Stál jsem na straně předváděcí místnosti na CES, zatímco inženýři pracovali tichými hlasy a rozčilovali se o prádelnu s umělou inteligencí 16 000 $ – skládací stroj. Stroj mi nevrátil tričko, které jsem vložil, a na jednu krátkou, děsivou sekundu jsem si opravdu myslel, že jsem ho rozbil.

Přinesl jsem si vlastní Verge Tričko, abych vyzkoušel prototyp Laundroida, a já jsem musel přimět generálního ředitele Seven Dreamers, Shina Sakana, aby mi dovolil pustit košili, namísto ukázkových košil, které připravili. Jak očekával, nefungovalo to. Asi po 15 minutách se Laundroid otevřel a odhalil jen prázdnou zásuvku. Inženýr musel sáhnout do stroje, aby vytáhl košili.

Ukázalo se, že stroj měl potíže s rozpoznáním mého trička, které bylo tmavě šedé, namísto pestrobarevných ukázkových triček, která byla na ruce. Zkusili jsme to znovu, tentokrát vysypali koš ukázkových košil do zásuvky. O 10 minut později jsem otočil číselníkem a otevřel posuvné dveře, které odhalily jedno úhledně složené růžové tričko.

Sedm Dreamers debutovalo Laundroid na CES loni, ale přineslo to nový model pro letošní ukázat. Svěží design je překvapivě krásnější s přidaným elegantním zrcadlovým povrchem, který vypadá dobře v každé místnosti. Navíc mají koncepční fotografie, které ukazují stroj integrovaný do zdí domu, velký smysl.

Laundroid používá k vyzvednutí oblečení několik robotických paží, které jsou poté naskenované kamerami. Je připojen přes Wi-Fi k serveru, který k analýze objektu používá umělou inteligenci, a neurální síť obsahující 256 000 obrazů různých oděvů. Robotická ramena poté určí nejlepší způsob zacházení s oblečením, kde ho přidržet a jak by se měl složit. Budete potřebovat pár hodin, než dokončíte skládání prádla, protože skládání jednoho trička trvá asi 5–10 minut.

Ano, je tu něco komické na vývoji nejkomplikovanějšího a nejdražšího možného řešení jednoduché práce, jako je skládání prádla, ale skutečná síla Laundroidu spočívá ve způsobu, jakým využívá umělou inteligenci ke shromažďování údajů o oblečení a jak tato data využívá. Položky oděvu jsou analyzovány kus po kousku, aby bylo možné přenášet informace do ramen robota, ale stroj používá údaje o typu, velikosti a barvě oděvu, aby je roztřídil různými způsoby. Doprovodná aplikace bude sledovat každý oděv analyzovaný Laundroidem a umožní uživatelům kategorizovat oblečení podle členů domácnosti nebo předmětů. Je to v podstatě online organizátor šatníku.

Z důvodu zachování důvěrnosti společnost vydala pouze mozaikové cenzurované záběry robotických ramen skládání oblečení uvnitř pračky. Přibližně to vypadá takto:

Samozřejmě, protože se jedná o CES, k Laundroidu se přidal další robot skládání prádla s názvem Foldimate. Ačkoli to stojí zlomek ceny na 980 $ a je přibližně poloviční, vyžaduje, aby uživatelé jednotlivě připnuli každý oděv. Ale největší a nejdůležitější rozdíl ze všech? Skládací demo, které jsem viděl, ve skutečnosti nebylo plně funkčním prototypem, což znamená, že technologie skládání oblečení tam ještě nebyla. Laundroid, i když stále pracuje na problémech, jako je schopnost rozlišit tmavé oblečení, dokázal vyrobit jednoduchou skládanou košili.

Laundroid, podporovaný investičním kapitálem ve výši 90 milionů dolarů, byl společně vyvinut společností Panasonic a největším japonským stavitelem domů Dům Daiwa. Cena 16 000 $ je docela zastrašující, ale společnost doufá, že sníží náklady na méně než 2 000 $, pokud se někdy dostane do masové výroby. Sakane citoval Teslu v naději, že napodobí svůj model uvolnění cenově výhodného produktu, po kterém následuje výrazné snížení cen. Uvidíme konečný cenový bod, až se v USA otevře pro pilotní program a předobjedná na konci tohoto roku. Ale teď to vypadá, že nejlepšími gadgety pro skládání prádla jsou stále vaše ruce.