Hvad er de bedste poetiske undskyldninger?

I de tidlige 1580’ere skrev Sir Philip Sidney En undskyldning for poesi; han brugte ordet ‘undskyldning’ i sin ældre betydning af ‘forsvar’ eller ‘argument for’, men der er en række klassiske digte, der tager undskyldninger og siger undskyld som deres (løse) tema. Her er ti af de allerbedste ‘undskyld’ digte, uanset om de finder digteren, der siger undskyld for at gøre noget, eller udtrykker sorg over noget beklageligt eller uheldigt.

Robert Burns, ‘ Til en mus ‘. Den fulde titel på dette digt er ‘To a mouse, on Turning her up in her Nest with the Plough, November 1785’. Den fulde titel forklarer, hvad digtet handler om – og det var sandsynligvis baseret på en reel begivenhed, da Burns ved et uheld ødelagde en muses rede, mens han pløjede en mark, og hvor ked af det, han har gjort for at have gjort det: ‘Jeg er virkelig ked af mandens herredømme , / Har brudt naturens sociale union, / An ‘retfærdiggør den dårlige mening, / Hvilket får dig til at skræmme / For mig, din stakkels, jordfødte følgesvend, / En’ meddødelig! ‘

Charlotte Brontë , ‘Beklager’.

For længe siden ville jeg forlade
‘Huset hvor jeg blev født;’
For længe siden plejede jeg at sørge,
Mit hjem virkede så forladt.
I andre år var dets tavse rum
fyldt med hjemsøgte frygt;
Nu kommer selve deres hukommelse
O’er belastet med ømme tårer.

Dette digt handler om sorgen ved at vokse op. Når vi er unge, kan vi ikke vente med at vokse op og forlade hjemmet; men når vi skal begynde at vokse i virkeligheden, kommer vi til at indse, hvor meget vi savner hjemmet og de enklere år, og det land, der bar os, og fortryder ikke at få mest muligt ud af det, da vi havde det. Dette ømme digt handler om at være ked af at ikke få mest muligt ud af de yngre, mere uskyldige tider.

Emily Dickinson, ‘Undskyld for de døde – i dag’.

Der er nogle dage, hvor verden føler sig så fuld af liv og bevægelse og glæde, at vi måske stopper med at overveje, hvor ked af det er, at de, der er døde, ikke også er der for at nyde det. Dette er følelsen af dette Emily Dickinson-digt – som så ofte med hendes poesi er døden aldrig langt fra os. Vi gengiver digtet i sin helhed her:

Jeg er ked af de døde — i dag—
Det er så behagelig tid
gamle naboer har ved hegn—
Det er tid for året til Hay.

Og bred – solbrændt bekendtskab
diskurs mellem slid –
Og griner, en hjemlig art
Det får hegnene til at smile –

Det virker så lige at lyve væk
Fra al støj fra Fields –
The Busy Carts — the fragrant Cocks—
The Mower’s Meter — Steals—

En fejl at de ikke har hjemve –
Disse landmænd – og deres koner –
Separeret fra landbruget –
Og alle naboernes liv—

Et spekulerer på om graven
føl ikke en ensom måde –
Når mænd – og drenge – og vogne – og juni,
Gå ned ad markerne til ‘Hay’ –

Ella Wheeler Wilcox, ‘Undskyld’.

Der er meget i livet, der gør mig ked af det, når jeg rejser
ned ad livets måde.
Og jeg ser ud til at se mere patos hos fattige mennesker
Liv hver dag.
Jeg er ked af de stærke modige mænd, der beskytter de svage mod skade,
Men som i deres egne urolige timer ikke finder nogen
beskyttende arm.

Her , Wilcox lister nogle af de ting, vi måtte have årsag til at synes synd på eller medlidenhed. På nogle punkter ser hun næsten ud til at have forudsagt dagens ‘annulleringskultur’ med koblinger som ‘Jeg er ked af de sejrere, der har nået succes, at stå / Som mål for pilene skudt af misundelig fiaskos hånd’ og ‘jeg’ jeg er ked af de sjæle, der bygger deres egen berømmelses begravelsesbål, / Afledt af den hånlige skare som ishånende ild. ‘

A. E. Housman, ‘Hvor klar, hvor dejlig lys’.

Forvirring af himlen
Hvor tungt det dør
I vest væk;
Tidligere berøring og syn og lyd
Ikke yderligere at finde,
Hvor håbløs under jorden
falder den angerfulde dag.

