Standard skøjtebane i Nordamerika måler 200 fod lang og 85 fod bred. Og hvert NHL-spil i Nordamerika spilles på en rink i standardstørrelse, hvilket betyder, at forholdene i hver bygning skal være identiske.
Gør det næsten identisk. Der er subtile forskelle i hver bygning, som de fleste aldrig bemærker, fordi skøjtebanerne er af samme størrelse.
Men spillere bemærker, at ikke alle rink er de samme, selvom de er standard 200-by-85. Der er alle mulige ting, der skifter fra mødested til mødested – lysmønstre, størrelsen på brædderne, bræddernes stil, sædenes farve, loftets farve. Når alt kommer til alt er der mere ved hockey end bare skøjteløb, pasning, kontrol og skydning. Der er elementer, og spillerne skal vide om elementer.
Da Mike Liut spillede for St. Louis Blues mellem 1979 og 1985 i den gamle St. Louis Arena, bemærkede han, at der var installeret et helt andet belysningssystem i bygningen, der adskiller det gamle sted fra det andet 20 NHL-baner af tiden. Belysningen tvang Liut og andre netmindere til at tage en noget anden tilgang, da de spillede i St. Louis.
“Det var ikke svært at spille der, men St. Louis var en bane, hvor de fleste af NHL-billederne, der ville dukke op i magasiner, blev taget i St. Louis, fordi de havde et strobe-system (lys), “Liut sagde.” Belysningen bidrog til at tage den slags billeder. Stroben ville gå ud, og til tider ville du bemærke det, men ikke at det virkelig ville genere dig.
“Det var bare lysere (i bygningen) uden blænding. Det var anderledes end Washington (hvor Liut spillede på det gamle Capital Center fra 1989-92), der havde de mørkeblå sæder og det sorte tag; det var bare en mørkere bygning. “
Liut spillede hjemmekampe i to bygninger, der havde særheder. Det var for let i St. Louis og i Landover, MD, ville pucke, der er sorte, komme mod ham gennem en baggrund af blå sæder og et sort tag. Hverken sted sammenlignet med Calgary med hensyn til justeringer.
“Faktisk for mig var det Calgary (Saddledome), for der var en blænding for det mere end bare lyst. Det var superlyst. Jeg kunne godt lide den gamle (Stampede Corral). Den med de høje brædder , det påvirkede mig ikke, men jeg kunne godt lide at se de små fyre klatre over dem, “sagde han med en latter.
” Jeg var bare aldrig behagelig at spille i Calgary, der var bare noget visuelt for mig, jeg så lige det, det var meget lyst og der næsten en blænding. Jeg var bare aldrig behagelig der. “
Der er meget mere at holde mål end bare at stoppe pucke. Målmænd skal kende bygninger udefra.

” (Målmænd) kommer til at forstå det, “sagde Liut.” En bygning der har en blå skraber kontra en gul skraber i bunden (af brædderne), det er en forskel. Du ser på de gamle skøjtebaner, Toronto, Maple Leaf Gardens, Boston Garden, Chicago Stadium, Buffalo, de var mindre skøjtebaner, der var skævheder fra tavlerne – alt påvirker spillerens mål. “
De små skøjtebaner er væk nu , men disse små baner påvirkede i høj grad spillet ifølge Tony McKegney, der tilbragte de første fire sæsoner af sin NHL-karriere (1978-83) i Buffalo ved at spille på Buffalo Memorial Auditorium, som indeholdt en isoverflade, der målte 185 fod med 85 fod. Buffalo havde et hurtigt skøjteløbsteam i disse dage og havde en betydelig hjemmeis-fordel, der påvirkede målmænd som Liut.
Buffalo-banen havde en kortere overflade mellem de blå linjer, hvilket ændrede Sabres-strategien.
“Ja, faktisk blev vi vant til den lille bane, og vi plejede virkelig at gå efter folk,” sagde McKegney. “Vi plejede at tjekke rigtig godt der, vi blev vant til det. Det var til vores fordel at være hjemme. Da vi kom til den store bane, havde vi et ret godt skøjtehold, så for os skulle det faktisk til en stor isoverflade som Montreal eller Quebec eller mange forskellige rinks, det var lettere for os at gå ind i disse rinks. Det gav os mere plads, mere frihed, du tilpasser dig det. Vi havde et godt hold, så vi kunne spille godt overalt.”
I Buffalo forårsagede afstanden mellem de blå linjer problemet.

“Det var den korteste ting, det var den del, der var den sværeste at tilpasse sig mellem disse to linjer,” sagde McKegney.
Liut og McKegney spillede i en æra, hvor der var forskellige regler, der gjaldt for to-linjepassagen. McKegney tænker over den nuværende regelændring og hvordan spillet kunne have været med den nuværende to-linjepass-regel på plads, da han spillede i Buffalo med angribere som Gilbert Perrault, Rick Martin, Rene Robert og Danny Gare.
“Jeg tror, i den mindre bane ville det have været en fordel,” sagde McKegney.”Det ville være en smule mere fordelagtigt at gøre det der versus en større overflade. Men vi syntes at klare at score mål, hvilket i bakspejlet, når man tænker på dengang versus nu, hvor de ikke scorer så meget, det er venligt af underligt at tro, at de kunne gøre. “
Den gamle St. Louis Arena sammen med den gamle i Buffalo er langt væk, ligesom Cap Center og Stampede Corral. Disse bygninger var fyldt med besynder. St. Louis Arena var stor nok til at passe en 13-etagers bygning inde i den og havde et tag, der var designet til at understøtte en bygning, så stålsøjler ikke ville være nødvendige på tribunerne, hvilket var et almindeligt design, da arenaen åbnede i 1929.
Bygningen husede to NHL-hold, St. Louis Eagles fra 1934-53 og Blues, et hold der startede i 1967 og forblev der indtil bygningen lukkede i 1994. Chicago Blackhawks spillede også “hjem” “spil i bygningen i 1950’erne.
” St. Louis Arena var et fantastisk sted at spille, “sagde Liut, som også spillede i H artford fra 1984-90. “(Hartford) var en standardbygning, der også var en behagelig bygning. Det var stejlt for fansen. Men det var godt.”