Po bombardování táborových billboardů se nad obzorem vynořuje obří sombrero. Ne, to nejsou vlny veder vystupující z asfaltu I-95 – je to jižně od hranice. Pokud téměř neustálé reklamy ještě nepracovaly ve vašem podvědomí, odvraťte se z mezistátní a připravte se na úžas … nebo zklamaný. Ať tak či onak, tento zábavní park je jednou z nejznámějších památek podél nekonečné monotónnosti I-95.

Zábavní komplex o rozloze 135 akrů se nachází ve městě Hamer v okrese Dillon, co by kamenem dohodil pod státní hranici Severní Karolína – Jižní Karolína. V roce 1949 dostal podnikatel Alan Schafer nápad otevřít stánek s pivem těsně pod hranicí Severní Karolíny a dát tomuto podniku název. To, co zní jako malá operace, bylo ve skutečnosti docela strategické: mnoho krajů nad linkou v Severní Karolíně neumožňovalo prodej alkoholu, takže Schaferova firma byla výhodným místem pro obyvatele obou států, aby si mohli dát pivo.

Schafer se rozšířil, když zaplavil stánek s pivem obchod. Pokorný pivní kloub se brzy stal cílem motoristů, kteří chtěli natáhnout nohy a přidat trochu rozmarů do silničních cest. „Mexické“ téma prý vzniklo, když Schafer odjel na služební cestu do Mexika. Podle příběhu, když tam najal dva mexické muže, aby přišli pracovat pro South of the Border Motel, který Schafer přidal v roce 1954.

Hosté motelu často označovali muže jako „Pedro“, běžný název v Mexiku. Od té chvíle měl park maskota Pedra, jehož karikaturní obraz zdobí billboardy od Virginie po Gruzii a doufal, že přiláká cestovatele na karnevalové jízdy, lagunu plazů a pohled z 200 stop vysoké věže sombrero.

Podnik byl kvůli vyobrazením Pedra obviněn z rasismu a necitlivosti vůči Latinskoameričanům a mnozí požadovali bojkoty parku. Přesto vynikající poloha parku na I-95 stále přitahuje lidi, ať už ze zvědavosti, nebo z nutnosti zastavit a natankovat po dlouhé jízdě. Park za 65 let svého provozu zaznamenal několik aktualizací, takže lidé se ptali, zda je jeho vzhled z 50. let výsledkem úmyslné nostalgie nebo manažerského dohledu.

Bez ohledu na to je South of the Border obchodem, který přežil dobu. Obdržela velkou pozornost jako silniční atrakce a byla uvedena na Travel Channel a v Time Magazine, který ji v roce 2010 označil za jednu z 50 nejlepších turistických atrakcí v Americe.

Dnes se zdá, že South of the Border je trochu za svým vrcholem, což může přispět k jeho podivné kresbě. Dárkové obchody stále existují, plné spousty jedinečných haraburdí a zábavní jízdy většinou fungují – když jsou otevřené. Cesta do 200 stop vysoké věže sombrero stojí jen dolar a poskytuje jedinečné panorama oblíbené turistické pasti v Jižní Karolíně.