Mindeværdigt brugt som epigraf til den sidste Colin Dexter-roman med inspektør Morse, The Remorseful Day, dette digt – eller den sidste strofe – blev citeret af John Thaw som Morse i tv-tilpasningen af romanen. Som kritikeren Sir Christopher Ricks engang bemærkede, før han satte spørgsmålstegn ved en sådan dom, kunne Housmans egen poesi måske reduktivt og noget grusomt opsummeres af den teenagers følelse: ‘En dag bliver jeg død, og så vil du være ked af det’. Men der er mere ved sorgen i Housmans poesi end dette.

William Carlos Williams, ‘This Is Just to Say’.Måske den mest berømte ‘undskyld’ note i hele den anglophone poesi (vi siger ‘anglophone’ snarere end ‘engelsk’, fordi Williams poesi passer bedst i den amerikanske tradition), dette korte stykke gratis vers ser højttaleren undskylde for at spise blommer i isboksen, som seddelens modtager sandsynligvis gemte for at nyde senere. Imidlertid ser den ondskabsfulde note, som digtet slutter med, hvor højttaleren indrømmer, hvor velsmagende blommer var, dog gnider noget af den stakkels blommerløse næse i den. Et tilfælde af ‘undskyld, ikke undskyld’?

D. H. Lawrence, ‘Selvmedlidenhed’. Dette er et af de korteste digte, som DH Lawrence nogensinde har skrevet, men det er værd at dele her (med et par korte ord til analyse), for i modsætning til sønner og elskere eller et digt som ‘Snake’ (som også handler om at være ked af noget), det er ikke så kendt blandt hans værker.

Jeg har aldrig set en vild ting
undskyld for sig selv.
En lille fugl vil falde frossen død fra en gren
uden nogensinde at have syntes synd på sig selv.

‘Selvmedlidenhed’ er det, som DH Lawrence selv beskrev som en ‘stedmoderblomst’: ligesom blomsten er dette digt en pensée, en lille tanke, ikke beregnet til at være noget større eller mere mere vedvarende. Linjerne, der er citeret ovenfor, er ikke et uddrag af det længere digt, men repræsenterer det fulde – selvom hvis du klikker på linket, forudsat at du kan lære mere om Lawrence ‘undskyld’ lille digt.

Edna St. Vincent Millay, ‘Åh, åh, du bliver ked af det’. Samt digte, der ser digtere, der siger, hvor ked af det er, og undskylder inderligt og oprigtigt for noget (eller mindre oprigtigt som med Williams digt ovenfor), kan ‘undskyld’ digte også omfatte de digte, der advarer andre om, at de ender med at blive kede for deres handlinger. Sådan er det med dette feisty Millay-digt, hvor hun modsætter sig, at hendes partner synes, at bogen, hun læser, er for smart for hende (fordi hun er en kvinde, antager vi).

R. S. Thomas, ‘Undskyld’. I dette digt tilgiver den walisiske digter R. S. Thomas (1913-2000) sine forældre for sit liv, hans opvækst i en ‘trist by’ i Wales og de mentale virkninger dette havde på ham og hæmmer ham. Selvom han fysisk var stærk og aldrig blev sulten, følte han sig psykologisk kvalt af sine omgivelser. Men det var ikke hans forældres skyld – så siger han, at han er ked af den triste og hjælpeløse situation, at han accepterer, at de var kede af hans liv, eller endda at han er ked af at føle, som han gør over for dem? Digtet svæver et sted mellem alle tre.

Tony Harrison, ‘Illuminations: I’. En af mange smukke og rørende sonetter, Harrison skrev i kølvandet på sine forældres død, dette digt ser Harrison mindes om en familieferie til Blackpool, hvor hans far beordrede sin unge søn til at stoppe med at spille arkadespil og i stedet bruge tid på at gå langs promenaden med sine forældre. Nu er han ældre, og begge hans forældre er døde, Harrison fortryder ikke at sætte pris på den tid, han tilbragte sammen med dem mere – den sidste linje er et hjerteskærende twist på to velkendte udtryk, og formidler med glæde sin følelse af sorg over ikke at værdsætte sin tid med sin forældre mere.