Charakteristika šedých vlků

Yellowstone je domovem šedého (neboli šedého) vlka, velkého psího psa s velkou hlavou, dlouhýma nohama a v zimě hustá šedá srst (i když barva se může lišit od bílé po hnědou). Velikost a vzhled jsou srovnávány s německým ovčákem.

Šedý vlk je smečka, která žije s uzavřená posádka 4–7 vlků. V Yellowstone je několik známých smeček, včetně Lamar Canyon Pack a Druid Peak Pack pojmenovaných po části parku, ve které žijí. Celkově je ve větší části přibližně 75 různých smeček Oblast Yellowstone.

Vlci jsou mrchožrouti a hlavně hodují ungul ates, velcí kopytníci, jako jelen a los v parku.

Reintrodukce a management vlka Yellowstonského

Vlci Yellowstone mají zajímavou historii. Na konci dvacátých let byli téměř všichni vlci USA zabiti, převážně farmáři chránícími jejich dobytek. Se sníženou populací zahájil Yellowstonský národní park opětovné zavedení vlka šedého v roce 1995. Je to jeden z mála chráněných rájů vlků v USA.

V prosinci 2014 byla populace vlka v parku 104 vlci v 11 baleních. Zatímco vlci jsou chráněni v rámci hranic parku, mimo park mají různé státy různé zákony týkající se správy vlků. Dostupnost potravy v parku také vede k fluktuaci populace vlků. Život divokých vlků je 7-8 let.