Proč se koloniálním vojákům říkalo nepatrní muži?

Podle koloniálního zákona v Massachusetts byli všichni zdatní muži ve věku od 16 do 60 let povinni mít provozuschopnou střelnou zbraň a sloužit v občanská armáda na částečný úvazek nazývaná milice. Jejich povinností bylo bránit kolonii před jejími nepřáteli; hlavně Indové a Francouzi.

Koloniální milice někdy bojovaly bok po boku s britskými vojáky, zejména během poslední francouzské a indické války v 50. a počátku 60. let. V důsledku narůstajícího napětí mezi Velkou Británií a jejími americkými koloniemi by se to však brzy změnilo.

V říjnu 1774, po vedení konventu ve Worcesteru, vyzval provinční kongres Massachusetts všechny důstojníci milice, aby rezignovali na své funkce za staré královské vlády a aby se konaly nové volby. Tím se efektivně očistil důstojnický sbor loajalistů.

Rovněž vyzvali města (z nichž většina podporovala jednu nebo více společností milice), aby vyčlenily část svých milicí a vytvořily z nich nové speciální společnosti nazývali minutoví muži.

Minutoví muži se od milice lišili následujícími způsoby:

1. Zatímco služba v milici byla vyžadována zákonem, nepatrní muži byli dobrovolníci.
2. Minutní muži trénovali mnohem častěji než milice. Běžné bylo dvakrát nebo třikrát týdně. Kvůli tomuto vážnému závazku času byli vyplaceni. Jeden šilink na vrták byl průměrný. Milice trénovaly pouze jednou za několik měsíců (v průměru) a byly vyplaceny pouze v případě, že byli povoláni za jejich město nebo byli součástí expedice.
3. Minutové muži měli mít zbraně a vybavení u sebe po celou dobu a v případě poplachu buďte připraveni pochodovat na minutové varování – proto se jim říkalo „minutoví muži“.