Zingiber officinale er et krydderi, der almindeligvis kaldes ingefær, der stammer fra Sydøstasien og blev brugt af kineserne som medicin til behandling af almindelige lidelser. Krydderiet har et højt indhold af gingerol, som har kraftige antioxidanter og antiinflammatoriske egenskaber. Brugen af ingefær blev til sidst spredt til Middelhavsregionerne af handlende, hvor den blev dyrket og brugt til at smage retter såvel som brugt som en medicinsk urt. Skibene fra det 15. århundrede bar ingefærplanter til nye regioner i Caribien såvel som Afrika, og krydderiet dyrkes i de fleste områder af troperne i dag. Ingefær blev ret dyrt i middelalderen, da den blev importeret og brugt i en konserveret form til at smage slik.

Ingefærrod blev båret på handelsskibe, da de rejste fra en havn til en anden. Krydderiet var en værdifuld handelsvare, men det blev også brugt af søfolk til at bekæmpe søsyge. Dyrkning af planten spredte sig til sidst rundt om i verden, og den blev dyrket af indianere som en medicinal urt såvel som at smage visse retter. Ingefærrod kan købes i de fleste købmandsforretninger i dag for kun et par dollars, men i det 14. århundrede var prisen lige så meget som værdien af et levende får.

Ingefær er mest brugt til sine medicinske egenskaber indtil de sidste 200 år eller deromkring. Urten er klassificeret som tilhørende Zingiberaceae-familien, så den er relateret til cardomon, gurkemeje og galangal. Rhizomet eller ingefærrod bruges frisk, tørret eller kan pulveriseres til langvarig brug. Ingefær er også tilgængelig som juice eller olie og bruges primært til at smage mad, men kan også findes i visse kosmetikprodukter.

Mens ingefær i hundreder af år har været højt værdsat for dets medicinske og madaromatiske egenskaber, er en ny anvendelse af krydderiet blevet anerkendt. Nogle mennesker har opdaget, at brugen af ingefær til vægttab har hjulpet dem med at nå deres vægttabsmål og blive fit og sund. Fedme er blevet et alvorligt helbredsproblem i løbet af de sidste par årtier, og årsagen er sandsynligvis en diæt med højt fedtindhold og kalorier. Praktisk mad, der indeholder overforarbejdede ingredienser og tomme kalorier, sælges i købmandsforretninger, og en travl livsstil tilskynder folk til at købe dem.

Fastfoodkæder og restauranter, der serverer store portioner, er delvist ansvarlige for kunder, der indtager to eller tre gange så mange kalorier, som de kan forbrænde på en enkelt dag. Nogle alvorlige sundhedsmæssige forhold, der påvirker befolkningen, kan spores til folk, der spiser mad, der indeholder for meget sukker og fedt. Den stigende forekomst af hjertesygdomme, diabetes, slidgigt, nyresygdom og visse former for kræft kan alle være forbundet med overforbrug af sukker og fede fødevarer. Måske er det råd, læger ofte giver deres patienter, at de skal tabe sig og få mere motion.

Vægttab er blevet fokus for en hel branche i USA. Helsekostbutikker over hele verden sælger en bred vifte af kosttilskud, der promoveres som vægttabshjælpemidler, og vægttabsklinikker er tilgængelige over hele landet. Personer, der ønsker og har brug for at tabe sig, vil bruge millioner af dollars hvert år på forskellige typer vægttabstilskud og piller, der ikke er effektive i de fleste tilfælde.

Vægttabsklinikker er meget mere nyttige for overvægtige mennesker end de forskellige grene af vægttabsindustrien, men hvad der virkelig er behov for er en fuldstændig ændring af livsstil med en diætskift til sunde fødevarer med lavt kalorieindhold. I mange tilfælde af sygelig overvægt kan vægttabskirurgi anbefales, men de fleste patienter skal tabe sig, inden de kvalificerer sig. Operationen kan være farlig for personer, der vejer over 500 pund. Desværre går omkring 90 procent af mennesker, der gennemgår bariatrisk kirurgi, tilbage til deres gamle spisevaner og genvinder den vægt, de var i stand til at tabe.

Sundhedspersonale er landsdækkende enige om, at fedme er blevet et alvorligt helbredsproblem i vores nuværende samfund. Mens der findes visse receptpligtige lægemidler, der undertrykker sult og fører til vægttab, har nogle af disse medikamenter alvorlige bivirkninger. Et sundere og mindre farligt valg kan være brugen af ingefær til vægttab, da det har vist sig, at krydderiet reducerer følelsen af sult og øger stofskiftet, så kalorierne forbrændes hurtigere.

Hvordan påvirker ingefær vægttab?

