Několik let po ukončení studia v roce 1866 pracoval jako chirurg ve francouzsko-pruské válce a po jeho službě pracoval jako lékař ve Wollsteinu v pruském Posenu (nyní Wolsztyn, Polsko). Od roku 1880 do roku 1885 zastával Koch pozici vládního poradce u císařského ministerstva zdravotnictví. Koch začal provádět výzkum mikroorganismů v laboratoři připojené k jeho vyšetřovací místnosti pacientů. Kochův raný výzkum v této laboratoři přinesl jeden z jeho hlavních příspěvků do oblasti mikrobiologie, protože vyvinul techniku pěstování bakterií. Kromě toho se mu podařilo izolovat a pěstovat vybrané patogeny v čisté laboratorní kultuře.

V letech 1885 až 1890 působil jako administrátor a profesor na berlínské univerzitě.

V roce 1891 se Koch vzdal profesury a stal se ředitelem pruského institutu pro infekční nemoci, který sestával z klinické divize a lůžek za rozdělení klinického výzkumu. Z tohoto důvodu přijal tvrdé podmínky. Pruské ministerstvo zdravotnictví po skandálu s tuberkulinem, který Koch objevil a zamýšlel jako lék na tuberkulózu, trval na tom, že některý z Kochových vynálezů bezpodmínečně patří vláda a on by nedostal náhradu. Koch ztratil právo žádat o patentovou ochranu. V roce 1906 se Koch přestěhoval do východní Afriky, aby zkoumal lék na trypanosomiázu (spavou nemoc). Založil výzkumný tábor Bugula, kde bylo experimentálním lékem Atoxyl denně léčeno až 1 000 lidí.

ResearchEdit

Izolace čistých bakteriálních kultur Upravit

Pokusem k pěstování bakterií začal Koch používat pevné živiny, jako jsou bramborové plátky. Prostřednictvím těchto počátečních experimentů Koch pozoroval jednotlivé kolonie identických, čistých buněk. Zjistil, že bramborové plátky nejsou vhodným prostředím pro všechny organismy, a později začal používat výživné roztoky s želatinou. Brzy si však uvědomil, že želatina, stejně jako bramborové plátky, není optimálním médiem pro růst bakterií, protože nezůstává pevná při teplotě 37 ° C, což je ideální teplota pro růst většiny lidských patogenů. Jak mu navrhli Walther a Fanny Hesse, Koch začal využívat agar k růstu a izolaci čistých kultur, protože tento polysacharid zůstává pevný při 37 ° C, nedegraduje ho většina bakterií a vede k průhlednému médiu.

Kochovy čtyři postulátyUpravit

Během svého působení ve funkci vládního poradce zveřejnil Koch zprávu, ve které uvedl význam čistých kultur při izolaci choroboplodných organismů a vysvětlil nezbytné kroky k získání těchto kultur, metody, které jsou shrnuty ve čtyřech Kochových postulátech. Kochův objev původce antraxu vedl k vytvoření generické sady postulátů, které lze používá se při stanovení příčiny většiny infekčních nemocí. Zde jsou uvedeny tyto postuláty, které nejen načrtly způsob propojení příčiny a následku infekčního onemocnění, ale také stanovily význam laboratorní kultury infekčních agens:

1. Organismus musí být vždy přítomen V každém případě onemocnění.
2. Organismus musí být izolován od hostitele, který chorobu obsahuje, a pěstován v čisté kultuře.
3. Vzorky organismu odebrané z čisté kultury musí způsobit stejná nemoc, pokud je naočkována do zdravého vnímavého zvířete v laboratoři.
4. Organismus musí být izolován od naočkovaného zvířete a musí být identifikován jako stejný původní organismus, který byl poprvé izolován z původně nemocného hostitele.

AnthraxEdit

Robert Koch je široce známý pro svou práci s antraxem, přičemž původcem smrtelné nemoci je Bacillus anthracis. Objevil tvorbu spór v bakteriích antraxu, které by za určitých podmínek mohly zůstat spící. Za optimálních podmínek však byly spory aktivovány a způsobovaly onemocnění. K určení tohoto původce nasucho fixoval bakteriální kultury na skleněné podložní sklíčka, použil barviva k barvení kultur a pozoroval je mikroskopem. Jeho práce s antraxem je pozoruhodná v tom, že jako první spojil konkrétní mikroorganismus s konkrétním onemocněním, odmítl myšlenku spontánního generování a podporoval zárodkovou teorii onemocnění.

TuberculosisEdit

Během svého působení jako vládní poradce císařského ministerstva zdravotnictví v Berlíně v 80. letech 19. století se Robert Koch začal zajímat o výzkum tuberkulózy. V té době se všeobecně věřilo, že tuberkulóza je dědičné onemocnění. Koch však byl přesvědčen, že nemoc byla způsobena bakterií a byla infekční, a své čtyři postuláty testoval na morčatech.Prostřednictvím těchto experimentů zjistil, že jeho experimenty s tuberkulózou uspokojily všechny čtyři jeho postuláty. V roce 1882 publikoval svá zjištění týkající se tuberkulózy, ve kterých uváděl původce choroby jako pomalu rostoucí Mycobacterium tuberculosis. Později Kochův pokus vyvinout lék na tuberkulózu, tuberkulin, vedl ke skandálnímu selhání: neprozradil přesné složení a údajný úspěch léčby se neuskutečnil; látka se dnes používá pro diagnostiku tuberkulózy.

Koch a jeho vztah k Paulovi Ehrlichovi, který vyvinul mechanismus pro diagnostiku TBC, byl zobrazen ve filmu Magická kulka Dr. Ehrlicha z roku 1940.

CholeraEdit

Koch dále obrátil svou pozornost na choleru a začal provádět výzkum v Egyptě v naději, že izoluje původce nemoci. Nebyl však schopen úkol dokončit dříve, než skončila epidemie v Egyptě, a po krátké cestě do Persie odcestoval do Indie, aby ve studiu pokračoval. V roce 1884 v indickém Bombaji (dnešním státě Maharastra v Indii) pobýval Koch a zkoumal na Grant Medical College (nebo podle některých účtů v Kalkatě, dříve Kalkatě v nerozdělené Britské Indii), kde byl schopen určit příčinnou souvislost původce cholery, izolující Vibrio cholerae. Bakterie byla původně izolována v roce 1854 italským anatomem Filippem Pacinim, ale její přesná povaha a jeho výsledky nebyly příliš známé. Ve stejném roce objevil bakterii katalánský Joaquim Balcells i Pascual a v roce 1856 to pravděpodobně udělali António Augusto da Costa Simões a José Ferreira de Macedo Pinto, dva portugalští muži.

Získaná imunita Upravit

Koch pozoroval fenomén získané imunity. Dne 26. prosince 1900 přijel v rámci výpravy do německé Nové Guineje, která byla tehdy protektorátem Německé říše. Koch sériově zkoumal papuánské obyvatele, domorodé obyvatele a jejich vzorky krve a všiml si, že obsahují parazity Plasmodium, původce malárie, ale jejich záchvaty malárie byly mírné nebo si je vůbec nevšimli, tj. Byly subklinické. Naopak němečtí osadníci a čínští pracovníci, kteří byli přivezeni na Novou Guineu, okamžitě onemocněli. Čím déle však v zemi pobývali, tím více se zdálo, že proti nim vyvstává odpor.