fodres af et menneske, øger oxytocin, hjælper med at berolige dem og skabe generelle allround dejlige følelser.

Og nej, du behøver ikke at stirre uendeligt ind i babyens øjne ved hvert foder, men der er en stor kløft mellem det og ikke engang at holde en baby.

Men mit rigtige spørgsmål er: hvordan kom vi til et stadium, hvor disse enheder er nødvendige? Du kan forstå deres appel. Vi har nu så mange forældre, der stort set gør det alene. Ja, de har muligvis en partner, men de er ofte på arbejde hele dagen. Ja, de har muligvis besøgende, men hvor mange er der bare for at hygge sig over babyen i stedet for at gøre noget nyttigt som at lave mad, vaske op eller andet, der rent faktisk kan hjælpe en ny mor med at føle sig mere afslappet? Priserne på postnatal depression er skyhøje. Så mange nye mødre føler sig isolerede og alene. Stress og ren udmattelse ved at forsøge at styre alt på egen hånd dag efter dag kan være overvældende.

Hvordan i alverden er vi nået til det punkt, hvor flaskeudstødning er løsningen? Hvorfor ignorerer vi vores nye mødres behov? Hvorfor er nybagte mødre bogstaveligt talt dem, der holder barnet, dag ud, dag ud? At have en ny baby bliver altid en enorm forandring. Men det behøver ikke at være sådan.

Der skal være ordentlig støtte efter fødslen til nye mødre. Professionelle der får tid og træning til at identificere problemer og rådgive om muligheder. Vi har brug for partnere for at have forlænget, godt betalt orlov (og faktisk steder som i USA ville det endda være en start at give mødre denne ordentlige forlængede vellønnede orlov).

Der skal være supportnetværk . Ingen mor skal gøre dette alene. Vi skal spore, hvor “landsbyen” – det udvidede netværk af familie og venner, der deler ansvaret for at opdrage et barn – gik hen og genskabte det. Der skal være en erkendelse af, hvor isolerende og udmattende omsorg for en baby kan være – og en system på plads for at fange mødre, før de falder.

Vi har brug for at blive mor til vores nye mødre, så det at være mor med din tilregnelighed intakt ikke er en uoverstigelig udfordring.

Og til sidst disse enheder skal anerkendes for det, de repræsenterer – et brudpunkt, et bøn om hjælp. Regeringer skal lægge deres penge, hvor deres mund er og investere i at reparere og støtte en fremtid, der balancerer på kanten af at være virkelig brudt.