Od samého začátku zaujal agresivní postoj vůči svým nepřátelům, útočil na politické oponenty a bil Židy. Byl znám jako „beranidlo“ nacistické strany.

Stejně důležitá však byla i její role při výchově mládeže strany. Hitlerovy projevy v pivnici na týdenních setkáních SA v Mnichově pomohly sjednotit a inspirovat stormtroopery v počátcích jejich hnutí.

Hitlerův neúspěšný puč z listopadu 1923 vyústil v 16 mrtvých, kteří se později stali „svatou obětí“ , zanechávající přetrvávající mýtus o SA listopadových mučednících. Ale až v roce 1926 byla SA oživena jako národní síla pod jejím tehdejším vůdcem Franzem Pfefferem von Salomonem, bývalým důstojníkem armády.

Pod Pfefferem SA kontrolovala SS a Hitlerovu mládež. Pfeffer organizoval SA jako lidovou milici podle přísných vojenských linií. Zejména se týkala spíše šíření nacistické propagandy než konfrontace se svými soupeři, zůstala relativně malou operací.

V roce 1930 získala nacistická strana v Reichstagu 18% hlasů a v roce 1931 se vedoucím štábu stal Ernst Rohm SA. V průběhu tohoto roku bylo v důsledku politického násilí zraněno nebo zabito 8 248 lidí. V příštích 18 měsících SA vzrostl v počtech ze 77 000 na 445 000.

Zdá se, že mnohé nepřitahovala ani tak fašistická ideologie, jako spíše příležitost účastnit se agresivního mužského kultu s rituálními záchvaty. pití, tělesného cvičení, svazování a představení veřejného kamarádství. To vše představovalo formu zmocnění pro ty, kteří se cítili být společností vyvlastněni.

HITLER V MOCI
Poté, co se Hitler v roce 1933 stal kancléřem, nacisté internovali 80 000 svých nepřátel a SA převzala vězení a nové koncentrační tábory. Tisíce mužů SA se staly pomocnými policisty a začali vládnout brutalitě a sadismu v mnoha německých městech.

Do roku 1934 se SA rozrostla na tři miliony členů. Ale když Hitler slyšel zvěsti o pokusu o převrat od Rohma, jednal rychle a nařídil Rohmovu vraždu spolu s asi 100 dalšími vůdci SA.

Tyto politické vraždy nedokázaly vyvolat odpor. Místo toho dokončili Hitlerovu konsolidaci moci. V budoucnu by existoval pouze jeden, všemocný Fuhrer.

Viktor Lutze se stal novým náčelníkem štábu „vyčištěné“ SA. Dny rvaček v ulicích skončily. Jejich rolí se stala výchova německé mládeže k nacistické ideologii a příprava na službu v armádě. Siemens ukazuje, jak SA koncem 30. let nadále hrály důležitou roli v militarizaci německé společnosti. Po anexi plnily polovojenské úkoly v Rakousku a po okupaci Sudety v Československu.

Nejméně milion členů SA vstoupil do Wehrmachtu a prosazoval nacistickou myšlenku „politického vojáka“. Pokračovali ve svém boji s bolševismem na rozlehlých pláních Ruska a vytvořili vyhlazovací oddíly, které se potulovaly po venkově.

Generálové a úředníci SA sehráli svoji roli v holocaustu a shromáždili Židy na Slovensku, v Chorvatsku, Bulharsko a Rumunsko. Mnoho vlád platilo říši až 100 marek za každého „deportovaného“ Žida. Stovky tisíc byly poslány do táborů a hromadně zabity. SA rovněž poskytovala stráže v táborech smrti. Po maďarské okupaci v roce

1944 bylo téměř půl milionu maďarských Židů posláno do Osvětimi, kde se i průmyslový aparát zabíjení v táboře snažil vyrovnat s obrovským počtem denně přicházejících.

POST-WAR
Společnost Siemens se velmi zajímavě věnuje také poválečným účtům, které spíše snižovaly roli SA. Byli představováni jako věšáci a ne jako hlavní hnací síly nacistického hnutí. Na rozdíl od SS nebyli na norimberských válečných soudech prohlášeni za zločineckou organizaci.

V důsledku toho se bývalí členové stali odpovědnými a vysoce uznávanými občany, z nichž mnozí sloužili jako radní nebo starostové v celém západním Německu. . Ve východním Německu byli někteří muži SA stíháni, pokud za nacistické éry zaútočili na komunisty, ale byli milostiví, pokud souhlasili se špehováním Stasi.

Siemens popisuje, jak na počátku 20. let mnozí povstali na kriminálníky SA. Fotografie ukazují kolemjdoucí ignorovat Brownshirts pochodující v ulicích.

Do 30. let však byla SA zřídka zpochybněna. Jak je dnes Evropa svědkem vzestupu mnoha malých pravicových stran, kniha společnosti Siemens ukazuje, jak silná hnutí mohou začít jako malé menšinové skupiny, které většina lidí snadno ignoruje. Je to včasná připomínka.

Taylor Downing