Den 16. juli 1945 så et team af forskere og ingeniører den første vellykkede atombombeeksplosion på treenighedsteststedet i Alamogordo, New Mexico. Holdet, der blev kaldt “The Manhattan Project”, havde i hemmelighed udviklet våbenet på Los Alamos Laboratory under Anden Verdenskrig. Da det var klar, havde de allierede allerede erklæret sejr i Europa, men kæmpede stadig i Japan. / p>
Fysiker J. Robert Oppenheimer, laboratoriedirektøren og såkaldt “far til atombomben”, så langt væk den morgen, da bomben frigav en svampesky, der var 40.000 fod høj. Hans beskrivelse af det øjeblik er siden blevet berømt:
“Jeg huskede linjen fra det hinduistiske skrift Bhagavad-Gita,” sagde han. “” Nu er jeg blevet Døden, verdens ødelægger. “Jeg Antag, at vi alle troede det på den ene eller anden måde. ”
Den 6. august kastede USA bomben over Hiroshima, Japan og udslettede 90 procent af byen og dræbte 80.000 mennesker. Tre dage senere dræbte USA 40.000 mennesker i Nagasaki med en anden bombe. Titusinder mere ville dø af strålingseksponering. Japan overgav sig et par dage efter den anden bombning og sluttede anden verdenskrig.
Da detaljer om den forfærdelige ødelæggelse nåede ud til forskerne på Manhattan-projektet, begyndte mange at stille spørgsmålstegn ved, hvad de havde gjort. I slutningen af oktober besøgte Oppenheimer præsident Harry S. Truman, som havde godkendt brugen af begge bomber, for at tale med ham om at placere international kontrol med atomvåben. Truman, bekymret over udsigten til sovjetisk nuklear udvikling, afskedigede ham.
Da Oppenheimer sagde, at han følte sig tvunget til at handle, fordi han havde blod på sine hænder, sagde Truman vredt til videnskabsmanden, at “blodet er på mine hænder , lad mig bekymre mig om det. ” Derefter sparkede han ham ud af det ovale kontor, skriver forfatteren Paul Ham i Hiroshima Nagasaki: Den virkelige historie om atombomberne og deres efterfølgende.
Svampeskyen, der blev produceret af den første eksplosion af amerikanerne af en brintbombe på Eniwetok Atoll i det sydlige Stillehav, kendt som Operation Ivy, repræsenterede denne test et stort skridt fremad med hensyn til den destruktive magt, der kan opnås med atomvåben. (Kredit: SSPL / Getty Images)
Ham er ikke overbevist om, at Oppenheimer følte anger specifikt over bombningen af Japan, som videnskabsmanden måske har set som et nødvendigt onde. Han mener snarere, at Oppenheimer var mere bekymret over den ødelæggelse, som fremtidig atomkrig kunne medføre.
Efter krigen tog Oppenheimer skridt til at forhindre en sådan fremtid. Han begyndte at arbejde med USA Atomic Energy Commission til at kontrollere brugen af atomvåben. I 1949, da Truman henvendte sig til Kommissionen om oprettelse af en brintbombe, modsatte Oppenheimer sig.
BILLEDER: Hiroshima og Nagasaki, før og efter bomberne
På trods af sin modstand udviklede USA en H-bombe og testede den i 1952. Men Oppenheimers modstand endte med at koste ham sit job. Under McCarthy-æraen fratog regeringen ham sit job i Kommissionen med henvisning til hans modstand mod brintbomben såvel som hans påståede kommunistiske bånd.
Oppenheimers sortliste havde mere at gøre med hans holdning til H -bom end hans kommunistiske venner. Alligevel skabte det en skandale, der fulgte ham indtil hans død i 1967. I årtier bagefter fortsatte folk med at spekulere i, om han var en sovjetisk spion.
I dag huskes Oppenheimer mest som en videnskabsmand, der blev forfulgt. for at forsøge at løse de moralske problemer i hans skabelse. Selvom der har været nogle tætte opkald, har intet land brugt atombomber som våben siden Hiroshima og Nagasaki. Dette betyder, at vi indtil videre har været i stand til at undgå den nukleare fremtid, Oppenheimer frygtede, at han allerede havde sat i gang.
LÆS MERE: Harry Truman og Hiroshima: Inde i hans anspændte A-bombevagil
LÆS MERE: Manden, der overlevede to atombomber
LÆS MERE: Hiroshima-bombningen sluttede ikke bare 2. verdenskrig. Det startede den kolde krig