Der er foretaget 60 undersøgelser af ingefær baseret på forbruget af krydderiet i mad eller drikke eller taget som et supplement. Resultaterne indikerer, at den gamle urt kan beskytte forbrugerne mod visse kroniske sygdomme og fedme. Selvom der ikke er en specifik anbefalet dosering for at forhindre disse sundhedsmæssige problemer, mener sundhedseksperter, at det er smart at tilføje dette krydderi til kosten af overvægtige mennesker.

Kun 10 af de nævnte undersøgelser er blevet udført på mennesker på grund af manglende finansiering, men de humane studier blev inkluderet i resultaterne. De humane studier anvendte forskellige former for ingefær, herunder kapsler, tabletter og drikkevarer, såsom te lavet med pulveriseret ingefær. Forskerne var stadig ikke i stand til at bestemme, hvilke formuleringer eller doser der kræves for at opnå de bedste resultater.

Metabolisk syndrom er et helbredsproblem, der er steget til det punkt, at det nu rammer en fjerdedel af den verdensomspændende befolkning. Denne tilstand inkluderer højrisikofaktorer for hjertesygdomme og type 2-diabetes. Historisk har ingefær været brugt i vid udstrækning som krydderi og har en omfattende oversigt over behandling af forskellige lidelser som urtemedicin. Forskere har fundet ud af, at dette primært skyldes fytokemikalier og antioxidanter, der findes i dette potente krydderi.

Ingefær har vist sig at lindre kronisk fordøjelsesbesvær eller dyspepsi, en tilstand, der forårsager smerte på grund af en forsinkelse i maven, der tømmer dens indhold. En undersøgelse, der involverede 24 raske individer, viste, at man tog ingefærepulver før spisning, lindrede dette problem med en hastighed på 50 procent. Andre vigtige fordele ved ingefær inkluderer dets evne til at kontrollere blodsukker og serumkolesterol, og der er tegn på, at det kan reducere cortisolniveauerne, der udløser ophobning af mavefedt.

Forskning viser, at ingefær har antiinflammatoriske egenskaber, der hjælper med at reducere muskel- og ledsmerter. Personer, der lider af gigt og muskelsmerter, har typisk svært ved at være så aktive som de burde, så de har en tendens til at leve en stillesiddende livsstil. At tage ingefær som et supplement eller i deres mad eller drikke kan hjælpe dem med at forbrænde flere kalorier gennem træning og et højere stofskifte. Kombinationen af en reduktion i appetit og et højere energiniveau vil resultere i vægttab for mennesker på ethvert fitnessniveau.

Sådan bruges ingefær til vægttab

Mens ingefær kan bruges på mange måder i opskrifter, vil den specifikke mængde, der forbruges, variere ved hjælp af denne metode, så effekten kan være noget tilfældig. At drikke ingefærte kan være den mest effektive og behagelige måde at bruge ingefær på til vægttab. Te kan laves på forhånd og afkøles for nemheds skyld, eller den kan laves frisk en kop ad gangen efter den individuelle præference. Te skal altid være varm, når den bruges.

En simpel opskrift på te lavet af ingefærrod kræver et to-tommers rodstykke, der er skrællet og finrevet. Ingefæren tilsættes derefter til 250 ml kogende vand og får lov til at simre 5 minutter. Vandet og ingefæren skal derefter spændes i en kop og nydes med lidt honning eller uden. Te kan også fremstilles ved hjælp af en halv til en teskefuld ingefærpulver ved hjælp af samme metode.

At drikke ingefærte vil sandsynligvis ikke resultere i tilfredsstillende vægttab uden også at spise sundere måltider og være i det mindste moderat aktive. Imidlertid har det vist sig, at ingefær begrænser appetitten og stimulerer fordøjelsen. Når du bruger ingefærte til at hjælpe med vægttab, anbefales det at drikke en kop før dine måltider hver dag. Det er også vigtigt, at te indtages, mens den stadig er varm, men der skal ikke bruges mere end 4 gram ingefær på en dag. Overforbrug af krydderiet kan forårsage halsbrand eller mavebesvær. Folk, der tager blodfortyndende medicin eller recepter til behandling af galdesten, bør ikke bruge ingefær, da det forstyrrer effektiviteten af medicinen.

Der synes at være en god mængde bevis for, at ingefær virkelig kan bruges til at fremkalde vægttab, men krydderiet giver også andre vigtige sundhedsmæssige fordele. Ud over at behandle kvalme, reducere smerter i led og muskler, reducere risikoen for hjertesygdomme og diabetes og sænke kolesterol, kan ingefær også reducere risikoen for nogle kræftformer og Alzheimers sygdom. Den antioxidante og antiinflammatoriske virkning af gingerol kan bidrage til at reducere risikoen for alle disse sundhedsmæssige problemer samt bekæmpe infektion overalt i menneskekroppen. Personer, der gerne vil tabe sig og genvinde deres helbred, bør overveje at tilføje ingefær til deres mad, drikke eller kosttilskud.